Сергей Лукьяненко - Знание - сила: Фантастика. 2006-2010

— Если ничего доказывать не нужно, то я бы согласился: как ВОЗМОЖНЫЙ специалист по «монстрам».

— Пусть так. А вторым ВОЗМОЖНЫМ специалистом у нас будет Юхник.

— Юхник в Дубне.

— Уже нет. Час назад он выехал обратно. Какие новости везет — еще не знаем, но в любом случае хороший аналитик нам потребуется.

— У него ребенок.

— И жена — я в курсе. Кирилл, я же не на смерть вас призываю, что ты в самом деле? Никто вас не заставляет скакать по горам с автоматами и уничтожать «монстров». Для скорости полетим на самолете, потом выброска на точке, а там нас будет ждать машина. Дальше — километров пятьдесят с ветерком, в компании лучших спецназовцев «Феникса».

— Отлично, — сказал Кирилл. — Только уточните: что вы понимаете под словом «выброска»?

Группа подобралась боевая: майор Скворцов — двадцать пять прыжков с парашютом, Юхник и Чернов — ноль прыжков.

— В среднем — почти по восемь прыжков на троих, совсем неплохо, — утешил приятелей Скворцов. Юхник делал вид, что дремлет, но при этих словах позволил себе улыбнуться. Кирилл внимательно смотрел в иллюминатор, хотя там, в мутной мгле, ничего не было видно — лишь изредка далеко внизу призрачным миражом выплывало пятно тусклого света, когда самолет пролетал вблизи городов. Бросок из Москвы они совершили на военном самолете, а где-то за Армавиром, на старом, давно законсервированном поле военного аэродрома их пересадили в кабину АН-74.

Кроме Скворцова и друзей в чреве самолета дремали еще пять бойцов, увешанных оружием, как елки — новогодними игрушками. Изредка косясь на парней, Кирилл не без зависти признавал, что весь «джентльменский набор» размещен на них гораздо более профессионально. Ну так и места для него было побольше: у любого бойца плечи — раза в два шире, чем у Кирилла. Хороших напарников подобрал Скворцов — с такими будет спокойнее, даже если придется попасть в натуральное пекло, к настоящим демонам.

Юхнику, как человеку наиболее ответственному, был доверен комплект приборов, без которых разведка — не разведка. В комплект входили дальномерно-угломерный комплекс (ДУК), инерциальная навигационно-топогеодезическая аппаратура типа «Румб» и модифицированная радиостанция «Арбалет». Время, когда следопыт мог надеяться только на свой глазомер, компас и память, канули в прошлое.

Самолет уже вошел в воздушное пространство Чечни, перевалил невысокий Терский хребет, одолел Сунженский и, оставив где-то под левым крылом Грозный, повернул в сторону Большого Кавказа. Внизу огромными драконами, выставившими в небо закругленные гребни вершин, разлеглись спящие горы. В глубоких долинах плескались озера мрака.

— Прошли над Сунжей, — прислушавшись к голосу в наушнике, сказал Скворцов и напомнил: — Давайте, ребятки, пора.

Друзья достали «таблетки от страха» — средство, снимающее стресс, без которого врачи категорически отказались выпускать новичков в полет. Кирилл храбрился, но проверять степень отваги ему не дали — никаких сбоев в операции быть не могло.

— Гадость, — громогласно объявил Кирилл, демонстративно жуя абсолютно безвкусную пилюлю. Средство должно было подействовать минут через десять.

— Сколько нам еще? — спросил Юхник.

— Минут пятнадцать. Сейчас должны начать снижение.

Это хорошо, подумал Кирилл. Не придется нырять в темноту. Небо за бортом быстро светлело. Самолет, качнув крыльями, вошел в белесый туман — предстояло снизиться до километровой высоты и уже на ней пройти в непосредственной близости от точки выброса.

— Ну вот, скоро мы…

Самолет вдруг тряхнуло — но не так, как при попадании в воздушную яму. Кирилл вначале не понял, в чем разница, но уже в следующую секунду осознал: после того, как по корпуса прошла крупная дрожь, замолкло гудение моторов.

Спецназовцы мгновенно проснулись, напряглись. А самолет, заваливаясь на бок, косо прошивал слой облаков — уже мертвый, практически неуправляемый кусок металла.

Из кабины управления высунулся второй пилот:

— Нас чем-то зацепили! Все оборудование вырубилось! Прыгайте!

Времени на выяснение причин не было.

— Какая высота?

— Пока — два километра, но.

Один из спецназовцев оттянул в сторону люк и, поймав благословляющий кивок Скворцова, первым рухнул за борт.

— Второй — Кирилл, потом — Азаров с ДУКом и «Арбалетом», следом — Юхник с остальным, Гришин, Требнев, Ощепков, я — замыкающий. Живо, живо!

Один за другим они вываливались в свистящую холодным ветром пустоту и, спустя несколько секунд, все восемь тел неслись навстречу невидимой в рассветных сумерках земле, а самолет почти сразу исчез из вида, заворачивая в сторону предгорий Большого Кавказа.

Жизнь висит на двадцати восьми стропах — говорят десантники. Кирилл в полной мере осознал правдивость этого выражения, мотаясь под распахнутым серым куполом. Горы приближались, ущелья между ними зияли, как распахнутые пасти чудовищ — но какое из них именно то, нужное, Кирилл, конечно, не знал. Ветер сносил десант на северо-запад, в сторону темного леса на краю небольшой глубокой долины.

Земля стремительно приближалась. Кирилл закрутил головой и увидел рядом, метрах в двадцати, парашют Требнева. На инструктаже Скворцов «пристегнул» к каждому штатскому по специалисту. Никто не думал, что придется проводить выброску в форс-мажорных обстоятельствах, но, учитывая, что для штатских прыжок был первым в жизни, Скворцов разумно решил подстраховать новичков. И если бы парашют действительно не раскрылся, Требнев должен был поймать Кирилла и обеспечить спуск на одном парашюте.

Требнев показал Кириллу большой палец — молодец, так держать! — и, чуть потянув стропы, отвел парашют немного дальше, целясь на проглядывающую меж деревьев поляну. Подбодренный, Кирилл снова посмотрел вниз. Кроны деревьев были уже рядом. Кирилл не рискнул маневрировать. Он сгруппировался, как показывал инструктор и, под треск сучьев, вломился в кроны. Рывок ремней на миг перехватил дыхание, а в следующую секунду Кирилл уже болтался в паре метров от земли.

Нашарив на поясе нож, Кирилл в несколько взмахов перебил натянутые стропы и упал на траву. Не успел он встать на ноги, как чьи-то руки помогли подняться. Это был Требнев. Рядом с ним валялся скомканный парашют.

— Нормально?

— Думал, будет легче, — признался Кирилл.

Требневу откровенность понравилась, он скупо улыбнулся.

— Иди на поляну, — он указал направление, — а я стяну твой купол.

На небольшой полянке уже стоял, широко расставив ноги Скворцов, рядом осторожно поводил стволом АК-Ма Ощепков. Из кустов нетвердой походкой показался Юхник. Он опирался на плечо Гришина и заметно хромал, а, едва оказался на поляне, с тяжелым вздохом осел в траву.