Дмитрий Барчук - Новый старый год. Антиутопия

– Так полагается по инструкции, но в Новый год, сами знаете, случаются удивительные вещи, – и, оживившись, он по-товарищески признался гостю: – Та дамочка, с которой вы утром ездили на рынок, меня к себе встречать Новый год пригласила. Только Константину Евгеньевичу не говорите, а то подумает что-нибудь плохое. Это информация только для вас, как для друга. Чтобы знали, когда застолье закончится, где меня, если что, искать.

Смит улыбнулся. Теперь у него был реальный шанс увидеть сына и самому проводить семью в дальнюю дорогу.

– Вот он! Герой нашего времени! – театрально воскликнул Евгений Семенович Веселый, когда Смит в сопровождении Ольги переступил порог гостиной, и тут же бросился тискать и обнимать старого товарища своего сына.

С растрепанной копной густых, вьющихся седых волос Веселый-старший походил на Людвига ван Бетховена. Он был богатырского телосложения, а неуемная кипучая энергия пенсионера не находила достойного применения, поэтому австралийцу пришлось несладко в медвежьих объятиях Костиного папы.

– Маша! Маша! Ты только посмотри! – звал он жену громовым голосом. – Вот каким должен быть настоящий бизнесмен! Дерзким! Находчивым! Бесстрашным! И должен любить свою Родину-мать, воспитавшую его. Как это делает Георгий. Ух, молодец!

При этом Евгений Семенович смачно, взасос, троекратно по русскому обычаю расцеловал гостя. Да так, что тот смутился. Мария Сергеевна, мама Константина, лишь выдавила из себя неестественную улыбку и едва наклонила голову в знак приветствия.

Больше в просторной, не менее сорока квадратных метров, гостиной никого пока не было.

Длинный стол был накрыт на шесть персон. Из чего Георгий сделал логический вывод, что кроме родителей, жены, высокопоставленного тестя, самого главного идеолога области и его, Смита, за столом больше никого не будет.

Стол ломился от яств. Одних только салатниц гость насчитал более десятка. А кроме этого, на серебряном блюде томился в ожидании своей участи солидных размеров фаршированный яйцами осетр, а на другом краю стола приютилась розовая тушка молочного поросенка. Порезанный тончайшими ломтиками балычок из семги, а также сервелат, ветчина, буженина, ваза со свежими фруктами, советское полусладкое шампанское, грузинское марочное вино, водка, выпущенная по спецзаказу из чистейшего зернового спирта, настоящий кубинский ром, чешский хрусталь, богемское стекло, саксонский фарфор, чье-то фамильное столовое серебро – все свидетельствовало о процветании и хлебосольстве этого дома. Словно и не было в стране никакого чрезвычайного положения.

В углу стояла разукрашенная гирляндами, елочными игрушками и блестящей мишурой пушистая пихта. Несмотря на то, что в комнате было очень тепло, даже жарко, в камине полыхали березовые поленья.

Только сейчас, при виде гастрономического изобилия, Георгий вспомнил, что с самого утра ничего не ел, и почувствовал, как во рту вопреки его воле начала собираться слюна. А когда в комнату вплыла экономка, неся перед собой блюдо с румяным, источающим невероятно аппетитные запахи гусем, Смит не выдержал и отпустил Ольге комплимент:

– Точно. Путь к сердцу мужчины лежит через его желудок.

Домоправительница густо покраснела, а Марья Сергеевна посмотрела на него, как Ленин на буржуазию, и строго произнесла:

– Танечке что-то сильно нездоровится. Врача пришлось вызвать. Юрий Иванович и Костя сейчас у нее. Как они спустятся, будем садиться за стол.

Ольге же несостоявшаяся свекровь сердито выговорила:

– Зачем горячее притащила? Не видишь, что не все еще собрались. А ну, неси обратно на кухню. И не забудь поставить в духовку, чтоб не остыло.

Фыркнув, экономка уже схватилась за блюдо с гусем, но в это время на лестнице послышались шаги и голоса.

– Поймите, не имея на руках результатов анализов, мне трудно судить о причинах ее недомогания, – сказал интеллигентный баритон.

– Танюша только вчера сдала все анализы в клинике мединститута. Мы их просто не успели забрать, – оправдывался муж.

– В нашей биохимической лаборатории, говорите. Это во многом упрощает дело. Я свяжусь с заведующей лабораторией, и тогда мы уже завтра будем точно знать, как лечить нашу пациентку. А пока обеспечьте ей полный покой, обильное питье, исключите острую и жирную пищу и главное – никакого алкоголя. Вы когда планируете отбыть в столицу?

– Хотели второго утром, – ответил другой голос. – На третье назначен пленум ЦК. Я не могу на нем не присутствовать.

– Боюсь, что дочь с вами полететь не сможет. Но, как только ей станет лучше, мы тут же отправим ее к вам первым же рейсом.

– Спасибо, профессор. С наступающим Новым годом вас. И извините за беспокойство.

– Что вы, что вы, Юрий Иванович, какие могут быть извинения. Это мой профессиональный долг. Успехов вам в новом году. Крепко держать в руках кормило власти и стать дедушкой. Думаю, что дочь вам подарит здорового внука.

Дверь в гостиную раскрылась, и на пороге показались Селин и Веселый.

– О, да тут все уже собрались! И стол накрыт! – воскликнул старший. – А запахи-то! Нет, Костя, что бы там ни говорили, а я Ольгу тоже в Москву заберу. Меня уже давно никто так вкусно не кормил, как она.

Увидев стоявшего рядом с елкой незнакомого мужчину в серой шерстяной тройке с модным галстуком, Селин спросил едва поспевавшего за ним зятя:

– А это, как я понял, твой австралийский друг?

И, не дождавшись ответа, протянул незнакомцу для рукопожатия свою маленькую ладошку.

– Это я настоял, чтобы Костя пригласил вас, молодой человек. Уж больно мне любопытно, что думают о нас наши соотечественники за рубежом. Наверняка считаете палачами, якобинцами? Не смейте возражать! Оставим эту тему для послеобеденного диспута. А сейчас прошу всех к столу, гости дорогие. Отведаем, что Бог послал.

– Ма! У тебя на кухне что-то горит! – крикнул из детской Алеша.

И только этот окрик сына вывел Наталью из оцепенения. Она сидела за накрытым праздничным столом, подперев руками подбородок, и тупо смотрела в экран телевизора, ничего не видя перед собой. Действительно, пахло паленым.

– О Господи! – всплеснула она руками. – Это же пирог!

Схватив полотенце, она кинулась на кухню. Из плиты уже валил дым.

Вытащив противень с обгоревшим по краям пирогом, она поставила его на стол, села на табуретку и тяжело вздохнула:

– Вдобавок ко всему мы остались еще и без сладкого.

Алеша подошел сзади, обнял мать и начал ее успокаивать:

– Не переживай. В Австралии нам папа купит много пирогов. Осталось совсем немного потерпеть.

При этом он так участливо смотрел на нее своими серыми глазенками из-под спадающей на лоб челки цвета спелого хлеба. Мать не выдержала и усмехнулась: