Эль Бланк - Колечко для наследницы [litres]

– Дихол! Чтоб его! – раздраженно и грозно рявкает над головой подозрительно знакомый голос. – Лин, лежи и не смей подниматься! Иначе я тебе лично ноги отрежу, понял?

– Понял! – радостно отвечаю, сообразив, что меня все это время держал Рестон, экипированный в броню и шлем вионцев, а потому от них неотличимый. Держал и контролировал ситуацию, готовый начать действовать. Он выжидал, фактически закрывая меня собой. Но теперь намного важнее помочь Эйрону, ведь до меня уже никому нет никакого дела.

Впрочем, я быстро начинаю жалеть о данном шенорианину обещании. По той простой причине, что ухватиться на полу не за что и он от меня медленно, но неуклонно уходит. Тем быстрее, чем активнее я стараюсь остаться на нем. Вот ведь прелести отсутствующей гравитации! Остальным в этом смысле куда проще – обувь их не только на полу фиксирует, но и мини-гравитационное поле создает, имитируя для тела нормальную силу тяжести. А мои ботинки мало того что в этом смысле бесполезны, так еще и плавают в неведомой дали! Мое счастье, что нахожусь я не в гуще сражения и не на линии огня…

Ну вот, опять я поторопилась с выводами! Паника охватывает моментально, едва слышу истерически визгливое: «Да пристрелите вы уже их!» Ведь «их» подразумевает меня и Эйрона. Орет Латал, по-моему вторично раненный и прижавшийся спиной к стене недалеко от входа, а кто-нибудь особо усердный, несомненно, постарается выполнить приказ своего короля. Притом что я даже спрятаться не могу! И оглядеться, чтобы понять, откуда придет смертоносный луч, тоже.

В ужасе зажмуриваюсь, прижимая к себе руки-ноги… И тут сердце куда-то падает вместе с телом, в которое с размаха врезается что-то тяжелое. Я взвизгиваю, рефлекторно хватаясь за это неведомое. Ощутив под пальцами эластичный материал, распахиваю глаза.

Рубка управления кружится, потому что тело вращается по инерции от удара, а то, во что я вцепилась, это… Ликет?!

Одной рукой крепко прижимая меня к своему корпусу, другой ферт стреляет, каким-то неведомым образом ухитряясь правильно выбирать цели, хотя мы продолжаем лететь и вращаться! Видимо, свои ботинки он отключил, когда подпрыгнул, чтобы до меня достать.

Успеваю заметить и Рестона, который вроде как тоже рванул ко мне, но резко остановился. Оценив обстановку и поняв, что мне ничего не грозит, шенорианин вновь поворачивается к сгрудившимся в кучу вионцам. Я же, забыв как дышать и стараясь томлинцу не мешать, вжимаюсь лбом в его плечо, чувствуя, как по моим волосам скользит подбородок, когда мужчина поворачивает голову.

Длится это недолго. Ровно до тех пор, когда на мертвых черных экранах неожиданно вспыхивают звезды, а мы с Ликетом падаем. Гравитация вернулась!

Высота, к счастью, небольшая, да и притяжение нарастает постепенно, не одномоментно, но этого все равно хватает, чтобы ощутимо приложить нас об пол.

На этот раз от визга я удерживаюсь. И вообще ухитряюсь оказаться на томлинце, поэтому удар ему достается более сильный. Но даже после этого он не стонет и не ругается, а, чуть оттолкнув меня, перекатывается на бок и встает на одно колено, удобнее перехватывая оружие. По сути, он меня собой закрывает.

Правда, уже не от кого. Сопротивление вионцев сошло на нет. Шенориане, держа их под прицелом, обыскивая и сковывая наручниками, отводят по одному в сторону. Эйрон стоит, опустив руки, широко расставив ноги и хмуро на все это смотрит. Рестон вообще исчез из рубки.

– Вставай, недоразумение, – слышу насмешливый голос.

Вижу протянутую мне руку, крепко в нее вцепляюсь и легко поднимаюсь на ноги от одного короткого рывка вверх. Оказавшись лицом к лицу с томлинцем, встречаюсь глазами с таким знакомым оранжево-желтым взором и замираю, не в силах пошевелиться. Даже возмущение от эпитета, которым Ликет меня наградил, испаряется моментально. А вместе с ним и мысли. И все, что нас окружает. Есть только я, завораживающая огненная бездна и…

– Вы вовремя, ферт цу’лЗар. Спасибо за помощь.

Голос Эйрона как холодным душем окатывает, вынуждая встрепенуться и прийти в себя. Вот только от моего защитника я слышу вовсе не ответ принцу, а восклицание в мой адрес:

– Лин, хватит! Я же просил. Не надо на меня так смотреть!

– Как? – На этот раз вместо меня проявляет интерес Эйр. Я же на шаг отступаю и развожу руками, мол, ничего такого, просто смотрю.

– Он меня ест глазами! – обличающе припечатывает Ликет. Однако делает это с изрядной долей веселости. – Второй раз, между прочим! Смотрела бы на меня так женщина, я бы точно посчитал это привязкой.

– Мальчик вас идеализирует, – хмыкает племянник. Его определенно забавляет ситуация. – Вы для него пример для подражания. Потому что снова его спасли.

– Надо с этим что-то делать, пока оно не превратилось в закономерность. – Ликет фиксирует бластер в портупее и осматривает меня с головы до ног. Удивленно косится на ступни в одних носках и интересуется: – Вы чем тут занимались? И кстати! – быстро переключается с меня на Эйрона и указывает рукой на экраны, где рядом с каждым синим «блинчиком» зависло по два желто-коричневых заостренных треугольника. – Кто-нибудь мне скажет, что в системе Эпсона забыла вионская эскадра и почему ее блокируют шенорианские крейсеры? Я сквозь этот кордон едва к вам прорвался.

– Король Ер Зиррон ви’Дланс, видимо, решил, что одного корабля для путешествия будет недостаточно. – Эйр обозревает дислокацию с ничуть не меньшим изумлением. – Вот только нам забыл об этом сказать. Мы как раз исключительно на свои силы рассчитывали, поэтому и сообщение вам послали. Он, конечно, оказался прав, но…

– Сбежал! – перебивает его громкий гневный рокот. – Сбежал, гравитоны шестого уровня ему в стабилизаторы! Перед самым носом ушел, дорада недобитая!

Появившийся в рубке негодующий Рестон останавливается рядом с нами, а я, стараясь не привлекать внимания, тихонечко отступаю по направлению к своей многострадальной обуви. Мужчинам сейчас есть что обсудить, а у меня ноги мерзнут. К разговору, разумеется, тоже прислушиваюсь, интересно же. И картинка в итоге вырисовывается занятная.

Импульсы от датчиков Дацама (а таковые были не только на моем контейнере, но и на вещах, подаренных Эйрону Ликетом) шенориане засекли еще на этапе подготовки крейсера к полету. Резонно предположили, что кто-то на них среагирует, и с вероятностью пятьдесят на пятьдесят это будут либо милбарские сообщники, либо вионские партнеры. Однако где и когда эта реакция произойдет, предсказать было сложно, потому король Ер и не стал афишировать свое решение отправить вместе с нами силовую поддержку. Даже л’Рошон не был в курсе.

В общем, выйдя из подпространства в системе Эпсона и буквально спустя час обнаружив вынырнувшую следом вионскую эскадру, Эйрон и Рестон решили, что при численном перевесе вионцев победа возможна, только если произвести захват командующего. В том, что он явится, сомнений не было никаких. Были опасения, что это будет не Латал лично, но они быстро исчезли.