Ирина Червонная - Черная, как ночь

– Что тебе приснилось? – спросил Александр, заметив, как лицо Кевина изменилось.

– Я участвовал в корриде.

– Ты был неудачным тореро, – усмехнулся Майкл, – и бык посадил тебя на рога?

– Хуже, – ответил охотник, – я был тем самым быком, обреченным на смерть в этом жутком представлении. В меня вонзали копья, и я истекал кровью. Как же это было ужасно и больно! Грациозный изгиб спины тореадора, взмах капоте, и восторженные вопли зрителей… Я ревел от боли, потом упал, и матадор вонзил в мое сердце шпагу.

– Это всего лишь сон, – скептически произнес Майкл.

– Странный сон, – сказал Александр.

– Я тебя понимаю, Кевин, потому что нечто похожее приснилось и мне. Но рассказывать сейчас не буду, – сказал Томас.

– Мда… а ведь здесь и правда может появиться акула, – перевел тему разговора Майкл.

– Достал ты уже с этими акулами, – засмеялся Александр и случайно глотнул соленой воды.

– Смеяться надо молча, чтобы рот был закрытым, – сдержался от смеха Кевин.

– Какая гадость… эта вода, – откашливаясь, выговорил Александр.

– Вы видите это? – вдруг воскликнул Томас. – К нам кто-то приближается!

– Это акулы, это акулы! – что есть силы закричал Майкл.

– Майкл, ты можешь сдерживать свои эмоции, в конце концов, – потребовал Кевин. – Это всего-навсего дельфины.

– Они плывут прямо на нас, – замешкался Томас.

– Ничего они нам не сделают, – сказал Александр.

– Всю жизнь мечтал поплавать со скользкими рыбами в океане. Еще неизвестно, что у них на уме, – проворчал Майкл.

Дельфины закружились вокруг охотников, иногда останавливаясь и высовывая из воды милые улыбчивые мордочки. Затем, отплыв достаточно далеко, вновь стали приближаться, уже не выныривая, напоминая стаю акул. Выглядело это ужасающе.

– Что это с ними? – возбужденно спросил Томас. – Что они делают?

– Это они играют с нами, типа смотрите, какими мы можем быть грозными, – ответил Александр.

– Впечатляет, – замер Кевин.

– Дружелюбные рыбешки, ничего не скажешь, – не отрывал взгляда от приближающихся дельфинов Майкл. – А чем они питаются?

– Сейчас узнаем, – ответил Александр.

Приблизившись, дельфины стали перепрыгивать через охотников. Закончив короткое представление, они отплыли немного дальше и дружно защебетали.

– Они словно зовут нас, – заключил Кевин. – Нам надо плыть за ними.

– Возможно, они выведут нас к берегу, – затаил надежду Александр.

– А у нас нет другого выхода, – сказал Томас.

Плыть стало спокойнее, тяжелые мысли улетели и появилось чувство защищенности от возможных встреч с прожорливыми обитателями океана.

– Когда-то давно я читал рассказ, назывался он «Дельфин и моряк». Так вот, исходя из прочитанного могу сказать, что дельфины – умнейшие существа. Сюжет довольно прост. Сначала моряк спасает дельфина, застрявшего на мели, а потом, спустя несколько месяцев, корабль, на котором он служил, потерпел крушение…

– И дельфин спас моряка, – угадал Томас.

– Ты невероятно догадлив, – сказал Александр, глядя на проплывающего рядом дельфина.

– Так оно и было, – подтвердил в конце Кевин.

Произошло так, как и предполагали охотники, только вместо земли перед ними предстал небольшой островок, самый крохотный, который может существовать на свете. Каждая дотронувшаяся до него волна омывала третью часть необитаемой суши.

– Это что за прыщик? – недовольно буркнул в сторону дельфинов Томас.

– Приплыли, – рявкнул Майкл.

– Здесь мы можем передохнуть и плыть дальше, – вылез из воды Александр.

– Я не полезу на этот чертов остров, – запротестовал Томас.

– Надо плыть дальше, – поддержал его Майкл.

– Алекс прав, надо отдохнуть, – уцепился рукой за островок Кевин.

– Эти дельфины хотят нашей смерти, они сбили нас с правильного курса, здесь все подстроено! – разошелся Майкл, хлопнув рукой по воде.

– Какого черта, что ты делаешь, Майкл? – выпалил Александр.

Один из дельфинов посмотрел в глаза Майклу и ушел под воду. Там, на глубине, он превратился в огромную акулу, которая ракетой взлетела в воздух и, ударившись о воду, вновь исчезла в пучине океана.

– Что это было? – растерялся Томас, заметив мощный всплеск воды.

– Я не видел! – задохнулся от страха Майкл и что было силы рванул к острову.

– Это была акула! – заголосил Александр, протягивая руку Кевину.

– И очень большая! – добавил Кевин.

– И дельфины стали акулами, – не верил своим глазам Александр.

– Они превратились в акул, – уверенно произнес Кевин. – И они плывут сюда.

Томас и Майкл еще не видели всего ужаса, но они уже не отказывались выбраться из воды. Майкл изо всех сил старался не сорваться и молча наблюдал, как стая акул приближалась к острову.

– Да их тут сотни! – отошел Томас от края.

– И что теперь? – крикнул Майкл. – Мы не можем теперь плыть дальше! У нас нет выхода!

– Есть, – невозмутимо произнес Кевин. – Плыть дальше.

– Т-ты… что, издеваешься? – заикнулся Томас. – Да мы трупы!

– Ты это серьезно, Кевин? – обратился к нему Александр.

– Все будет хорошо, – успокоил охотников Кевин. – Вспомните, что говорила Мелани – нам предстоят испытания, так? Нас испытывают, только и всего. Здесь нет и дельфинов, и акул вместе, нет, здесь или дельфины, или акулы, значит, они перевоплощаются из одного в другое.

– Лучше бы они превратились в лодку с мотором, – нашел место для шутки Майкл.

– Мы выживем, – посмотрел Кевин вдаль. – Нам надо успокоиться и выдержать это испытание.

– Дельфины превратились в акул! – нервно усмехнулся Томас. – Сложно поверить в то, что ты сказал, Кевин. Если это испытание, то оно может закончиться прямо здесь и сейчас.

– А тот, кто нас испытывает, смотрит со стороны и подыхает со смеху, – брякнул Майкл.

– У меня сейчас сердце выпрыгнет, – сказал Томас, положив руку на грудь. – Все бы отдал, чтобы оказаться на земле.

– Увидите, я останусь живой, – сказал Кевин и прыгнул в воду.

– Куда! – бросил Александр.

– Кевин! Ты то? – завопил Томас.

– Они же сожрут тебя! – прокричал Майкл.

Огромные четырех-пяти метровые хищники плавали вокруг острова, прорезая плавниками водную гладь, и ни одна из них не попыталась напасть на Кевина.

– Смотрите, я живой! – помахал он руками. – Они не трогают меня!

– Ты сумасшедший! Вылезай, пока не поздно! – переживал за друга Александр, наблюдая за поведением акул.

– Я был прав, – подплыл к охотникам Кевин, – акулы ничего нам не сделают.

– Лучше я сдохну от голода и холода, чем поплыву с акулами. Нет, это невероятно! – взбунтовался Майкл, сжав кулаки.

– Что они ждут? – следил за гигантскими рыбами Томас.

– Выжидают момента, – быстро ответил Майкл.

– Или присматриваются, с кого начать, – дополнил Александр.