Кирилл Иванов - Реколонизация

Панель открылась, и он отправился вслед за Чиреем.

Проснувшись утром, Танк, как всегда, выпил входящий в его пакет потребления стакан воды и встал на колени перед маленьким деревянным божком. Говорить ничего не нужно, если тебе нечего сказать. Достаточно выказать почтение. И по чужим рассказам, и на собственном опыте Танк знал, что с духами надо во-первых, быть почтительным, а во-вторых, говорить кратко и по существу. Они не терпят двусмысленностей и расхлябанности даже в мелочах. Человека, не умеющего выразиться точно, они карают. Ими пропитано всё вокруг, они везде. Если ты послушен их воле — они помогают. Пойдёшь против них — и ты пропал.

А ещё они разговаривают. Вот и сейчас, стоило Танку склониться перед божком, как свет мигнул несколько раз, создав ритм, и ему подпела проходящая за стеной труба водовода. Выказав духам почтение, Танк встал и пошёл на плазу. Духи не запрещают жить простой жизнью.

Танк раньше был обычным шахтёром, пахал даже не на «Промкор», а на мелкий клан, который ковырял потихоньку несколько астероидов в греческой группе Гиганта. Попал он туда ещё ребёнком. Его продала мать, которую он никогда не видел. Ну, то есть, может и видел когда, но что это его мать, не знал. Да и не хотел знать, кто она. Вырос он в детской секции, которую содержал клан. Оттуда выпускали таких как Танк — людей, предназначением которых было пожизненная работа в глубинах астероида и транспортировка руды к плавильням в негерметичных баржах, экипаж которых не вылазил из экзоскелетов месяцами. Да и шахтёры на астероидах не очень-то любили вылазить из экзов. В казармах был воздух, и вполне приличный, но разгерметизации происходят не так уж редко, так что рисковать никто не хочет. «Промкор» уже тогда начала выпускать новых шахтёрских мехов-комбайнов с таким расчётом, что бы в кабину человек мог влезть, не снимая экзоскелет. Ветераны-шахтёры, когда видели рекламные блоки новых моделей комбайнов у себя на мониторах, улыбались. Особенно забавно эти ролики смотрелись на лобовых стёклах кустарно собранных мехов, внутрь которых работяги в экзах забирались уже давным-давно.

Танка в той жизни всё, в принципе, устраивало. Годик-другой на вахте, потом полгода-год отдыха на Колесе и пара месяцев в транспортнике. Жить можно. Но однажды он нашёл у себя в сумке кусок дерева. Он не сразу понял что это за цилиндрик из пористого светлого материала. Где бы простой контрактный работник мог видеть дерево? Нет, он как-то по молодости бывал в турпоходе в богатом секторе и видел там издали живое дерево с листьями, но откуда ему было знать, что из этой драгоценности можно что-то делать? Кому такое в голову могло прийти, разве что купающейся в роскоши корпоративной элите? И, тем не менее, кусок из непонятного материала был. О том, что это и есть дерево, он узнал из видео, пришедшего на его аккаунт в развлекательной сети. В видео содержалось объяснение, каким именно образом из растения делается такой вот цилиндр. Танк видео посмотрел и сразу включил повтор, но видео куда-то делось. Просто исчезло. У Танка был один знакомый, который тоже работал на клан и кое-что понимал в программировании — именно он с парочкой приятелей вразумлял дроны, когда те начинали чудить. Танк пришёл к нему, рассказал, что случилось. Приятель выслушал и сказал: «Это духи. Теперь жди». Подробнее объяснять наотрез отказался, и с тех пор стал относиться к Танку с большим почтением. После много чего произошло. В конуру к Танку без спроса завалился какой-то незнакомый тип, перед которым почему-то открылась запертая на генетический замок дверь. Этот тип влез в тайник, о котором знал только Танк и ещё, может быть, тот, кто Колесо построил. Он извлёк из тайника припрятанный кусок дерева, достал из кармана резачок и принялся вырезать из деревяшки фигурку. На попытки Танка выяснить, что же всё-таки происходит, тип отвечал: «Сам знаешь». Больше ни на какие вопросы он не ответил, а когда Танк прихватил типа за шкирку, намереваясь аргументировать свою позицию физическим воздействием, Танка ударило током. Как это было возможно в сделанной из пластика комнате — он так никогда и не понял. Вскоре он перестал пытаться что-либо понять. Он начал верить. Ему продолжали приходить сообщения непонятно от кого, исчезающие сразу после прочтения. Иногда от него что-то требовалось сделать, иногда ему просто сообщали какую-нибудь информацию. А вообще ему это нравилось. Наполняло жизнь смыслом. И это не имело ничего общего ни с дерущими на плазах горло шаманами, ни с шахтёрскими ритуалами. Так же как и с суевериями детской секции.

