Дэн Уеллс - Фрагменты

— Мы покинем остров, — сказал Маркус, качая головой, — и оставим драки солдатам, а сами обойдем вокруг, чтобы связаться с лидерами в тылу.

— Ты хочешь объявиться в одиночку на материке и найти группу Партиалов.

Маркус рассмеялся.

— Я что, Кира? Я не собираюсь делать это в одиночку, я пойду прямо в Сенат.

— Сенат покинул Ист-Мидоу во время вторжения, — сказала Ариэль. — Что заставляет тебя надеяться, что ты вообще сможешь его найти?

— Сенатор Товар раньше руководил Голосом, — ответил Маркус, — и я знаю, где находятся некоторые из их старых убежищ. Просто помоги мне бежать, мне надо попасть в аэропорт Джона Кеннеди.

Кира глядела на трех своих спутников и кивала, будто пытаясь убедить саму себя, что ее слова верны.

— Предохранитель — это РМ. Его создали в ПараДжен по заказу правительства как способ контролировать армию Партиалов.

Лицо Сэмма помрачнело.

— Его создали, чтобы убить Партиалов?

— Это был аварийный выключатель, — сказала Херон. — Если Партиалы взбунтуются — бах: активировали Предохранитель, и проблема решена.

— Это действительно хорошая идея, — сказал Афа, который все еще находился под действием болеутоляющего, но мыслил относительно здраво. Его сознание казалось ясным, но голос звучал невнятно, а чувство такта, если обычно оно у него и наблюдалось, сейчас полостью отсутствовало. — Разумеется, если забыть про геноцид. Без обид.

— Какой же вы милашка, — произнесла Херон, но выражение ее лица говорило о совершенно других эмоциях.

— Значит, в нас встроили Предохранитель, — рассуждал Сэмм. — Это была основанная на биопроцессах кнопка самоуничтожения.

— Которая убила не тех, — добавил Афа.

— Я так не думаю, — возразила Кира. Она взяла в руки экран и пролистала файловую структуру в поисках нужного ей документа. Открыв его, она развернула экран к остальным. — Вот здесь кэшированное электронное письмо первых дней эпидемии РМ, прикрепленное к статье о загадочной болезни, которая появилась будто из ниоткуда. Записи не сообщают, когда конкретно был активирован Предохранитель или кто ввел его в действие, но я считаю, что это произошло около трех дней ранее. Это сообщение — письмо моему отцу от Нандиты. — Кира повернула экран к себе и зачитала вслух: — «В Сан-Диего новый супервирус забрал жизни семерых людей.

Уточняются причины еще двенадцати смертей». — Девушка подняла взгляд. — В самом электронном письме говорится следующее: «Быстрее, чем мы ожидали». Не «О нет, он убивает не тех», а просто «Быстрее, чем мы ожидали».

— Значит, они могли нацеливаться на людей изначально, — предположил Сэмм. — Что... что совершенно непонятно.

— Да, непонятно, — согласилась Кира. — Поэтому пока я не уделяю этой идее много внимания, а просто указываю на саму возможность.

— Ты собираешься заниматься остальной частью информации? — спросила Херон. — Или только этим кусочком? Я хочу знать, когда нужно снова начинать слушать.

Кира мысленно закатила глаза, но сдержалась и не стала делать этого на самом деле.

— В том-то все и дело, — сказала она. — Б о льшая часть остальных данных достаточно ясна.

Здесь нет формулы вируса или чего-то подобного, но, за исключением этого, в доступных нам документах описывается практически все. Мы знаем, в чем заключается система Предохранителя: железы, которые отвечают за передачу феромонов линка, были сконструированы таким образом, чтобы в ответ на действие определенного химического вещества начать выделять споры вируса.

Также известно, почему так было сделано: потому что правительство боялось, что Партиалы взбунтуются или начнется что-то еще похуже, и хотело иметь простой способ остановить это. Не самое этичное решение из всех, что когда-либо были приняты, но таково положение дел на данный момент.

Кира положила руку на мерцающий экран.

— Здесь есть документы, в которых задумка обсуждается, в которых составляется план, говорится о специфике вируса, предпринимаются попытки предсказать, как быстро зараза распространится. Но все это относилось к Партиалам, а затем вирус стал убивать людей, и у нас практически нет электронных сообщений, в которых бы говорилось о том, насколько это странно.

По крайней мере, нет таких сообщений от Доверия. Но есть письмо Ноя Фримана, генерального директора ПараДжен, совету директоров, и оно, судя по всему, поддерживает мою теорию.

Кира открыла на экране сообщение и зачитала его:

— «У нас нет данных, подтверждающих, что команда по Партиалам работает над тем, чтобы сорвать проект «Предохранитель», но на всякий случай были наняты новые инженеры, которые встроят Предохранитель в последние модели биосинтов. Если команда предаст нас, Предохранитель все равно будет заряжен».

— Похоже, это подтверждает то, что ты говорила, — заметил Сэмм.

— Верно, — сказала Кира. — Мы знаем: Доверие встроило РМ в геном Партиалов, и это сообщение говорит о том, что и совет директоров знал об этом. Также нам известно, что Доверие встроило в биосинтов лекарство, но сделало это в тайне. Ни в одном из электронных обсуждений между Доверием и руководством это не упоминается, но данное письмо генерального директора подразумевает, что в высших кругах компании подозревали следующее: Доверие пытается сорвать «Предохранитель». Не было известно лишь каким образом. Должно быть, лекарство и является методом этого «срыва». Члены Доверия упоминали о нем только пару раз и под серьезнейшим шифром. Если бы Афа не взломал его для нас, мы бы никогда не добрались до этих документов.

Афа оживился.

— Они использовали программу-обходчик Paolo-Scalini шестого уровня с активным...

— Вообще-то нам все равно, — сказала Херон. — Смысл в том, что информация хранилась в тайне, и это странно. Доверие не хотело, чтобы руководство знало о процессе создания предохранителя к большому и страшному Предохранителю, который задумывался изначально.

— Что похоже на доказательство того, что первый Предохранитель создавался непосредственно для уничтожения людей, — произнес Сэмм. — Если бы катастрофа произошла в результате мутации, встроенное заранее противоядие не смогло бы остановить ее.

— Именно так, — согласилась Кира, кивая. — Все это выходит слишком складно, чтобы быть случайностью.

— А что насчет «срока»? — спросила Херон. — Ведь это якобы вторая причина, которая привела нас сюда, так? В документах говорится, как остановить его?

— Есть еще одна вещь, которая, похоже, хранилась в секрете, — начала Кира. — В зашифрованных электронных письмах и прочем. Некоторые члены Доверия знали об этом, другие, как, очевидно, Морган, — нет. Не прочитав многонедельные переписки между членами Доверия, нельзя назвать причину.