Василий Егоров - Стратегия на доверии

— Мы обошлись минимальными потерями, уничтожили крепкий гарнизон и нарушили экономику врага. Цель похода достигнута. Что касается обгоревших стен, мы не собираемся здесь жить и это уже не наши проблемы.

Несмотря на некоторые разногласия, девушка чувствует, что из всех жителей Альфы, именно капитану "Герцогини" доверяет больше прочих, поэтому решает не обижаться.

— Я думаю пора отправлять гномов на таран ворот. Им будет мешать дым, я уже не смогу управлять ветром, чтобы им помочь, закончились силы, но тянуть не стоит.

Девушка, не стесняясь выглядеть слабой облегченно плюхается в заботливо принесенное кресло.

— Пожалуй, вы правы. Несмотря на то, что сопротивления нам уже, скорее всего, не окажут, ворота лучше видеть открытыми, чем наоборот.

Уже привычно в голове Анастасии рождается голос.

"Количество уничтоженных врагов соответствует опыту необходимому для перехода на третий уровень мастерства".

"Отлично — Анастасия улыбается. — Просто супер. Хорошо, что Георг не увязался со мной. Пришлось бы делить опыт и славу пополам. А так к концу войны я буду самой сильной из четверки правителей. Что совсем нелишне. Главное не зарываться, этот чертов маг едва не достал меня. Спасибо орланам, помогли".

Известие о блистательной победе Анастасии под Беором ликующим хором проносится над альфийскими городами, совпав с десятым днем бесславного пребывания Георга и Элен в Авроне. Враг никак себя не проявляет и Пятый отчаянно скучает, размышляя над возможностью двинуть войска по направлению к Беврону. Парадоксально, но враг, размещая основные силы в лесу, ничуть не заботился о безопасности собственных территорий, и сейчас войска Альфы имели превосходную возможность оказаться у ближайшего вражеского города раньше армии противника.

— Победа это здорово, но укрепление позиций Анастасии в военной среде играет против нас, — наливая, в бокал для Элен, красное как сама кровь вино, делится опасениями парень. — Если враг завтра запросит мирный договор, победительницей будут считать Анастасию.

Тон Георга недвусмысленно свидетельствует о том, что подобная перспектива абсолютно не согласуется с его желаниями и радовать Элен также не должна.

— Пожалуй, в данной ситуации, самое обидное, что это будет чистейшая правда, — с легким кивком принимая бокал, замечает герцогиня. В отличие от Георга бросаться в панику девушка не намерена, хотя ситуация и впрямь выглядит угрожающе. — Я провела кое-какую разведку. Так вот боюсь, после захвата Беора любые наши действия против Анастасии будут приняты в штыки. По большому счету здесь никто не хочет войны, а девчонка сделала серьезный шаг к тому, чтобы бетанцы отказались от захватнических планов всерьез и надолго. Она герой, мы статисты.

Посмотрев вино на свет, и оценив букет запахов, девушка делает небольшой глоток. Вино вполне пристойно, незнакомый терпкий оттенок придает напитку легкую пикантность. На память приходит поездка в Италию, на банкете в посольстве подавали нечто подобное. Младший сын посла, прыщавый подросток, весь извелся в неумелых попытках склонить девушку к походу в спальню с "культурно-просветительским" визитом.

— Да, но война не закончена, я думаю, есть шанс самим поставить в ней точку, — красноречивый взмах руки, символизирует вышеозначенный знак препинания. — Для этого необходимо осуществить захват Беврона. Мы знаем, что один из правителей Беты уносит пятки из Беора, второй, по логике, должен находится в столице и как минимум один сопровождает основную группу войск. Так что, скорее всего в Бевроне нет вражеских правителей, в крайнем случае, он там один. Войск в городе при любом раскладе меньше чем у нас. Так что считаю возможным ответить на выпад мамзель Анастейши, прикладом в харю как говорил один мой знакомый.

Элен в задумчивости покусывает губу. Втягиваться в заведомую авантюру с непредсказуемым финалом, только для того чтобы доказать превосходство над Анастасией? Глупо!

Но потерять такую возможность, значит, несколько неделю кусать локти при одном упоминании об успешной конкурентке.

— Вряд ли подобное предложение будет воспринято с большим энтузиазмом в войсках. Многие считают, что война выиграна, однако у нас, похоже, нет другого выхода.

Девушка морщится, нежелание проигрывать Анастасии, подогретое изнутри вином, побеждает страх, что слегка настораживает.

"Так или иначе, от девчонки необходимо избавится".

— Да будет так, — Пятый картинно поднимает бокал, отвешивая в сторону герцогини легкий поклон. — Из нас получается отличный дуэт. Вместе мы как снайпер и винтовка, справимся с кем угодно.

Захваченный город побитым псом лежит у обожженных молнией ног. Солдаты, в пылу битвы сохранившие жизни, готовы молиться на главную виновницу торжества, спасшую отряд от огромных потерь.

Кажется, все идет как нельзя лучше, но на душе у Насти скребут серые как стены интерната кошки.

"Мя-яяааауу"

Всякий раз, когда приходит вера в успех, что-то начинает идти не так. Предвосхищение грядущей беды не дает покоя.

"Георг и Элен наверняка успели найти общий язык за время совместного путешествия и во всю готовят планы нейтрализации моей скромной персоны, а я прилипла к Беору как мокрая задница к стальному столбу в минус двадцать. Никакие цепи не нужны.

Бросить город после столь блистательной победы верх глупости, сейчас из правителей Альфы я нахожусь ближе всех к вражеской столице, а следовательно бетанцы будут вынуждены отвлечь приличный отряд для сдерживания моего направления.

Родные границы могут спать спокойно.

Положение близкое к патовому. Враг силен, но не имеет возможности наносить концентрированные удары без риска получить адекватный ответ с противоположного направления. Следовательно, проторчать в Беоре я могу не один месяц. После чего враг, оценив экономические потери будет вынужден отправить к порту мобильный отряд и, пользуясь малочисленностью гарнизона, выбьет нас отсюда. Возможно, этим смогут воспользоваться Элен и Георг, чтобы подняться на новый уровень магического мастерства и захватить часть вражеской территории. В итоге я бегу в Альфу, Георг подписывает с Бэтой мирный договор и вместе с Элен триумфально возвращается в столицу, прихватив большую часть армии, преданной победителю, так же как и мои матросы после сегодняшнего успеха. В таких условиях сместить меня будет не сложно. Я попросту не успею подготовиться для контрудара".

Девушка неспешно расхаживает по приемному залу казначейства Беора, не обращая внимания на богатое убранство помещений и легкий запах гари.

К удивлению альфийцев беглецы оставляют значительную часть казны города победителям. Возможно, сказывается спешка и растерянность, хотя Грейс считает оставленное золото откупом за возможность избежать преследования. Очевидно, герцогиня в тандеме с золотыми орланами смогла произвести впечатление на бэтанцев.