Ким Харрисон - Плач демона вне закона (народный перевод)

— Дэвид хочет, чтобы я сделала татуировку стаи, — ответила я осторожно, выуживая изо рта волосы, которыми игрался ветер.

— И что это будет? — Весело спросила она. — Летучая мышь?

Пока я шла рядом с ней и рассказывала о своих планах, разыскивая свою машину, я осознала, насколько наше неудачное «свидание крови» отразилось на Айви. Она откровенно раскисла. Она думала, что я стыжусь ее и уйду. Но мы все еще были друзьями, и между нами ничего не изменилось.

Однако когда мы сели в машину и опустили верх, чтобы насладиться солнцем, я обнаружила, что мои пальцы ползут пощупать следы укусов, все еще припухшие и болезненные. Вспомнив ощущение того, как наши ауры слились, я вздрогнула.

Хорошо, почти ничего не изменилось.

Щелканье бильярдных шаров приятно напоминало мне о тех ранних часах, которые я проводила в танцевальном клубе Кистена, ожидая, пока он закончит с задержавшимися клиентами и сможет провести немного времени со мной. Глаза закрывались от жара ламп над головой, я почти чувствовала старый аромат, оставленный сотней развлекавшихся вампиров, смешанный с запахом хорошей еды, хорошего вина и небольшим намеком на бримстоун.

Нет, у меня не было проблем. Я не была наркоманкой. Нет. Не я. Но когда я открыла глаза и увидела Айви, я задумалась.

Не имеет значения, думала я, прицеливая удар по шару, и чувствуя, как напряглась кожа вокруг отметин, оставленных Айви. Возможно, утром я боялась сказать Айви, что она не прокусит мою кожу снова, но я сделала это. И все было прекрасно. Похоже, мы действительно делали успехи, даже несмотря на то, что ни одна из нас не получит то, чего хочет.

Разогревшись, я сосредоточилась на желто-полосатой девятке, выстроив линию для удара. Это был Хэллоуин, и я была дома в джинсах и красной майке, раздавая конфеты вместо того, чтобы в коже и шнуровке вместе с Айви развлекаться в каком-нибудь баре. По крайней мере, я была с друзьями. Придерживаясь новой разумной-но-занудной Рэйчел, я не стала полагаться на то, что Том вдруг поступит умно, и, несмотря на это я регулярно сходила с освященной земли, совершая набег на холодильник, рискуя полной комнатой напившихся потенциальных жертв. Так я могла провести хоть немного забавную ночь.

Айви ничуть не удивилась, когда я сказала ей, что вызывал и освобождал Ала, чтобы убить меня никто иной, как Том Бэнсен из Тайного Отдела ОВ. Даже больше, она засмеялась, заметив: «Вероятно, у него дерьмо вместо мозгов». Я все еще лелеяла идею подать жалобу в ОВ на вызов демона, если смогу избежать расходов, но Айви сказала, что дешевле и полезней для здоровья — не будить спящих драконов. Если на следующей неделе ничего не случится, я оставлю все как есть, но если Ал появится снова, я цапну Тома за самое больное место — чековую книжку.

Не считая раздражения от того, что пришлось торчать дома на Хэллоуин, я пребывала в хорошем настроении. Мы с Дженксом дежурили у двери, а Айви сидела в углу, смотря постповоротную комедию с множеством бензопил и дробилок для пней. Маршал не звонил, но после вчерашнего нечему было удивляться. Небольшое разочарование только укрепило мою уверенность в том, что все нужно прекратить прежде, чем он получит статус бойфренда. Мне не нужны лишние проблемы.

Выдохнув, я легко ударила шар кием. Он отскочил в скат у угла и коснулся девятки, толкнув ее совершенно неправильно.

Прозвенел дверной звонок, и я выпрямилась, преследуемая хором: «Сласти или страсти!».

Айви нашла меня глазами через завесу летучих мышей, и я отошла от стола.

