Александр Седых - Проект «Надежда»

— Тогда, может, вы расскажете, что всё-таки здесь творится? Что это за диалоги, которые мы с женой слышим, но почти не понимаем? — попытался хоть что-то узнать Виктор, уставившись на старика.

— Так голова же у тебя пустая! — веселился старик. — Вот ты и слышишь только то, что способен понять. На самом деле информации в диалогах на многие порядки больше тебе доступной. Надо учиться.

— Меня и так жена с друзьями учат, — упрямо возразил Виктор.

— Такие же бублики, как ты, — вздохнув, погрустнел старик. — Пусть жена не обижается, но ничего она не знает, даже о собственном мире.

— Так расскажите, и она послушает, — попросил Виктор, поняв, что об их мысленной связи старик прекрасно осведомлён.

— Если только коротко, — задумчиво кивнул старик. — Как-нибудь потом сам ей расскажешь, более подробно. Когда-то очень давно, даже по меркам твоего мира, эта планета входила в огромную звёздную империю. К сожалению, рано или поздно, все империи рассыпаются, как песчаные замки в волне прибоя. Только жалкие останки былого величия иногда попадаются на пути избранных. Цель, с которой был создан этот мир — обучение одарённых. Можешь называть его учебным центром. Такой термин из твоего языка наиболее близок к реальному предназначению мира. Когда погибла империя, про него все забыли. Миновали века, тысячелетия и целые эпохи развития вселенной. Даже самые надёжные системы со временем накапливают критическое количество сбоев и начинают рассыпаться. Не избежала этой участи и обучающая система, с которой ты соприкоснулся на этой планете. Первым пострадал доступ к центральному хранилищу знаний, и произошло это из-за потери связи между мирами, которую некому стало поддерживать. Ранее соединённые единой системой, они стали функционировать сами по себе. Знания и технологии утрачивались с катастрофической скоростью, ввергая цивилизации в пучину варварства. На этой планете система продержалась дольше всех. Весь объём знаний, необходимых для первичного обучения адептов, хранится непосредственно в её сети. К сожалению, адептов не стало, поскольку проходы между мирами давно закрылись. Представители обслуживающего персонала, жившие на планете, погрязли в распрях и войнах, уничтоживших их всех. Магия в неразумных руках — страшная сила.

Автоматические системы, потеряв почти все защитные периметры и связи, всё же уцелели, рассыпавшись на локальные очаги. Даже сама планета уцелела совершенно случайно. Вы можете судить о масштабах столкновений по слою земли, засыпавшему башни. Время шло. Планета восстанавливалась, но разумной жизни на ней уже не было. Животный и растительный мир был очень беден. Многое погибло окончательно. Разум прилетел сюда на звёздных кораблях несколько тысячелетий назад. Остатки охранных систем обнаружили несанкционированное вторжение и включили защитный режим, оставив людей без современной техники.

Всё же переселенцам здорово повезло. Среди них нашёлся человек с уникальными возможностями. До уровня нормального адепта он сильно не дотягивал, но система восприняла его как технический персонал. Человеку хватило разума, чтобы в этом же зале получить личного учителя и доступ к обслуживанию обучающей системы. Он сумел сделать очень многое, но главное — на доступной ему территории восстановил контроль над локальными хранилищами знаний и системой навигации. Также он получил доступ к складу технической поддержки. Тонкие браслеты на руках у тебя и жены — это адаптеры связи техников с дополнительными активированными функциями. Браслет на руке, который ты всё время пытаешься снять — это контроллер адепта. Здесь его называют «кольцо власти или всевластия». Сейчас оно переведено в режим обучения, поэтому ты не можешь нанести вред ни себе, ни кому-то другому, в отличие от местных так называемых магов, пытающихся применить его силу. Кольцо может использовать только адепт. Лишь он способен контролировать действия этого артефакта.

Техник научил подходящих людей использовать энергию разрушенных источников для манипуляции с пространством. Как обычно, неблагодарные люди, посчитавшие себя умнее других, убили его. Процесс восстановления системы прекратился, и связи вновь разрушились. Технический персонал является связывающим и поддерживающим звеном системы в этом пространстве. С его исчезновением она снова развалилась. В таком состоянии она находилась до тех пор, пока ты в точке доступа не запустил заново процесс восстановления связей.

— Что такое точка доступа? — поинтересовался Виктор у замолкшего старика.

— Обычный портал с выходом к системному навигатору, управляющему перемещениями, — грустно вздохнул старик. — К сожалению, портальную навигацию придётся налаживать вручную. Все точки доступа и башни, в которых ты побываешь, будут включены в систему портальных переходов. Техник, который работал до тебя, мог настроить переход только под себя. Поэтому с его смертью порталы прекратили работу. Ты — адепт и будешь иметь намного больше прав, когда подучишься. Золотая башня даёт как раз базовый слой обучения. Остальные рассчитаны на более основательное обучение по каким-то отдельным разделам. В настоящее время в них нет техников, и они работают в ограниченном режиме. Так называемый алтарь — это локальный пульт управления объектом. Сейчас он может лишь накладывать стабилизацию на какие-то магические контуры, заклинания или клятвы. Даже этими возможностями неразумные люди не пользуются в полной мере.

— Вы мне чего-то недоговариваете, — подозрительно уставился Виктор на старика. Слишком уж поверхностно тот объяснял некоторые моменты. С какой стати Виктор — какой-то адепт с выдающимися возможностями, когда тот же его бывший учитель Туз или Миш, или даже его жена, обладают гораздо большими магическими способностями.

— Конечно, — без возражений согласился тот, даже не собираясь это скрывать. — У тебя, как адепта, уровень всего лишь ребёнка. Много ты в яслях объясняешь детям о том, как изготавливаются космические корабли?

— И как долго учиться до следующего уровня? — заинтересовался Виктор. На такой ответ он как-то не рассчитывал, считая себя всё же взрослым человеком.

— Нет, — покачал головой старик. — В зависимости от возможностей адепта — от двадцати до пятидесяти лет.

— Многовато, — удивлённо пробормотал Виктор. — Насколько я слышал, маги учатся гораздо меньше.

— Преобразовывать готовую энергию из разрушенных источников — много ума не надо. Создавай для неё проводник и пускай в нужном направлении, — грустно усмехнулся старик. — Тебе же жена говорила, что на большинстве свободных территорий магия работает плохо, а то и вообще не работает.