Павел Виноградов - Деяние XII

– Что ответило?

– Этот голос, который больше был похож на ураган, до сих пор стоит у меня в ушах. «Я – сила Колеса, в котором страдают живые существа». Это я понимал, но я до сих пор не знал, что сансара имеет голос. «Я – избавление от страданий для всех живых существ», – сказало оно ещё. «Хорошо, – подумал я, – значит, это Будда». Но я представлял его совсем по-другому. И тут оно стало чернеть. Святой отец, оно чернело, словно пропадало из этого мира, обрушивалось в самое себя, а было оно бездной… Если вы меня понимаете…

Священник задумчиво кивнул.

– Не уверен… – покачал головой Сахиб. – Я видел это, но не могу понять, что на самом деле случилось. Передо мной была Тьма, такая, какой я никогда не видел. И эта Тьма была личностью. Я видел её и знаю её могущество. Тьма говорила со мной. Она… Оно… Он сказал мне – это были не слова, а рёв ветра во всём моем существе – что я его избранник и что он исполнит всё, что я хочу. И тут я увидел, как по границам Тьмы взъерошились какие-то белесые наросты, как огромные перья. А позади заколыхались будто два гигантских крыла, и это они нагнетают тот жуткий ветер, который разговаривает со мной. А с высоты на меня глянул огненный глаз, вращающийся, как колесо, и этот огонь выжег мое нутро.

– Господи, помилуй.

Сахиб передернул плечами.

– Учитель вскочил и что-то кричал мне, но я не слушал его. Я был весь погружён в голос ветра. «Я – Орёл, – сказал он, – я пожираю живые существа. Но ты, мой избранный, не будешь съеден. Войди, и я пропущу тебя». Что-то в этом роде. Поймите, это не то, что вы говорите мне, а я вам. Это без слов возникло во мне, я просто понимал значение, и всё… Учитель кричал сильнее, а потом стал бросать во Тьму камни. И тогда я понял, что пройду сквозь Орла, потому что хочу этого. И Орёл понял. Я почувствовал, что в меня вливаются страшные силы, словно я могу сожрать весь космос, с планетами, богами и людьми. «Чёла, мой чёла, подожди!» – услышал я, наконец, учителя. Мне стало его жалко: он столько лет искал Шамбалу, а когда нашел её, не принял. Потому что Шамбала и была этой Тьмой, или Орлом, или как он себя ещё называет…

– Я знаю, как это называть, – твёрдо сказал священник.

Сахиб поднял голову и рассмеялся в лицо кардиналу. Теперь тот явно увидел мертвенную белесость его глаз, изнутри подсвеченных кровавым пламенем.

– Я тоже знаю, как вы Его называете, и мне всё равно. Я был во Тьме и вернулся оттуда, и я никогда не умру, и получу власть над миром. Он дал мне всё, о чем я просил.

– Не вы первый, – произнес священник, глядя в глаза Сахиба со все возрастающим ужасом. Но тот лишь кивнул и вновь опустил голову.

– Лама тянул ко мне тощие руки, я махнул ему, чтобы он уходил. Но Орёл велел: «Погляди на него». И я повернулся и поглядел в глупые стариковские глаза. Сила изошла из меня и выплеснулась ему в лицо. Он страшно закричал, упал, стал корчиться, словно горел в огне. Но быстро затих. Я отвернулся – мне хотелось пройти сквозь Орла. «Пойдем, – сказал он в ответ на мое нетерпение, – я сделаю тебя свободным и безгрешным». «И я не хочу взрослеть!» – вдруг закричал я, сам не знаю, почему, и сразу же понял, что это и правда самое моё сокровенное желание. «Ты не будешь взрослеть», – сказал Орел, и я прошел сквозь него.

– Как это было? – вырвалось у захваченного рассказом Монсеньора.

– Не могу передать. Тьма… Пустота… С тех пор во мне всегда эта тьма, эта пустота. Мне кажется, он всё-таки пожрал меня, и из него вышел уже другой Кимбел… Я пришел в себя в пустынной горной долине. Лежал на камнях под Чёрной скалой рядом с трупом учителя. Его лицо было искажено ужасом. Я не знаю, что он увидел во мне перед смертью, но с тех пор в моей власти погрузить человека в безумие или убить взглядом.

Монсеньор вздрогнул.

– Я поднял учителя и посадил на большой валун, прислонив спиной к скале и сложив ему руки на коленях. А потом много часов сидел у его ног, рассказывая, кем я стал. Но он ничего не ответил. Тогда я встал и ушёл оттуда.

– Куда?

– В Большую игру. С тех пор я оставался таким, какой есть. Получил власть манипулировать людьми. Я долго учился в Европе и Азии, участвовал в операциях Клаба по всему миру. Я жил в великосветском обществе и среди подонков, и не обнаружил большой разницы. Моими любовниками были принцы королевской крови и бандиты, герцогини и проститутки. Они одинаковы, святой отец. Я появлялся в этом мире под сотней разных обличий, некоторые были очень известны, но никто не догадался, что за ними я. Я стал президентом Клаба, хотя мне по-прежнему кажется, что взрослые ведут какую-то скучноватую игру. Но я-то играю в свою. И в последнее время чувствую, что скоро выиграю главный приз.

– А не чувствуете ли вы в своих действиях некоторое… руководство? Полностью ли вы свободны в решениях?..

Сахиб дернулся и злобно взглянул на Монсеньора.

– Нет! – почти выкрикнул он. – Как вам такое могло прийти в голову?! Кто осмелится указывать мне?..

– Может быть, Орёл?..

Лицо Сахиба исказилось ненавистью, он вскочил на ноги.

– Орла не интересуют наши копошения! Всё это для него – иллюзия, один Он реален.

– Успокойтесь, я просто предполагаю, – заметил побледневший священник. – Но с моей точки зрения рассказанная вами история выглядит однозначно: вы одержимы дьяволом, сын мой.

Сахиб запрокинул голову и расхохотался, звонко, по-мальчишески.

– Ох уж мне эти попы! Для них всё так просто…

– Это действительно просто, если ваша совесть всё ещё способна отличить добро от зла. Однако мне кажется, что ей в этом препятствует ваше вечное детство. То, что вы, живя жизнью взрослого могущественного человека, воспринимаете мир как игру.

– Святой отец, иногда вы напоминаете мне моего глупого учителя. Тот тоже любил такие таинственные речи, и я слушал их, восторгаясь премудростью, но ничего не поминая в них. А после Чёрной скалы я понял, что никакого смысла в них и не было, одно занудство… Кстати, несколько лет назад я вдруг снова оказался в том месте – совершенно случайно, как тогда думал. И вы знаете, что… Тело ламы так и сидит там, прислонившись к скале и сложив руки на коленях. Его не тронули ни люди, ни звери, ни птицы, ни разложение. И на лице такой же ужас.

– Я не знаю, как толковать этот факт. Как священник, которому Богом дана власть отпускать грехи, я готов дать вам отпущение, если увижу ваше искреннее раскаяние. Но я его пока не вижу.

Президента Клаба посмотрел на Монсеньора как на слабоумного.

– А почему вы вдруг решили, что я прошу у вас отпущения? Отпущения чего?..

– Грехов общения с бесами, впадения в ересь, блуда, отступничества от Бога…

– Но ведь Бога нет!

Сахиб смотрел на Монсеньора удивленно, словно видел его впервые.