Ёсики Танака - ЛоГГ. Том 4. Военная хитрость

Отправившись в сад, Ян подошёл к скамейке, на которой сидел безутешный Юлиан. Юноша поднял голову и увидел опекуна с банкой пива в руке и серьёзным выражением на лице.

— Адмирал…

— Не против, если я здесь присяду?

— Как вам угодно.

Ян несколько неловко присел, открыл пиво и сделал глоток пенной жидкости. Потом вздохнул и начал:

— Послушай, Юлиан…

— Да, адмирал?

— Я отправляю тебя на Феззан лишь потому, что мне так приказали. Хотя, на самом деле, иметь там надёжного человека было бы неплохо. Но как бы то ни было, я бы предпочёл, чтобы ты никуда не улетал.

— Судя по тому, как идут дела, Изерлон скоро вновь окажется на линии фронта. Думаю, я был бы более полезен здесь.

— Честно говоря, я не вижу в этом смысла, Юлиан, — Ян сделал ещё один глоток пива и посмотрел на юношу. — Все ждут, что имперский флот начнёт вторжение через Изерлонский коридор, хотя нет ни протокола, ни закона, обязывающего врага поступать именно так.

— Но откуда же, в таком случае, они вторгнутся? Отправятся в долгий и тяжёлый обходной путь? Ведь, кроме Изерлонского, есть лишь Феззанский коридор…

— Вот именно.

Юлиан аж задохнулся от ответа Яна и стал ждать объяснений.

— Для герцога Лоэнграмма нет более эффективной тактики, чем осада Изерлона одним флотом и совершить прорыв через Феззанский коридор другим. И у него есть ресурсы, чтобы справиться с этой задачей. Тогда Изерлон останется в изоляции, превратившись в гальку на обочине дороги.

— Но разве это не значит, что Феззан станет врагом Империи?

— Хороший вопрос, но я бы не рассчитывал на это. На мой взгляд, у Лоэнграмма есть два варианта, если он захочет пройти через Феззанский коридор. Первый — подавить как явное, так и скрытое сопротивление Феззана силой. Второй — вообще избежать столкновения с Феззаном.

Ян не стал углубляться в объяснения, но Юлиан и так понял, что имеет в виду его опекун.

— То есть, вы хотите сказать, что есть вероятность тайного сговора между Империей и Феззаном?

— В точку, — Ян отсалютовал ему пивом, отдавая должность проницательности юноши.

Но Юлиан не мог позволить себе радоваться похвале. Сговор между герцогом Лоэнграммом и Феззаном означал объединение величайших военной и экономической сил в Галактике, и их целью, несомненно, станет Союз Свободных Планет. Юлиан вырос в сложившихся военно-политических условиях, но теперь он решительно пересматривал сложившуюся в голове схему с борющимися Империей и Союзом, между которыми расположился Феззан. Такое сложно было принять с ходу.

— Юлиан, мы, люди, запутались в подобных недоразумениях. Но задумайся на минуту. Пятьсот лет назад Галактической Империи не существовало. История Союза вдвое короче, а Феззану едва исполнилось сто лет.

Всё, чего не существовало на рассвете вселенной, скорее всего, не будет существовать на её закате. Постоянные изменения — это обычный ход вещей. Как с появлением выдающегося человека в лице герцога Лоэнграмма изменения охватили Галактическую Империю и теперь готовятся распространить её сеть на всё человеческое сообщество.

— Значит ли это, что и Галактическая Империя… нет, династии Гольденбаумов, тоже настанет конец?

— Так и будет. На самом деле, это уже случилось. Настоящая военная и политическая власть находятся в руках Райнхарда фон Лоэнграмма. Император бросил свою страну и своих подданных. Даже если название пока не изменилось, перед нами уже династия Лоэнграмма.

— Уверен, что вы правы. Но мне интересно: действительно ли так велика вероятность того, что Феззан и империя объединились?

— Представь, что есть три главные силы — А, В и С. А и В находятся в постоянной вражде. В таком случае, для С лучше всего спасать А от угрозы В, помогать В, если А начинает подавлять его, или просто поддерживать конфликт между А и В, пока они не уничтожат друг друга. Но если влияние А возрастёт столь сильно, что, даже объединившись, В и С вряд ли смогут противостоять ему, не лучше ли будет для С объединиться с А и вместе напасть на В?

— Но если так, то разве невероятно усилившееся А остановится после уничтожения В и не нападёт на С? И разве С в этом случае не лишится своей независимости, придя к гибели в некотором смысле?

Молодой адмирал с уважением взглянул на юношу.

— Совершенно верно. Я вёл как раз к этому. Предлагая свою финансовую помощь и стратегическое положение герцогу Лоэнграмму, Феззан, вероятно, потеряет независимость. Как же они планируют выйти из этой ситуации?.. — Ян задумался, вертя в руках банку с пивом. — Возможно, цель Феззана не в том, чтобы её сохранить… Нет, это слишком большое потворство интуиции. Я думал, что Феззан намеревается монополизировать всю экономику новой объединённой Империи, но теперь я уже не уверен в этом.

Юлиан наклонил голову, и его льняные волосы всколыхнулись.

— Если дело не в материальной выгоде и не в личном интересе, то, может, это что-то духовное?

— Духовное?

— Идеология, например, или религия…

Теперь настала очередь Яна удивлённо расширить глаза. Он немного покачал банку с пивом в руке.

— Религия, говоришь? Что ж, да, это возможно. Может, я ошибался, считая феззанцев кучкой поверхностых, логичных реалистов. Религия, действительно…

Сам Юлиан не заходил далеко по цепочке своей логики, чтобы прийти к каким-то выводам, а просто озвучил пришедшую в голову мысль, и потому заинтересованность Яна его скорее смутила, чем обрадовала. Он откашлялся и озвучил командующему своё согласие с назначением.

— Если бы я оказался на Феззане и смог раскрыть хотя бы часть их планов, помимо отслеживания передвижений имперского флота, это было бы полезно для вас, адмирал, верно? В таком случае, я рад буду отправиться туда.

— Спасибо. Но есть ещё одна причина, почему я думаю, что тебе следует отправиться на Феззан, Юлиан.

— Какая же?

— Как бы это выразить? Глядя на гору с одной стороны, тебе никогда не увидеть её целиком… Ладно, забудь. Я хотел спросить тебя кое о чём более важном, — Ян закинул ногу на ногу. — Рано или поздно нам придётся рискнуть жизнью в сражении с Райнхардом фон Лоэнграммом… Кстати, Юлиан, ты действительно считаешь герцога Лоэнграмма воплощением зла?

— Я так не думаю, но… — Юлиан был озадачен вопросом.

— И правда. Воплощения зла существуют лишь в художественных произведениях, — Ян остановился, чтобы посмеяться над собственным наблюдением. — Если что и является злом, так это тот факт, что Союз помогает старому имперскому режиму. Это не только ускоряет ход истории, но и поддерживает тех, кто стремится к её развороту. Возможно, однажды история изобразит нас как плохих парней.

— Не понимаю, как такое может…

— Это не редкость.