Маша Храмкова - Арктур и Кубок Планет [litres]

В ее нагрудном кармашке было два контейнера с образцами: свой и Арктура. Справедливости ради она могла разбить его образец, сравнять счет. Взглянув на колбу с кристальной чистой водой из озера, Леви-Хоук вернула его на место.

– Три капитана на одном корабле, – сказал Итан, поднимаясь на борт звездолета. – Такого за историю Кубка еще не было.

Вега была полностью согласна с ним. Этот Кубок был особенным, хотя бы потому что на нем заключались союзы.

Когда Вега проснулась, Арктур уже был на ногах. Они с Хираку беседовали на капитанском мостике за чашечкой чая. Ее Финн-младший встретил, словно ничего и не произошло. Ни простого «спасибо», ни даже улыбки.

– Привет! – Итан махнул ей. – Присоединяйся, мы обсуждаем дальнейший маршрут.

– Вначале нужно отправить образцы. – Вега собрала спутанные волосы в пучок и закрепила его двумя резинками, совсем как мама.

– Я уже сделал это, – произнес Арк.

Его глаза скользнули по лицу Веги совершенно спокойно. Он выглядел здоровым и отдохнувшим, хоть и все еще бледным. Вега почувствовала комок в горле. Неужели он посмел сделать что-то с ее образцом? После того, как она спасла ему жизнь?

– Не волнуйся, Леви-Хоук, – сухо сказал Арк. – Я отправил твою пробу самой первой. Взгляни на свой палец.

Действительно: ее безымянный палец был заклеен пластырем. Значит, он взял кровь, пока она спала.

– Спасибо, – вот и все что могла сказать Вега. Теперь они с Арктуром были на одном месте. На последнем.

Тот кивнул.

«Почему он делает вид, что ничего не произошло? Мог хотя бы поблагодарить!» – Девушке было обидно, но, вероятно, за всем этим крылся некий план в стиле Финна.

Вега прислонилась к иллюминатору. Звезды вращались по кругу, словно в калейдоскопе, и только прекрасная и зловещая туманность Тарантула оставалась на месте. Она была далеко от них, на самом краю галактики. Глядя на мерцание туманности, на вспышки фиолетового и оранжевого цвета, Вега улыбнулась.

Космос всегда вдохновлял ее. Когда-то давно, в детстве, завороженная красотой звезд, она решила стать пилотом. Даже несмотря на то, что при рождении ей поставили сложный порок сердца. Наверняка во время клонирования его удалили.

«Звезды на всех смотрят одинаково, – вспомнила Вега слова своей бабушки. – Неважно, кем ты был дома. Космос каждому дает шанс стать другим человеком».

– Так вот, потом я полетел в скопление Золотой рыбы, – донесся до Веги рассказ Итана. – Атлас нашел одну планету. Сплошное болото, а не планета! Мне пришлось вытаскивать байк на тросе, прицепленном к кораблю.

– Повезло, – усмехнулся Арктур. – Я потерял свой байк в песчаной буре.

– Да, Вега рассказала, что вы высадились туда в первую очередь, – кивнул Хираку. – Не завидую я вам, ребята.

– Кхе-кхе, – Вега откашлялась, пора было привлечь к себе внимание, – так куда полетим, мальчики?

Двое ребят посмотрели на нее с удивлением, словно забыли, что она здесь.

– Вначале надо решить, как мы будем играть, – сказал крессидианин. – Можно каждый раз бросать жребий, кто будет отправлять образец первым.

Финн покачал головой. Сейчас он был очень похож на своего отца: в глазах читался холодный расчет. Что ж, двое пассажиров так или иначе зависят от капитана, и им придется согласиться с любым его решением.

– Каждый будет сам за себя, – сказал он. – Кто доберется до звездолета первым – тот и отправляет образцы. Согласны?

Итан и Вега кивнули.

– Да, чуть не забыл, – Арктур постучал по столу указательным пальцем, привлекая к себе внимание: – Этот корабль запрограммирован подчиняться только моим командам. Если команды не будет – корабль не полетит.

Вега нахмурилась: «Неужели он настолько не доверяет мне?»

В этот момент раздался сигнал экстренного оповещения. Все трое разом повернулись к бортовому компьютеру.

– Входящий сигнал, капитан, – немедленно доложил Патрик.

– Вижу. Определить местонахождение источника. – Финн склонился над монитором и включил запись входящего сообщения.

– Сигнал не опознан, – ответил Патрик.

Арктур нахмурился. Неужто безмолвный космос заговорил с ними? Или кто-то из участников, пожелавший остаться неизвестным?

– Расшифровать, – велел Арктур.

Когда дело доходило до принятия решений, он был краток. Через минуту, долгую, как вечность, поток радиоволн приобрел вид координат. Некто из космоса указывал им на одну из планет Большого Магелланова Облака.

– Координаты планеты? – удивился Хираку.

– Это ловушка, – уверенно сказала Вега. – Кто-то хочет увести нас по ложному следу.

Капитан корабля не спешил высказывать свое мнение. Пройдя на мостик, Арк запросил трехмерную карту галактики. Как они предполагали, на ней были отмечены лишь самые крупные объекты – те, которые могли увидеть телескопы и зонды с Росс.

– Она должна быть здесь, – Арктур указал в пустоту. Он стоял посреди уменьшенной галактики в окружении звезд, планет и космической пыли.

– По соседству с туманностью Тарантула. – Итан нервно усмехнулся. – Мы же не потащимся туда, правда?

Финн все еще медлил с ответом. Запустив руки в непослушные волосы, он над чем-то сосредоточенно думал.

– Наверняка это Коррин Блаз, – сказала Вега. – Затащить игроков к черту на кулички проще, чем по одному сбивать корабли.

– Слишком сложный план для него, – заметил Хираку.

Вдвоем они покосились на Арка, задумчиво глядящего на плывущие по орбите звезды.

– Патрик, – наконец произнес капитан. – Расскажи про туманность.

«Он что, совсем идиот?» – подумала Вега. Ясно было, что Арктур собирался вести их корабль по координатам.

– Эмиссионная туманность Тарантула, – тоном лектора начал Патрик, – представляет собой обширную область горячей плазмы. Ее объекты огромны, они являются источниками рентгеновского излучения…

– Постой, ты серьезно? – Итан выглядел ошарашенным. – Ты реально хочешь сунуться туда? Там же сверхновые рождаются!

Арктур приблизил туманность на карте: пузырящаяся плазма и раскаленные звезды не внушали уверенности в успешной операции.

– Если мы пройдем по самому краю, есть вероятность, что… – начал было Арк, но Вега резко вышла вперед. Она выделила одну из звезд на карте и приблизила ее, чтобы лучше рассмотреть.

– Это голубой гипергигант, Арк, – сказала она. – Сверхмассивная звезда. Он притянет нас, если мы отклонимся от траектории хотя бы на одну сотую.

Финн взглянул на нее – спокойно и властно.

– Значит, ты поведешь мой корабль, Леви-Хоук.

– Ну уж нет! – фыркнул Хираку.

Но Арктур был уверен, как никогда.

– Планета может быть обитаемой, – сказал он, зная, какая последует реакция. – Да, подобраться так быстро к туманности – это опасно, но представьте, что будет, если мы уцелеем. Автоматическая победа в Кубке.