Александр Карнишин - Ксенос и фобос

Каждый день прибегали дети и смотрели сквозь толстое стекло, как лениво плавают по кругу красивые рыбки, а по стеклу медленно переползают улитки, оставляя за собой полоску чистоты. Когда рыбок кормили, они все сразу начинали толпиться вокруг того места, куда сыпали корм, вырывать крошки друг у друга, хватать жадно, а потом, наевшись, плавно помахивали плавничками, уставившись круглыми глазами в стекло, за которым им все равно ничего не было видно.

Многие захотели и себе аквариум, дома, чтобы смотреть на красивых рыбок в любое время. Родители покупали аквариум, наливали в него воду, строили подводные гроты, раскладывали красивые камушки и ракушки, а потом они приходили вместе в магазин и показывали - вон ту, и еще эту, и те две.

Хозяин магазина брал марлевый сачок и вылавливал рыбок, в сторону которых ткнул детский пальчик, выкладывая их в специальный пакетик с водой.

Оставшиеся некоторое время метались по аквариуму, тычась в прозрачную твердую преграду, потом успокаивались и вели друг с другом неспешные беседы о том, что могло случиться с пропавшими соседями. Они пытались понять правила, признаки, по которым, то одну, то другую рыбку уносило куда-то, и она больше не появлялась. Каждый день, который для рыбок был, как для нас месяц, количество их уменьшалось и уменьшалось. Самые умные старались держаться углов аквариума и не выделяться своей активностью. Они решили, что именно активность и даже агрессивность - вот то, из-за чего пропадают соседи и товарищи. Они не думали, а что будет, если все станут спокойными, флегматичными, правильными, начнут держаться углов и темных мест...

Неужели тогда остановятся эти странные пропажи? Не станут их вылавливать марлевым сачком? И может быть - а почему бы и нет, кстати - их всех вернут в бескрайний море-океан? Главное - правильно себя вести?

***

Кудряшов читал и морщился.

- Что, не нравится?

- Да, понимаешь...,- он еще раз пробежался глазами по странице.- Вроде, все у тебя правильно написано. Вот эти вот, "умные", это вроде как мы здесь - все время гадаем, анализируем, пытаемся понять, по какому принципу уносит у нас соседей... Но это же не идиотизм, если по отношению к аквариумным рыбкам? А? Они же все равно ничего не могут сделать? Или ты себе как-то представляешь революцию, что ли? Как они все вместе побеждают людей и потом, бодро шлепая плавниками и распевая революционные песни, отправляются в дальний путь к морю-океану? И пошли они до городу Парижу...

- Пешком!- рассмеялась Вера.- Все-таки ты писатель. Ишь, как образы из тебя прут... Вот взял бы и написал бы сказочку.

- Я писал,- серьезно кивнул Виктор.- И ты даже читала некоторые. Но это было раньше, когда не было практически никакой информации. Вот я ее и домысливал, додумывал, выдумывал и экстраполировал.

- Ну-ну... Они завсегда своим образованием хвалятся... Ну, хорошо. Не магазин и не аквариум. А просто кусок океана объявили запретной зоной, чтобы ни туда, ни оттуда нельзя было. И из этого куска океана кто-то или что-то раз за разом хватает рыбин, жарит, солит, поедает со вкусом. А оставшиеся суматошно носятся, стараясь не выплыть за объявленные границы, спорят, кого следующим съедят... Это не идиотизм?

- А рыбы - они и есть самые тупые. У них мозгов мало.

- Вить! Не в рыбах же дело. Чего ты смеешься? Вот, скажи, зараза есть в городе?

- Уверен - нет никакой заразы. Иначе все бы заболели давно.

- А тогда в чем смысл запретной зоны?

Они сидели на невысоком бетонном крылечке с задней стороны школы. Там, где одна дверь, с самого края, вела коротким коридором в высокий и узкий спортзал - только-только на волейбольную площадку место. А с другого угла, поднявшись на три ступеньки, упираешься в крашеную белой масляной краской дверь столовой. Детей водили кормиться изнутри, из вестибюля первого этажа, в главные двери. А здесь был вход на кухню. Недавно привезли продукты, и оказавшиеся совершенно случайно рядом Кудряшов и два его бойца помогали таскать картошку и макароны в подсобку. Перетаскали, мужиков усадили перекусить и попить горячего чая, а Виктор с Верой, чье дежурство на кухне было сегодня, вышли покурить. Тут было тепло, от ветра защищала стена, исписанная разноцветными надписями, прославлявшими выпускников разных годов. Тут было тихо, потому что дети бегали и играли с визгом и шумом в спортгородке, это как раз с противоположной стороны, и на площадке перед школой.

Два окурка синхронно полетели в черное жерло старинной чугунной урны, когда-то выкрашенной бронзовой краской, но теперь щеголяющей ржавчиной именно что "под старину".

- Вот и я не вижу смысла в этой "эапретке". Я бы еще такую сказку написал, про дракона. Он тут где-то живет будто бы. И все, что "под ним" - это вроде бы его собственность. В том числе и местные люди, и дома, и промышленность - всё. Он не потерпит, если кто-то попытается эту его собственность отнять или утаить. Вот потому со всех краев страны и собирали наших, и присылали сюда. Потому что нельзя. Потому что иначе дракон рассвирепеет. И что там будет, если дракон озлится - никто не знает.

- Драконы питаются невинными принцессами?

- Ну, не только принцессами, если верить книгам. А у нас и не совсем невинными. А не понять какими. А может, дракон - это такой огромный компьютер? И просто программу выполняет? В общем, ничего-то мы не знаем. Ни-че-го...,- пригорюнился он.

Вера протянула руку и потрепала Виктора по затылку. Ласково, медленно. Он прикрыл глаза, чуть откинувшись на эту теплую и нежную руку.

- Ишь, котяра какой... Нравится? А ты женат, Кудряшов?

- Женат.

- И дети есть, небось?

- Дочка. Твоих лет как раз.

- Так какого ж хера тебе от меня надо, а?- она прихватила волосы и дернула крепко пару раз.- Я, конечно, девушка простодушная и доверчивая. И привязчивая. И на хорошее отзывчивая. Деревенская, типа... Но ведь мог бы и обмануть, если что... А?

- Да ты не так поняла, Вер...

- Что я не так поняла? Что ты случайно чуть не каждый день сюда заезжаешь? Что мы с тобой по часу-два болтаем обо всем? Что я не так поняла? Ну-ка, колись, майор!

Она резко отдернула руку, и он, качнувшись, чуть не врезался затылком в стену.

- Ну, вот...,- пробормотал Виктор недовольно.- Так было хорошо, а она взяла и все испортила.

- Ты забыл еще сказать, что обещать - не значит жениться, ага!- рассмеялась она.

- А никто и не обещал, между прочим...

Они с самого начала выбрали такой стиль общения. Виктор был старше вдвое, но это было совсем не заметно. Ну, седина на висках. Ну, морщины у глаз. Зато он так вживался в роль, так подшучивал над ней и над собой! А она подхватывала, слово за слово - разговор мог тянуться и тянуться, пока не подходил водитель и многозначительно не показывал на часы.

- Скучаешь по своим?