Федор Березин - Голован

Оказывается, найти в прискальной сельве фрукты — не такая уж и проблема. Кроме знакомых, выявил еще несколько аппетитных видов, совершенно мне неизвестных. Допускаю даже, что не мне одному, а цивилизованному Северу вообще. Проэкспериментировал, откусывая по чайной ложке. Вполне съедобно и последствий никаких. Так что тоже включил в рацион. В общем, чем не жизнь? Так, глядишь, и совсем здесь освоюсь. Буду с голованами на охоту ходить, после сытного обеда по-дружески блох вычесывать. А коли приживусь, подсунут мне и сучку наименее шерстистую. Ну, чтобы была человекообразней. Эх, заживу!..

Могут ли сны быть заразны? Нет, вопрос поставлен неверно. Могут ли сниться сны, которые видел кто-то другой? Почему, собственно, нет? Есть такая теория. Смысл ее в том, что в любой культуре крейсируют некие комочки информации — образы. Они передаются между разумными особями от одного другому так же, как и вирусы. Передаются на основе слов, то есть понятий. Так что тут никакой мистики. Повторение снов? Да запросто! Какие сложности, если мой брат Дар пересказал мне свой навязчивый кошмар. Вот и я это увидел. Мозг — штука самонастраивающаяся, ей только дай волю, устанешь потом тормозить.

Так что мне тоже сегодня снилась большая змея. Прямо-таки неохватной длительности. Змея — пожиратель городов. Она стояла над очередным городом, светя глазами, как прожекторами. И на этот свет шли люди. Словно комарики на лампу. Правда, коллега-биолог Шапшу как-то выдвинул теорию о том, что, мол, мотыльки летят не на лампу. Они просто принимают ее за сконцентрированный Мировой Свет. Надо быть полным деревянным дураком, чтобы дойти до такого бреда, как «концентрированный Мировой Свет». А еще подающий надежды доктор наук, массаракш! Так вот, принимают, мол, за Мировой Свет, но того достигнуть нельзя, а вот лампы — можно. Потому, мол мотыльки и опаляют крылья, что сталкиваются с неизвестным их эволюции явлением… Ладно, сейчас не о комариках речь. Тоже мне занятие — комарики, мотыльки. Гигантские рептилии — совсем другое дело. Они…

Так вот, нынче мне привиделась во сне рептилия. Супер-пупер змея-великан. Страху натерпелся! Оно, может, и хорошо. Проснулся сразу в поту. Надо же! Умудриться задремать в полете над сельвой. Шар надувной начнет падать, так и сконцентрироваться не успеешь, прежде чем ахнешься головой о торчащий повыше остальных ствол.

Но змеюка приснилась. Жуткая, чудовищная тварь. Стояла над городом и притягивала взглядом. И все чапали туда, как заведенные. А потом, когда скопилось все население, тварь снизошла вниз и раззявила пасть. Были ли там зубы? Весьма возможно, что и были. Рассмотреть не успел — проснулся.

Короче, сны передаются по эстафете. Или, если это у нас семейное, — по генетической цепи. Бред, сущий бред! Никакие сны по генетической цепи не передаются. Там не хватит места. Ген, как материальный носитель, слишком мал, чтобы уместить на нем…

Похоже, я потихонечку схожу с ума. Дискутирую сам с собой и, кажется, вслух. Если там, внизу, под лиственным морем, сейчас кто-то есть, он, может быть, щипает себя, избавляясь от галлюцинаций. Надо же, там, на вершинах, обезьяны с мартышками спорят о ширине пропускания семени в плане передачи информации!

Я схожу с ума. Но благо, хоть Мировой Свет находится в фазе затухания. Прохлада успокаивает и даже вселяет надежду. Но скоро цикл пульсации войдет в фазу нарастания освещенности, и тогда…

Вероятно, мне уже не будет дано прочувствовать следующую фазу затухания — новую ночь. Ладно, как бы подняться хоть чуточку повыше, чтобы попасть в более быстрый атмосферный поток?

И не спать! Не спать! Спасибо тебе, сказочный Змей Гиргого, что ты меня пробудил…

Пуля прошла тело навылет, бдзинькнула о скальный выступ и порхнула куда-то в травяную подстилку, безопасная и сонная. Круглый череп голована прыснул кровавым, ошарашивающим бутоном. Вот только он сам ничего не почувствовал, так и умер с умильной миной: пасть его все улыбалась. Вторая пуля должна была, видимо, сделать повторение на бис, но… Голованы, если требуется, быстры, жутко быстры. Вот только что нежились в яркости Мирового Света и тут — оп! Все уже вскочили, все уже бросились… Но все же пуля — явление сверхзвуковое. Ударила уже не в череп — в холку: несчастная мыслящая собака отпрянула не туда. Мясокостная шрапнель мигом состряпала на скале ярчайший, абстрактного вида, натюрморт: похоже, позвоночнику каюк. Как раз в этот миг дошел хлопок первого выстрела. Третья пуля звонко сплющилась о ту же скалу, отскочила в досаде, но все же умудрилась зацепить кого-то живого. Немудрено, голованов на площадке находилось не меньше дюжины.

В этот миг меня самого повалили, впечатав в мох. Массаракш, обо мне заботились, прикрывали телами! Где-то шлепнул далекий отзвук выстрела: это, значит, второго. Все же крайне издевательски устроена эта Сфера Мира: звуком пугает то, чего бояться уже совершенно не следует. Но бояться все же следовало. А я вот, как говорится, потерял страх, и очень даже зря. Стреляли с большой дистанции. Не надо быть великим аналитиком, чтобы догадаться, кто в округе умел так стрелять. Разумеется, наш бравый гвардии ротмистр Маргит Йо. Неизвестно, как он сейчас ко мне относится. Почему же тогда только голованы? Я и сам вполне могу быть целью. Может, с его точки зрения, я предатель. Да если даже просто «рваный язык», которого можно использовать во вред. Вообще-то теперь, если он все еще смотрит в окуляр своего «бикатора-плюс», любые сомнения рассеются. Поведение собакообразных вполне убеждает, что я им нужен позарез.

Но, разумеется, Маргит Йо стрелял не в меня. Может, и я тоже когда-то подразумевался в качестве мишени, но уж не целью «один», «два» и «три». Вполне может быть, какой-нибудь «десять — двенадцать»: сколько там патронов в обойме «бикатора»? Но я знаю, кто был целью «один». Точнее, должен был стать. Маргит Йо рассуждает просто, по-военному, и для данного случая правильно. У волков или собачек, у них всегда есть вожак. И целью обязан был стать разлапистый старина Гекрс, кто же еще? Просто…

Этих круглоголовых не различишь без сноровки. И в отличие от волков, у них вожак не обязательно резко выделяется увесистостью и статью. Даже в походе он не бежит впереди. Управляет движением как-то по-другому: теперь-то я почти понимаю, как. И я еще удивлялся этой голованской демократии, когда прямо около вожака чешутся и лижут свои детородные причиндалы. Вот сейчас эта демократия и пятнистая похожесть спасли Гекрса. Голована Гекрса спасли, а значит…

Маргит Йо ныне их непосредственный враг.