Андрей Валентинов - Нуар

— Стоять на месте! Никому не двигаться! Руки!..

Что делать с руками, я так и не понял, а посему предпочел последовать двум первым советам. Голос я узнал — кто-то из моих знакомых «ажанов», кажется, тот, что с рыжими усами. Никак нам с ним не расстаться!

— Господин комиссар! Господин комиссар!..

— Рич? Господин майор? Слава Богородице Лурдской! Парни, я побуду с нашими гостями, а вы идите дальше. Эти мерзавцы где-то неподалеку. Да-да-да! Ищите, ищите!..

Топот… Не иначе, парней здесь целый взвод. Друг Даниэль во главе сонма своих ангелов. Хорошо хоть не пристрелили по запарке.

— Рич! Ну, нельзя же так меня пугать! Вокруг сплошные мертвяки, а ты пропал. Да! У меня же сердце больное, я тебе говорил…

Я открыл глаза, моргнул несколько раз, прогоняя непрошенную желтую пелену. К счастью, фонарь теперь светил мне под ноги. Еще один, поменьше, горел в руках у Сонника. Прюдом был без кепи, форменное пальто нараспашку, волосы встрепаны…

Пастушка по-прежнему стояла рядом, но, к счастью, безоружная. Успела…

— Не стоит нервничать, Даниэль! Как видишь, все живы.

Комиссар чуть не подпрыгнул на месте.

— Все?! У меня уже четыре трупа!.. Четыре трупа, понимаешь? Да! Да-да-да! Это самая настоящая война! Седан! Марна!..

Повернулся к «баритону», посерьезнел лицом:

— Господин майор! Вынужден сообщить скорбную весть. Убита ваша переводчица. Уверен, это все та же банда Деметриоса. Да!.. Проклятые негодяи! Я вызвал подкрепление, мы оцепили весь порт. О-о! Я переверну здесь каждый камень, загляну во все бочки!..

— Советское руководство будет самым тщательным образом следить за ходом расследования, о-о-от… — без всякого выражения проговорил Сонник. — Хотелось бы предварительно взглянуть на черновик рапорта, господин комиссар. Многое будет зависеть от формулировок.

На этот раз его французский был безупречен, даже получше, чем у самого Прюдома. Но моему другу-приятелю было явно не до филологии.

— Формулировок? — чуть не застонал он. — О чем вы, господин майор? Операция провалена, сюда уже летит целая толпа генералов, какой-то министр — и все мое начальство в придачу. Да! Не удивлюсь, если они захватили с собой гильотину. О-о!..

Мы с майором переглянулись.

— Может, не все так плохо? — осторожно предположил я.

— Совсем не плохо, о-о-от… — перебил «баритон». — Фашистская агентура Эль-Джадиры попыталась поднять мятеж, который вы, господин комиссар, успешно подавили. Руководство заговорщиков обезврежено, о-о-от… Арестуйте обычных подозреваемых — и начинайте составлять рапорт.

— Правда?! — Прюдом изумлено моргнул. — Мятеж?! О-о, да! Конечно, мятеж! Да! Мятеж!!!

— А насчет Парижа и Москвы можете доложить, что появился некий шанс, о-о-от…

— Пятьдесят на пятьдесят, — вставил я. — Кажется, всех главных ты, Даниэль, прищучил. Те, что остались, едва ли решатся начать Армагеддон. Совесть не позволит.

Сонник поморщился, но не стал возражать. Я хотел уточнить насчет страшной банды бедняги Деметриоса, но вдруг понял, что очень устал. Утенок прав, я и в самом деле слишком много болтаю.

Между тем Даниэль, отморгав свое, решительно выпрямился.

— Да! Мы их победим! Нет, мы уже победили!.. Кстати!..

Его взгляд остановился на той, что стояла рядом.

— Она со мной, — пояснил я. — Надеюсь, ты обойдешься без лишних вопросов, друг Даниэль?