Это было что-то неизмеримо более важное. Нечто большее.

Задания, которые он время от времени получал, были, как правило, пустяковыми, и сводились к тому, что бы донести до новичков мысль о том, что духи реальны. Пару раз духи заговаривали с ним напрямую, но говорить на человеческом языке у них получалось не очень хорошо. Танк думал на эту тему и пришёл к выводу, что человеческий язык для духов слишком примитивен.

Наконец, ему дали серьёзное поручение. Сначала он взял фигурку в руку — впервые за долгое время. Потом отправился к торговцу одеждой для туристов и молодёжи, подражающей сотрудникам. Торговец, увидев Танка, безропотно выдал ему полный комплект одежды сотрудника, не потребовав оплаты. После к нему в тоннеле подошёл человек в чёрной форме сотрудника службы безопасности, задержал его под надуманным предлогом и отвёл в офис, где снабдил наушниками и велел делать, что они скажут. Наушники сказали идти к шлюзу. Его подробно инструктировали, как и что делать. После, уже в шлюзе, на него подозрительно пялился какой-то страдающий от передозировки эндогенного алкоголя сотрудник. Потом Танк какое-то время кружил по сектору, в котором когда-то давно бывал туристом. Здесь он даже увидел то самое дерево, единственное виденное им за всю жизнь. Только на этот раз он видел его вблизи, с расстояния пары метров, а не издали, как в прошлый раз. В конце концов, ему велели (уже другим голосом) идти к противолежащему шлюзу. Танк немного оробел, ведь в следующий сектор работяг не пускали ни под каким видом, даже пытаться не стоит, это все знают. Однако всё прошло гладко, и вскоре он уже разинув рот глазел на потрясающую роскошь, на которую полюбоваться раньше и мечтать не смел. Тут всё было прямо как в сериалах про богатых. Наверняка именно здесь и живёт элита из элит. Танк совершенно не удивился бы, увидев выходящую из-за угла ведущую с канала «Вегер-Инфо» Хелю Олю или спускающегося по лестнице Стахова. А какие здесь были потолки! Танк готов был гулять по этому роскошнейшему месту неограниченное количество времени, и даже начал подумывать, что духи за усердную службу решили переселить его в рай, но ему поступил новый приказ. Он послушно двинулся по указанному маршруту, нашёл в указанном месте дверь. У входа его ждала, как и было сказано, девушка, которая дала ему таблетку и стакан воды — запить. Девушка была одета в лёгкий халатик, но совсем не мёрзла, в отличие от успевшего продрогнуть танка. Танку вообще казалось что при такой температуре уместней была бы хорошо утеплённая роба. Танк выпил таблетку и тут же почувствовал прилив решительности. Но таблетка была не необходима, ведь когда он услышал следующий приказ, он совершенно не испугался. Просто напялил лёгкий скаф, пристегнул к спине корректировщик траектории и выпрыгнул в космос. Всё как на работе, когда за какой-нибудь мелочью часто приходилось прыгать в казарму, висящую на низкой орбите, а то и на другую сторону камня.