Наталья О'Шей - Хроники Люциферазы. Три корабля [litres]

«Конечно», – сказал я и назначил аудиенцию в каюте сэра Росса ровно через час.

Нансен явился в обычной одежде – узкий серый китель, галифе, сапоги, никаких вам нарядных плащей. Подволакивает за собою тень и лоа, еще не полностью с ними освоился, но в целом шагает вполне уверенно и вид имеет нахальный. Вытягивается красиво.

– Рад вас видеть в добром здравии и отличной форме, советник! – говорю я.

– Командор Шеклтон, разрешите снять головной убор? Честно признаться, от косы под фуражкой очень устает голова, – дааа, Гисли, или как там его зовут по-настоящему, мастер нелинейной конверсации.

Стоит, правда, ровненько, тени его тоже вытянулись.

– Конечно, советник, вольно, можете снять фуражку, присаживайтесь. Может быть, глоточек виски? ГленНаГелт, двенадцатилетний, нам предстоит долгий разговор.

И впервые за все время нашего знакомства Нансен выдохнул, сел, стащил с головы ненавистную фуражку, посмотрел мне прямо в глаза и прошептал:

– Не откажусь.

Надо было сразу включить запись, но отчего-то я посчитал это неприличным и недостойным джентльмена и офицера. Поэтому сейчас наговариваю примерный скелет нашего разговора так, как я его запомнил.

– Итак, с чего же мы начнем? Может быть, с вашего настоящего имени?

И стало все же видно, что я разговариваю с очень молодым человеком существом, которому которойдана огромная власть, на котором лежит большая ответственность и которая которыйхрабрится и хорохорится, чтобы с этой ответственностью совладать.

– Имя у меня, конечно же, есть. Гизела Нансен, так записано в метрике. Но вы и коллеги все можете продолжать звать меня Гисли, я уже привык (я отметил, что она неосознанно сказала о себе в мужском роде). Или, как уже привыкли вы – просто советник Нансен. (Вот же язва!)

– Тем не менее мне бы хотелось определиться, чем может быть обусловлено использование того или другого имени и, соответственно, предполагаемого им вашего… гендера.

Молчит, потом улыбается кончиками губ. Гляньте, Нансен улыбается, небесный свод обрушился!

– Командор Азриэль, ввиду обстоятельств нам теперь придется работать вместе намного теснее, чем прежде. Поэтому, если позволите, я предлагаю Протокол Пароля . Будьте так добры, зовите меня Гисли, но, если вы обратитесь ко мне «Гизела», это будет знаком, что мы в серьезной внештатной ситуации. Очень серьезной и потенциально фатальной внештатной ситуации, индекс инфракрасный.

– Замечательно, почему бы нет, отличная идея – пароль «Гисли», ответ «Гизела». ДА Я ШУЧУ, не надувайтесь так сразу, советник, словно мышь на крупу! Но этот поворот подводит меня к следующему вопросу – каких же внештатных ситуаций стоит нам ждать? О чем не говорил мне сэр Морис?

Дальше Нансен достаточно кратко и внятно изложил мне то, до чего, собственно, мы с Тедди и Вудом и сами уже успели дойти за эти дни. Он подтвердил, что у Особого Отдела действительно были данные со спутников, которые позволили им с большой уверенностью предполагать наличие на планете не только углеродистой жизни – которую мы, конечно же, нашли, и в большом ассортименте, включая разумных ксений-воронов, – но и «жизни» электромагнитной.

– Но все-таки, причем здесь именно вы? Насколько мне известно, нойты занимаются не столько исследованием возможностей контактов с осознанными электромагнитными сущностями, сколько изысканиями в двунаправленном движении по шкале времени.

– Так в этом самое интересное и есть. Когда наши астрофизики обнаружили в атмосфере Люциферазы тех ксений, кого теперь мы можем условно называть драконами (я их так сразу назвал, подумал я, потому что монотонные ограниченные мысли как правило сходятся), они отметили в их перемещениях странную особенность. Как правило, перемещение драконов в атмосфере или по поверхности планеты оставляет за собой очень четкий след возмущений в электромагнитном поле. Он виден на всех радарах, ни с чем не спутаешь; наши для краткости называют его «хвост». Так вот, каково же было их удивление, когда оказалось, что этот принцип не является абсолютным.

– То есть?

– Отдельные драконы способны возникать из ниоткуда, оставляя за собой обрывок хвоста, закрученный в виде воронки. Аналогичные эффекты коллеги наблюдали и при их исчезновениях, а потом видели тех же драконов совершенно в других областях планеты. Причем расстояние между оборванными хвостами совершенно никак не соотносилось с промежутком, который по линейной временной шкале определенный дракон мог бы потратить на подобное перемещение, даже при учете большого люфта скорости. (Советник помед-лил.)

– Да, эти воронки из хвостов мы все имели счастье наблюдать, – саркастически заметил я, но на самом деле весь подобрался в ожидании услышать то, что в итоге и услышал.

– Когда профессору Эрхарт из подразделения нойт пришло в голову наложить карту оборванных хвостов одного из самых активных драконов, фиксированную на протяжении люциферазного полугода, на четырехмерную шкалу времени Кларк – Кюри, те самые хвосты нашлись – это был тот самый момент в науке, когда ты чувствуешь, что творится… творится… магия, что ли.

Нансен запнулся, порозовел и продолжил:

– Они нашлись не в пространственных измерениях, а в измерении времени, и оказались огромными . Мы никогда раньше не видели таких гигантских шагов назад и вперед во времени, стало очевидным, что люфт в полгода был откровенно короток, и ко всему прочему мы впервые увидели нечто, способное на перемещения в пространстве и времени одновременно , простите за каламбур. Ну и вот – поэтому я здесь. Мне была поставлена индивидуальная задача – установить контакт с драконами, используя не только и не столько Протокол Первого Контакта (советник сморщился), но навыки шагов во времени, освоенных нойтами Новой Земли. Мое начальство полагает, что способности драконов к пространственно-временной свертке могут стать эпохальным открытием в руках человека. Может быть, даже и в моих (тут советник совсем потух и загрустил).

– И я так понимаю (сказал я, доливая ему еще немного виски), что у вас и контакт произошел, и перемещение в пространстве-времени удалось, судя потому, что вы вернулись не совсем с той стороны, откуда мы вас ожидали, и даже вышли из пасти дракона? Вы гелиозаписи-то смотрели сами, видели, как это вообще все выглядело?

– К сожалению, не могу особо ничем пока похвастаться, кроме того самого факта возвращения, – мрачно сказал Гисли (если хочет, чтобы его звали Гисли, я, конечно, не против).

Что ж его так кидает-то? Только что восторженно рассказывал мне про измерения и хвосты, почти как нормальный, а теперь снова сделал кислое лицо, застегнулся на все пуговицы и скрипит каждое слово противно.