Кирилл Иванов - Реколонизация

— Урод он — сказала Аня, как только шлюз закрылся за ними.

— Кто? — не понял её Канев.

— Да жирдяй этот.

— Ты про посла, что ли?

— Нет, про Стахова. Для него все кто ниже его по положению — просто инструменты. Вроде отвёртки. Пока она не нужна, о ней не думаешь. Словно её и нет вовсе.

— И что с того? У него целая отрасль промышленности на плечах. Не забывай, мы ведь не на планете. Тут даже воздух для дыхания надо производить промышленным способом. На Флоте что, иначе? Там адмирал на мелкую сошку вроде нас с тобой плевать хотел. Нас ведь забросили сюда, даже не спросив.

— Всё равно это неправильно, — упорствовала Аня, — Ион и Витор — тоже самое. Они ведь просто дурят обычных людей, да ещё и живут за их счёт!

— Так и мы дурим. Или ты предлагаешь им правду рассказать?

— Но мы ведь ради их же блага!

— И блага всего человечества, ага, — в тон ей ответил Канев. Аня посмотрела на него, поняла что он смеётся над ней и рассвирепела:

— Да, блага всего человечества! Только единое человечество сможет оказать сопротивление Врагу, когда он придёт! И только…

— Не надо мне Устав Флота цитировать, — холодно прервал её Канев, — я его не хуже тебя знаю. Даже лучше, потому что понимаю, что стоит за всей этой словесной шелухой.

— И что же за ней стоит? — язвительным тоном осведомилась Аня.

— Интересы Земли. Земля должна править космосом — и будет править. Без вариантов. И мы здесь находимся не ради человечества вообще, а ради Земли. Всё просто: или мы их приведём к покорности, или они нас. Нам повезло, что у нас есть межзвёздный буксир. Это преимущество грех не использовать.

— А если он ещё у кого-то есть? Вторую ведь так и не нашли.

— Может быть, уже нашли. А может быть, флот Второй прямо сейчас реколонизирует другие планеты. А может быть, что в эту минуту у орбиты Плутона идёт битва между флотом Второй и силами обороны Земли и в наш сегмент Флота прибыл фельдъегерский корабль с приказом немедленно отбыть в полном составе на помощь Земле. Может быть, мы никогда не дождёмся возвращения Флота. Может быть что угодно. Но Земля это не «может быть». Земля есть. И «Всё ради Земли!» — это не просто эпиграф к первой главе Устава. Для меня, по крайней мере.

Аня открыла было рот, что бы что-то возразить, но удержалась. Сказала просто:

— Ладно, это пустые разговоры. У нас дело есть. Надо расследовать. С чего начнём?

Разозлившийся было Канев смягчился:

— Ну, есть у меня несколько версий, которыми со мной поделились Витор с Ионом. Первая…

— Не стоит, — прервала его Аня, — это всё не то. Не с того они начали. Даже если с того, то они у себя дома, всё здесь знают и нам за ними не угнаться. Надо действовать по-другому.

— И как же? — спросил у неё Канев.

— Надо искать кого-то, кто имеет доступ ко всем возможным акторам. Должна быть какая-то транспортная система, параллельная той, которой пользуются эти уроды для создания фальшивых чудес. Ведь их конкуренты должны как-то скрытно передвигаться.

— Знаешь, а у меня, кажется, есть мыслишка по этому поводу.

— Ну так поделись.

— Вспомни, что нам говорил посол только что.

— Я не очень внимательно его слушала. Хотя погоди… «информация, информация» и так далее?

— Нет, я не про это. Про то, как он с Мышью охотился.

— Так и я подобных историй кучу рассказать могу. Кто на Флоте не браконьерил? При чём тут это?

— Где на кораблях Флота самые козырные места для охоты на мышей и крыс?

— Везде по-разному. Их много.

— Попробую зайти с другой стороны. Где охотятся дети?

— В переборках, — тут Аню осенило, — переборки! Сколько же их на Колесе должно быть! Да там целый город спрятать, наверное, можно! Слушай, но местные не могут про эти места не знать.

— Вот и проверим. Пока не придумаем чего получше, будем отрабатывать эту версию.

Аня согласно кивнула:

— Хорошо. Ну и как мы попадём внутрь переборок?

Канев ответил ей вопросом на вопрос:

— А ты читала, что вообще написано в файле про наш новый статус?

Аню потупила глаза:

— В общих чертах. Там такие замудрённые формулировки, что я не всё поняла.

— Формулировки там не замудрённые, а старинные. Надо было тебе просто перевести их на наш язык. Смысл при переводе почти не теряется. Тут вся закавыка в том, что сначала…

— Хватит, — вновь оборвала его Аня, — говори прямо, без предисловий, которые подчёркивают твою умность. Что ты там вычитал?

— Мы, как высокопоставленные сотрудники корпорации класса ААА, имеем право на посещение гостевых секторов инкогнито. Для нас зарезервированы специальные синтетические личности, абсолютно достоверные для служб безопасности. Думаю, самое время воспользоваться этой опцией. Нырнуть, так сказать, к самому днищу местного общества. Туда, где водится местная преступность. Крысы, которые живут в щелях.

— Да какая тут преступность? Тут и законов-то нет, которые можно нарушить.

— Да, государства в нашем понимании тут нет, но ведь власть-то есть, куда без неё. А значит, должна быть и какая-то альтернатива. Должны быть люди, которые не хотят работать. В конце концов, должны быть люди, которым не хватило места в рядах местной элиты, несмотря на их способности и амбиции. Вот их мы и будем искать.

— И куда конкретно ты предлагаешь отправиться? — спросила Аня.

— Во Внешний Порт, для начала, — ответил ей Канев.

— Нет, для начала нам нужна подходящая одежда, что бы сойти за простых людей. А потом уже в порт.

Попасть во Внешний Порт — цилиндрическую махину в центре Колеса, куда пристыковывались грузовые и большинство транспортных кораблей, оказалось очень просто. Вот только делать там Ане и Каневу оказалось абсолютно нечего. Здесь не было ожидаемой ими портовой вольницы, кабаков и шныряющих по углам подозрительных личностей. От работы порта зависела жизнь людей Колеса, любой сбой в его работе мог привести к фатальным последствиям, и потому порт работал как безукоризненно отлаженный механизм. Аня с Каневым походили (скорее даже полетали, так как в порту сила тяжести была практически нулевой) туда-сюда промеж двигающихся ровными рядами контейнеров, людей и дронов, несколько раз сталкивались с сотрудниками служб безопасности, но ничего потенциально полезного обнаружить не удалось. Было совершенно ясно, что все тут заняты своим делом и ни о какой теневой деятельности и речи быть не может. Они уже собирались было двинуться к лифтам, ведущим в гостевые сектора, и попытаться поискать там, но им встретилась группа загорелых до облупившихся носов людей. Аня и Канев буквально столкнулись с ними, когда с шипением открылся шлюз, и оттуда вывалилась кучка людей, начавших с кряхтением вставать на ноги. Аня едва сдержалась, что бы не наморщить носик, а Канев принялся с интересом их разглядывать. Один из людей, очень рыхлый и с болезненным лицом, встал первым. Остальные поднялись на ноги с очевидным трудом, а один, старик с длинными спутанными волосами, не вставал вовсе. Рыхлый сделал пару шагов к лежащему и нацелился дать ему пинка. Тот укоризненно посмотрел на обидчика, тяжело вздохнул и с трудом принял вертикальное положение.