Дэвид Вебер - Бескомпромиссная Хонор

Она посмотрела на него долгим, спокойным взглядом, и ее нижняя губа слегка задрожала. Затем она кивнула, глубоко вздохнула и еще раз сжала его руку, прежде чем мягко отстранилась и откинулась на спинку стула.

— Ты прав, — сказала она. — Отец Черч учит, что Испытующий открывает свои объятия всем нам. Эта смерть — просто еще одна дверь, и мы должны праздновать жизнь тех, кто идет впереди нас, а не оплакивать их. Но если мы не скорбим по ним, это не значит, что мы не можем скорбеть о себе в их отсутствие. За нашу потерю, каким бы ни был их выигрыш. Но это трудно, ты же знаешь. Нет никакого смысла притворяться, что удара Явато не было. Я сомневаюсь, что есть хоть один человек во всей системе Мантикоры, который не потерял кого-то. И я знаю, что были люди, такие как герцогиня Харрингтон, которые потеряли почти все свои семьи. Но я флотский офицер, начальник тактического отдела Тристрама. Это была моя работа, быть рядом с другими людьми, а не ломаться из-за собственного чувства потери.

— Судя по тому, что я о тебе знаю, ты все равно была бы там, Абигейл, независимо от того, была ли это "твоя работа" или нет. Это то, кто ты есть, то, что ты есть. Что ты делаешь. Он улыбнулся ей почти с тоской. Если уж на то пошло, я видел, как ты это делал во время путешествия сюда от Серафим, и не только потому, что был там для других. Какая-то часть тебя действительно хотела застрелить Файрбрэнда, я имею в виду Харахапа, прямо там, где он сидел. Я мог бы сказать, что так оно и было. Ты никогда этого не показывала. Не открыто. Ты даже не сказала ему грубого слова, потому что это была твоя работа, но я знал. Я не понимал, почему ты так себя чувствуешь, по крайней мере, не сразу. Пока Боцман Масгрейв не рассказал мне о Монике и Новой Тоскане. Обо всем, что он сделал, чтобы привести это в движение. Он покачал головой. — Боже, Ты, должно быть, ненавидишь его.

— Не совсем так. Его удивление было заметно, и она улыбнулась ему в ответ. Я не буду заходить так далеко, чтобы сказать, что он один из моих самых любимых людей во Вселенной, но я не ненавижу его. И я действительно понимаю, насколько ценным он может быть для Альянса. Кроме того, какой смысл мне, или кому-то еще-ненавидеть его? Это не отменит ничего из того, что он сделал, и все, что случилось с нами в Монике или в Талботте, вместе взятое, это даже не капля в море по сравнению с тем, что произошло во время Удара Явато. Если уж на то пошло, не все, что он сделал, закончилось так уж плохо, не так ли?

— Нет, я думаю, что это не так, — признал он с усмешкой. Если бы Маккриди была убита таким же образом, а наш добрый друг Файрбрэнд не передал бы нам это оружие, или, если уж на то пошло, не окопался бы, когда на самом деле начались бои, я, вероятно, тоже был бы мертв. Не думаю, что мне бы это очень понравилось.

— Мне бы тоже этого не хотелось, — тихо сказала она. Его глаза расширились, а ее улыбка стала шире и как-то мягче. Мне бы этого совсем не хотелось.

Их взгляды на мгновение встретились, а затем она снова посмотрела на дисплей меню.

— Все, что у них здесь есть, очень, очень хорошо. — Ее тон был гораздо более легким, чем раньше, почти веселым. Я никогда не ела морепродуктов до того, как приехала сюда, на Мантикору, так что, пожалуй, начну с супа из омаров. Я думаю, тебе тоже понравится, и, может быть, фаршированные моллюски на закуску? Она подняла глаза и снова встретилась с ним взглядом. А если вы никогда не пробовали, то, может быть, Шатобриан в качестве первого блюда. Демпси начал использовать говядину Монтаны. Поверь мне, это хорошо.

— О, я думаю, что смогу это сделать, — сказал инди. — Она изогнула бровь. — Я имею в виду, доверять тебе.

— Что ж, — сказала она, протягивая руку к кнопке заказа, — это хорошее начало. Я имею в виду доверие ко мне.

Город Лэндинг

Двойная система Мантикоры

Звездная Империя Мантикора

— Итак, что вы можете рассказать нам об этом… рыжеволосый заглянул в свои записи, Колине Детвейлере? Он поднял голову, и в его необычных фиолетовых глазах с вертикальными зрачками читалось лишь легкое любопытство. Мы пытаемся заполнить пробелы о "Согласовании", и все, что у нас есть о нем, — это одна картинка и имя из…Ну, скажем, из другого источника.

Заполнить пробелы? — Сардонически подумал Дэмиен Харахап. Вы хотите сказать, что вы, люди, понятия не имеете, кто он такой, и маленькие красные муравьи едят вас живьем, пока вы пытаетесь выяснить, что, черт возьми, на самом деле означает “Согласование”.

Он откинулся на спинку стула и задумчиво поджал губы. Он все еще был далек от уверенности, почему он не упал замертво, как это было удобно для его последних работодателей, хотя наиболее вероятным ответом оставалось уничтожение Гамма-Центра. Казалось, если предположить, что в заявлениях Мезанцев была хоть доля правды, он должен был поблагодарить Антона Зиливицкого и Виктора Каша.

На самом деле, он хотел бы обсудить довольно много вещей с Зиливицким и Каша. Он восхищался профессионализмом, кто бы им ни обладал, и вдвоем они содрали немало струпьев с вещей, которые Изабель Бардасано, среди прочих, очень хотела сохранить в тайне. Кроме того, он хотел бы сравнить с ними заметки о Зеленых Соснах, учитывая его визит к Менделю после "теракта". К сожалению, они были недоступны. Если уж на то пошло, он так и не смог выяснить, каковы их истинные отношения с официальными разведывательными службами звездных наций. Похоже, Зиливицкий был по сути свободным агентом, чья основная лояльность была разделена между Королевством Факела и Звездным Королевством, теперь Звездной Империей, в котором он родился. И это звучало так, как будто Каша был по существу свободной боевой частью официально на службе Службы внешней разведки Республики Хевен…чьи директивы он выполнял в тех редких случаях, когда они имели смысл для него.

— Боюсь, что на самом деле я встречался с этим джентльменом только дважды, Мистер Джубаир, — сказал он через некоторое время своему нынешнему следователю.

— Так ты сказал раньше. Антуан Джубаир постучал пальцем по блокноту, лежавшему на столе между ними, и улыбнулся. Когда он это сделал, то показал очень острые зубы, продукт той же самой генетической манипуляции, которая дала его генетическому рабу-деду его темный цвет лица, ярко-оранжевые, а не рыжие или каштановые волосы и кошачьи зрачки. — Похоже, что обе эти встречи были весьма значительными с точки зрения вашей… занятости.

— Это справедливая оценка. Харахап кивнул и посмотрел на древесного кота, удобно растянувшегося на одном конце стола. Помимо угла наклона зрачков и того факта, что они были зелеными, а не фиолетовыми, его глаза очень напоминали ему глаза Джубаира, не в последнюю очередь из-за того, как непоколебимо они были сосредоточены на некоем Дэмиене Харахапе. Если он не ошибался, за ними скрывалось больше, намного больше ума, чем он предполагал раньше.