Маша Храмкова - Арктур и Кубок Планет [litres]

– Я надеюсь, – бросил Эрвин и отключился.

Барт откинулся на стуле и вытер пот со лба. Затем встал и еще раз обошел все капсулы. Двадцать три спящих астронавта… нет, двадцать два! Кого же не хватает?

Ну конечно, кто бы сомневался! Из каюты Корделии (кстати, самой лучшей каюты на корабле) доносились непристойные звуки.

«Должно быть, опять гоняет те пленки, которые оставили астронавты с Крессиды», – подумал Барт. Его пугала эта женщина, которая за пятьсот лет своего существования так и не завела ни семью, ни друзей. Только врагов.

Он несколько раз постучал в дверь каюты, но за стонами, охами и ахами его, разумеется, никто не услышал.

«Успокойся, она уже получила то, что хотела», – велел себе Юрген и устало отправился готовиться к гибернации.

Убедившись, что куратор Барт ушел, Корделия выключила пленку. Да, в пятьсот лет ее все еще интересовал секс, но времени на поиск партнеров категорически не было. Она вспомнила, как сказала Веге, что «сама переспала бы с этим Финном», и вновь покраснела. Ей действительно нравился этот самоуверенный мальчишка, и именно поэтому Корделия ненавидела Вегу еще сильнее.

Подождав еще час (вряд ли этот трус Юрген уйдет в сон позднее), Корделия осторожно вышла из каюты – перед гибернацией ее ждало одно очень важное дело.

Спустившись на пассажирский ярус, она подошла к капсуле Веги.

– Никто не узнает о том, что это сделала я, – произнесла Корделия, опустившись на колени. Она почти что с нежностью погладила стекло, за которым спала девушка. – Мало ли что может случиться во сне?

Она представила, как будет страдать Финн, когда обо всем узнает. Госпоже Ло было жаль его, правда жаль. Вряд ли он сможет подружиться с прежней Леви-Хоук, ведь ту, что создала она, отличали не только навыки убийцы и чтение по губам. Клонированная Вега была эмоциональнее, решительнее и смелее. Она могла ненавидеть, а значит, и любить.

– Представляешь, мне даже немного жаль, – сказала Корделия, вводя в одну из трубок капсулы раствор рицина. – Твоя смерть будет ужасной: ты захлебнешься собственной рвотой… кошмар!

Закончив работу, госпожа Ло поднялась с колен. Наконец-то этот долгий, невыносимо долгий день подойдет к концу.

Два месяца назад

Спутник Ли Ру, НИИ биотехнологии и генетики

Кара Хоук, как всегда, пришла после обеда. Небрежно накинула халат на офисное платье, уверенно провела карточкой доступа в замке и, издав привычный скорбный вздох, впорхнула в медицинский бокс.

– Доступ разрешен, – произнес приятный женский голос.

– Сегодня у нас отличный день, милая, – пропела миссис Хоук. – Твоего отца повысили до креативного инженера! Я посижу с тобой немного, а затем побегу домой – хочу приготовить ему что-то особенное.

Усевшись на стул возле кровати, Кара принялась листать кулинарные каталоги. Блюда один за другим выскакивали перед ней, пленяя ароматами и формами.

Рядом привычно пикали датчики жизнеобеспечения, кардиограмма спящей девушки лениво ползла по монитору. Все, как всегда, без изменений.

– Вот это просто великолепно! – Кара Хоук повесила галочку возле миндального парфе. Она усилила чувствительность обонятельных рецепторов до предела и различила в парфе нотки корицы и кардамона. – Приготовить, конечно, будет сложно…

Кара не смотрела на дочь, да и зачем смотреть на того, кто не шевелится уже почти как два года? И даже сюда, в институт, она приходила только потому, что устроилась работать в офис напротив. И еще потому, что в противном случае ее сгрызла бы совесть: как это – не навещать больную дочь?

Примерно раз в месяц Корделия Ло предлагала отключить Вегу от аппаратов. «Она не выйдет из комы, зачем вы теряете время?» или! «У вас уже есть дочка, участвующая в Кубке Планет, поддержите ее!» Каждый раз либералистка прибегала к новым доводам, однако все они сводились к одному: если настоящая Вега проснется, клона придется уничтожить.

Верила ли Кара, что Вега проснется? Нет, конечно, нет. Она и сама подумывала об отключении… когда-нибудь. Но не сегодня. Сегодня все ее мысли были поглощены грядущим ужином.

Но дальше произошло то, что совершенно не укладывалось в планы Кары Хоук: Вега Леви-Хоук проснулась.

– Мам?

Отбросив планшет, женщина вскрикнула и вскочила со стула. Прямо перед ней, на койке, сидела ее дочь, непонятно только – давно ли.

– Вега! Вега, дочка! – трясущимися руками миссис Хоук вцепилась в поручни кровати. Прикоснуться к девочке было пока что немыслимо для нее.

– Который сейчас час? – Вега была в полном сознании, словно та самая авария была только вчера, и она всего лишь проспала первый урок.

– Час? – Кара взяла в руку холодные костлявые руки дочки. – Это неважно!

Корделия Ло ворвалась ровно через три минуты: сработало экстренное оповещение на ее смартфоне.

– Она проснулась, Корделия!

Кара Хоук обливалась слезами счастья, но госпожа Ло не спешила разделять ее восторг. Прищурившись, она смотрела на Вегу Леви-Хоук, точно на бомбу замедленного действия.

– Вы понимаете, что это значит? – сухо спросила она.

– Это значит, что моя дочь жива! – крикнула на нее Кара. – Чего вы стоите?! Зовите сюда своих врачей!

Кара Хоук умела отстаивать свои права. Если бы Корделия только знала, как пятнадцать лет назад она билась, чтобы ее дочь получила двойную фамилию: ее и отца.

По лицу госпожи Ло пробежала гримаса ненависти. Мало кто мог позволить себе разговаривать с ней таким тоном. И все же Эон и Кара были самыми щедрыми спонсорами не только Института, но и ее партии, а значит, нужно было прикусить язык.

Коротко кивнув, Корделия развернулась на каблуках и удалилась.

«Проснулась, значит», – стучало в ее голове. Это сулило неприятности не только Институту, но и ей лично. Если в сенате станет известно, что по ее вине в мире существует два организма с общей памятью, Ло грозит не одна сотня лет тюремного заключения.

Зайдя в кабинет, она быстро скинула с себя платье и каблуки. Молодая кожа тут же покрылась мурашками, но Корделия не чувствовала холода: за пятьсот лет она научилась мастерски игнорировать дискомфорт и даже боль.

На ходу облачаясь в костюм партии, Ло принялась дозваниваться до всех, кому можно было доверять.

– Ён, подготовь вертолет, – велела она своему подопечному, – я экстренно вылетаю на Росс.

Срочно на Росс, в кураторский комитет, к самому Эрвину Роммели, если потребуется. Убедить всех, что Кубок Планет вышел из-под контроля, что пора возвращать игроков домой.

А новая Вега… на мгновение Корделия перевела взгляд на фотокарточку клона Леви-Хоук, висящую над ее рабочим столом. Она не помнила, когда повесила ее, вероятно, в приступе теплых чувств. Фото было сделано сразу после клонирования, но уже по нему было видно, что новая Вега отличается от оригинала. Плотно сжатые губы, живые глаза. И зачем Корделия внесла столько правок в ее генотип? Зачем сделала ее такой эмоциональной?