Джей Эм - Там, где начинается вселенная

– Он остался из-за нас? Но для чего?

– Мастер Шэн говорил, мастер Дамо будет с нами до тех пор, пока не случится что-то важное.

– Что – важное?

– Наверное, в мире должны начаться какие-то изменения… Лучше спроси у Шэна сам. Правда, по-моему, точно он и сам не знает. Но не заставляй меня больше произносить умные речи, не силён я в них. Я просто хотел отвлечь тебя от мрачных мыслей. Помнишь, что сегодня у «Кристалл роз» концерт в форинском «Оракуле»?

– Нет, чёрт, совсем забыл…

– Эх, ты. Так и пропустил бы. А я ведь купил нам билеты. Можно пойти сначала на концерт, а потом в «оранжерею». Ты раньше бывал в Форине?

– Нет. Слышал, это что-то среднее между Риг Пэлатс и кварталами неспящих.

– Ерунда. Риг Пэлатс – надутое занудство. Там у каждой шлюхи медицинский сертификат. А у неспящих слишком много стреляют… Форина – это другое. Это мечта. Может быть, идиотская, но мечта.

Форину, центральный сектор Эстхелминга, одни считали большим сумасшедшим домом, другие – раем на земле. Располагалась она на восточном берегу пересекающей Карану реки Ката-Нара. Главной местной достопримечательностью были пляжи под огромными прозрачными куполами, которые прозвали «оранжереями». Под колпаками поддерживали по-настоящему жаркую температуру, мелководье в несколько десятков метров шириной тоже искусственно подогревалось, так что вода становилась пригодной для купания. Эти рукотворные «тропики» создали совершенно особенную атмосферу во всей Форине. За пределами «оранжерей» была та же, что и везде, промозглая сырость летом и мороз зимой, но это не имело значения.

Говорили, что только в Форине можно зарабатывать, ничего не делая. Преувеличивали, конечно, но именно так людям, привыкшим к рабочему графику с девяти до шести, представлялась жизнь бесчисленных прокатчиков надувных матрасов и катамаранов, инструкторов по плаванию и садовников, ухаживающих за теплолюбивой растительностью, призванной обеспечивать достоверный южный антураж. Что уж говорить о любителях целыми днями валяться на песке, загорая под искусственным солнышком – ведь и они умудряются жить на какие-то деньги!

Многим респектабельным катакаранцам вся форинская публика казалась сборищем личностей сомнительных и небезопасных. Отчасти так оно и было. Подпольный игорный бизнес и торговля наркотиками, в особенности «лёгкими», в Форине процветали. Развлечения можно было найти какие угодно и с кем угодно – и без всякого «занудства» вроде медицинских сертификатов. И всё-таки некоторые из наиболее отчаянных в душе «респектабельных» горожан порой вырывались из своей повседневной круговерти, чтобы провести вечер в весёлой беззаботности форинских «оранжерей»…

Ещё в Форине чаще, чем на каждом углу, можно было встретить художников и музыкантов. Здесь же зарождалось большинство контркультурных формаций и околорелигиозных течений.

Кое-кого хаотичная бесцельность и слишком уж откровенная ненужность всей форинской жизни раздражала. Непонятно зачем, непонятно на что тут тратятся пространство, время, деньги и, наконец, рабочая сила – точнее, то, что таковой могло бы являться. И ещё тысячу других более и менее обоснованных упрёков можно было предъявить обитателям Форины, кроме одного. Вместе с хронической бессмысленностью в этом секторе Эстхелминга царило хроническое миролюбие. Даже у здешних бандитов серьёзные разборки были не особо в чести. Агрессивно настроенные молодёжные движения своё происхождение вели не из Форины.

– Ну, не знаю, Пат… Неохота мне никуда идти.

– Брось! Упустишь возможность вживую услышать Феана Ларка? Да это же глупость! У него обалденный голос. Кстати, ты знаешь, что Феан – наполовину маби?

– Правда?

Йонне нравились «Кристалл роз», но биографией их вокалиста интересоваться не приходилось.

– Да. Поэтому его слушают и маби, и люди. Другие группы, конечно, тоже, но тут просто более явно.

– Из наших кто-нибудь идёт?

– Да все идут! Ганс, Лидия, Ханна, Джек, Роза-Мария… Они уже полдня торчат возле клуба.

– Так этот «Оракул» – клуб? Я слышал, его баром называют.

– Официально – бар, чтобы не возникало вопросов, почему он не в Риг Пэлатс. А судя по размерам – скорее, клуб. Наверное, все клубы, которые не в Пэлатс, официально – бары. В общем, Йон, хватит валяться. Вставай – и вперёд, в Форину!

Времени до концерта оставалось ещё достаточно, можно было не торопиться. Патроклос и Йонне специально не поехали до самого «Оракула», а вышли на две остановки раньше – прогуляться. По пути им удалось поглазеть на несколько уличных перформансов и побродить между рядами выставленных под открытым небом, защищённых от непогоды только лёгкими навесами, картин, скульптур и сувениров ручной работы. Не без помощи Йонне Патроклос опустошил пару бутылок вина. Сегодня он почему-то налёг на шардоне, изменив любимому красному.

В клубе они встретили всю свою компанию. Кто-то из ребят раздобыл сигареты с неким таинственным снадобьем, и щедро поделился с остальными. Вскоре жизнь начала казаться Йонне куда легче и веселее, чем сегодня днём и вчера вечером.

Клуб был заполнен не до отказа, но довольно плотно. Разделение между людьми и маби в глаза не бросалось. Группу принимали тепло, без чрезмерного фанатизма. Последнее было ни к чему: между музыкантами и слушателями существовало какое-то особенное взаимопонимание.

Феан Ларк запросто общался с публикой. Ничем похожим на «звёздную болезнь» он не страдал, хотя команда уже не первый год как стала популярной. Во время небольшой передышки после очередной песни Ларк уселся на край сцены, и из первых рядов к нему потянулись руки. Музыкант ответил на рукопожатия, у кого-то, поблагодарив, принял букет роз и под одобрительные крики поднял его над головой, чтобы цветы оказались на фоне задника сцены, на котором был нарисован оконный витраж в виде цветка розы. Эта картинка появилась на обложке дебютного альбома «Кристалл роз» и с тех пор стала эмблемой группы.

Зазвучали первые аккорды новой песни. Патроклос блаженно заулыбался. Вручив Йонне полупустую бутылку, он начал покачиваться в такт музыке. Но в следующее мгновение вдруг перестал двигаться и замер, глядя куда-то в одну точку, не на сцену, а в толпу зрителей. Силвер тронул его за плечо.

– Эй, Пат…

Патроклос обернулся. Улыбка исчезла, лицо напряжённо застыло. Йонне удивился: как можно протрезветь в одну секунду? Может, рука сильно заболела? Но куда он так смотрел?..

– Ты чего?

В ответ Патроклос только покачал головой. Но с ним явно творилось что-то не то. Правда, идти после концерта в «оранжерею», как было задумано, он не отказался.

На пляже включили ночное освещение. Поздно вечером здесь было почти так же людно и оживлённо, как днём. В реку Йонне пошёл с опаской – всё-таки первое в жизни купание в «открытой» воде. Стыдно за свою неуверенность не было. Многие вообще не смогли бы преодолеть естественного опасения: как-то само собой разумеется, что природные водоёмы холодные и опасные.