Комиссар открыл рот. Подумав немного, вернул челюсть на место, так ничего и не сказав. Пастушка же, внезапно улыбнувшись, что-то напевно проговорила на незнакомом языке. Даниэль сглотнул, взглянул удивленно.

— О-о! Мадемуазель, кажется, читает стихи? Если бы Аллах распорядился прислать сюда переводчика…

Девушка пожала плечами:

— Вас услышали.

Прюдом, откашлявшись, провел рукой по встопорщенным усикам.

— В таком случае… Рич, говорю при свидетелях. Гони сюда франк!

И протянул ладонь.

Там, где лежала Мод, теперь было пусто. Вместо тела — неровный белый контур, наскоро выписанный мелом. Рядом скучал широкоплечий «ажан» в черном плаще. Я остановился, придержал Прюдома за локоть.

— Сочувствую, Рич, — понял он. — Интересная была женщина. Очень!

Я покачал головой.

— Не в этом дело. Бедняга Деметриос очень любил редкие игры, всякие японские шахматы, исландские шашки. А сейчас кто-то вмешался в нашу игру и начал сбивать фигуры бильярдным кием. Ты — редкая сволочь, Даниэль, но у меня никого не осталось в этом мире. Постарайся, чтоб хотя бы тебя не прикончили!

— О-о! — ничуть не обиделся он. — Хорошо сказано, Рич! Мне кажется, это может быть началом прекрасной дружбы. Но ты ошибаешься, у тебя полно доброжелателей. Да! Куда больше, чем ты думаешь. Пойдем, есть дело.

Белый контур остался за спиной, и мне сразу же стало легче. «Обе наши тени слились тогда в одну, обнявшись, мы застыли у любви в плену. Каждый прохожий знал про нас, что мы вдвоем в последний раз…»

Прощай, Лили Марлен!

— Рич! Рич! — на этот раз за локоть взяли меня. — Ты хоть смотри, куда идешь. Да! Свалишься в море, и лови тебя потом… Кстати, ты не боишься оставлять свою гурию в компании с этим русским?

Вначале я не понял, потом улыбнулся.

— Боюсь, и даже очень. Но, думаю, майор сумеет за себя постоять. В крайнем случае, убежит.

Впереди была черная громада волнореза. Мы возвращались к «Текоре», и я невольно замедлил шаг.

— Она неотразима! — вздохнул неунывающий Прюдом. — Эти восточные женщины! Пэри!.. Где бы встретить такую? О-о-о! Действительно, Рич, как ты ее нашел?

Я покосился на этого жизнелюбца.

— Придется подарить тебе картинку, друг Даниэль. Поглядишь на нее — и узнаешь все ответы. Только не испугайся.

Он заморгал, не понимая, но пояснять я не стал. «Текора»! Темный силуэт у причала, маленькие фигурки возле трапа, несколько авто, негромкий шум голосов. Как не хотелось возвращаться!

Кажется, Прюдом научился читать мысли. Остановился, покрутил головой.

— Все это не слишком весело, Рич. Понимаю! Я бы отправил тебя прямиком в гостиницу, а еще лучше — в больницу, к приличному врачу. Да! Но ты должен обязательно увидеть… Понимаешь, на «Текоре» были еще пассажиры.

— И что? — ничуть не удивился я. — Когда наступают последние времена, ад разверзается.

Друг Даниэль быстро перекрестился

— Не говори так, Рич! Даже если это, прости Дева Святая, правда. Не смей! Слышишь?

Желтый электрический свет, темные окна, портрет носатого генерала на стене, серая туша сейфа в углу, неистребимый запах пыли.

— Сюда, господин комиссар. Проходите, мсье Грай! Только не шумите.

…Она сидела за пустым казенным столом. Длиннополое темное пальто, нелепая круглая шапочка с вуалью, маленькая сумка. На краю столешницы — две черные перчатки. На нас не смотрела. Глаза закрыты, голова свесилась на грудь.