— Возьми, — сказала я, приставляя кий к стене и направляясь в темный холл с огромным котелком конфет. Айви заставила темный вход в холл свечами, чтобы нагнать жути соответственно моменту. Перед полуночью мы погасили электрический свет в святилище, чтобы произвести впечатление на человеческих детей, но сейчас все дети были внутриземельцами, и мы не тревожились. Темная, освещаемая лишь свечами церковь не производила на них и вполовину того впечатления, как котел с леденцами и шоколадом.

— Дженкс? — Спросила я, и тяжелое жужжанье крыльев ударило мне по ушам.

— Готов! — Сказал он, и застрекотал ими с каким-то потусторонним звуком, наложившимся на скрип петель, когда я открыла дверь. Этого хватило, чтобы заставить мои зубы мучительно ныть. Собравшиеся дети громко жаловались, прикрыв свои уши. Чертов пикси был хуже, чем когти вервольфа на классной доске.

— Угости или проучим! — Дети затрезвонили, придя в себя, но как только они увидели Дженкса, парящего над вазой с конфетами, на их лицах отразилось восхищение. Они были очарованы дружелюбным с людьми пикси. Я наклонилась, чтобы самая маленькая девочка, в костюме фэйри с иллюзорными крылышками, смогла достать конфету. Она была прелестной, наивной, жаждущей. Возможно, это был первый Хэллоуин, который она сможет запомнить, и сейчас я понимала, почему моя мама любила угощать детей на Хэллоуин. Наблюдение за парадом костюмов и восхищенными детьми стоило шестидесяти долларов, потраченных мной на леденцы.

— Позвони в колокол! Позвони в колокол! — Потребовал ребенок в костюме дракона, указывая в потолок. Отставив котелок, я потянула за шнур, ворча, так как мне пришлось дернуть узел почти до коленей. Они уставились на меня в удивительной тишине, пока веревка возвращалась на место. Спустя мгновение тяжелое «бом» раскатилось по окрестностям.

Дети завизжали и захлопали, и я согнала их с крыльца, задаваясь вопросом, как Биз справляется с шумом. Я услышала вдалеке слабые звоны еще двух церквей. Это было хорошее чувство, похожее на отдаленное подтверждение безопасности. Я смотрела на детей, гуськом идущих вниз по улице, чтобы присоединится к своим мамам с их детскими колясками и тележками. На улице разъезжали фургоны, медленно переползая среди вспыхивающих огней и развевающихся костюмов. Тыква, вырезанная Дженксом, пылала у основания лестницы, как лицо Ала. Черт, я люблю Хэллоуин.

Улыбаясь, я ждала у открытой двери, пока Дженкс закончит освещать лестницу для самого младшего. Через улицу Кизли сидел у входа, в одиночку раздавая конфеты. Кери на закате ушла в храм молиться за Квена, пешком, будто на покаяние. Нахмурив брови, я закрыла дверь. Я задалась вопросом, было ли все действительно так плохо. Возможно, я не должна была отказываться увидеть его после всего.

— Айви, хочешь сыграть? — Спросила я, устав гонять одни и те же шары по кругу. Она могла хотя бы загнать их в лузу.

Она посмотрела на меня и покачала головой. На ее подтянутых коленях лежал планшет, и она сидела, опираясь спиной о подлокотник дивана. Разбитая кружка, полная цветных карандашей, стояла рядом с ней, и она пробовала заставить таблицы и графики дать нам ответ на вопрос о том, кто убил Кистена. Мое осознание того, что это был мужчина, вновь оживило ее, но вчерашнее ночное расследование выявило только то, что Пискари отдал Кистена кому-то вне камарильи. Это значило, что мы будем искать убийцу Кистена вне города, поскольку Пискари не дал бы его младшему местному вампиру. Это всего лишь вопрос времени, и мы узнаем, кто это был. Когда Айви нацеливалась на добычу, она ее уже не отпускала. Независимо от того, сколько времени это займет.