Йен Макдональд - Восставшая Луна

– Я думала, мы не будем сражаться по-настоящему, – шепчет она, наклонившись к леди Сунь. – Зачем я здесь?

– Мы не можем появиться без защитника, – шипит леди Сунь. – Наша семья перенесла достаточно унижений. Недопустимо, чтобы мы выглядели так, словно уже сдались.

Она занимает место на втором ярусе рядом с Амандой. Тамсин указывает Цзян Ин Юэ, чтобы та присоединилась к ней на судебной скамье. Юристы – на передний план. Леди Сунь кивает Ариэль Корте через арену. Умный ход – прибыть первой: она выбрала себе лучшее место. Должна быть веская причина, чтобы разместиться на краю судейского поля зрения. Девчонка Асамоа с ней – ее леди Сунь не приветствует. Гази из Университета. Впечатляет, но она не может быть защитницей Ариэль Корты: Университет не вмешивается в политику видимой стороны. Значит, будет та сука из Байрру-Алту. Неужели они положатся на нее?

Тамсин Сунь поворачивается к Аманде и Вдове из Шеклтона.

– Лукас здесь.

Алексия видит, как от размеров и шума толпы он впадает в замешательство. Его глаза расширяются от страха, мышцы живота напрягаются, на лбу выступают жемчужины пота.

Она переплетает свои пальцы с пальцами Вагнера. Пытается внушить уверенность: он не один против этого скопища народа. Он сжимает ее руку, а потом они отстраняются, чтобы не дать камерам себя запечатлеть и породить тем самым слухи. У толпы есть более яркое зрелище, чтобы себя занять: от переднего края к заднему в мгновение ока прокатывается слух. «Мариану Габриэль Демария. Лукас Корта нанял Мариану Габриэля Демарию».

Легендарный величайший клинок Луны рассекает толпу. Лукас следует за ним, элегантный и мрачный, в сером парчовом костюме, который надевал на празднование затмения; потом – Алексия и Вагнер. Адвокатов нет, ни людей, ни ИИ. Робсон остался в Гнезде с Хайдером и его опекунами, которых Лукас привез из Теофила.

От спора Робсона и Алексии сотряслись все террасы и мезонины Гнезда.

– Ты не поедешь.

– Он мой примо! – крикнул в ответ Робсон.

– Лукас не хочет, чтобы ты там был.

– Но я хочу туда.

В конце концов она уговорила Хайдера, Макса и Арджуна взять мольбы на себя и для полной гарантии велела службе безопасности Гнезда взломать Джокера, фамильяра Робсона. Его деньги были бесполезны: доступ к сети перекрыли, а если бы он попытался взбежать по стене Гнезда до искусственного неба, Нельсон Медейрос за тридцать секунд заковал бы его в наручники и отлупил.

Впрочем, толку от этого довода в споре было маловато. Робсон видел и делал вещи куда худшие, чем все, что мог узреть в Пятом судебном зале. Алексия бы с радостью поменялась с ним местами. Но Железная Рука обязана следовать в двух шагах за Орлом Луны. Как и его тень.

Вагнер садится на верхнюю ступеньку лестницы. Не глядя, Лукас машет тростью: «За мной». Алексия снова переплетает пальцы с Вагнером. Их видят… А пошло все к черту. Ариэль Корта их увидела.

Лукас указывает Алексии занять место в ряду позади себя. Кивает бывшей жене, сестре. Просто кивает. Суни занимают целую секцию трибун, Ариэль и ее свита – два яруса. Команда Орла Луны – самая маленькая и компактная. Лукас поворачивается к Алексии.

– Покажи.

Алексия поднимает небольшой чемоданчик-дипломат, который привезла из Гнезда в суд. Он анонимен и безобиден, сделан из ударопрочного углеродного волокна и титана – в таких обычно носят судебные документы даже в век, когда документацию хранят ИИ. Саквояж задуман таким, чтобы его не замечали. Внутри лежит выкованный из метеоритного железа боевой клинок Корта.

– Держи его под рукой.

Алексия ставит дипломат на сиденье рядом с собой.

Собравшиеся в зале поднимают головы, выпрямляют спины. Новость в судебной сети: прибыл Лукасинью Корта.

Первой идет Луна, чье лицо из двух половинок выглядит свирепо; футляр с боевым ножом закинут через плечо. За ней Лукасинью – объект, приз. Ухоженный, волосы начесаны так легкомысленно, как это возможно лишь при лунной силе тяжести; выбрит и обут, со значком Лунной гонки. Но Абена видит, что он колеблется и смотрит вниз, прежде чем решиться на спуск по крутым ступенькам. Мадринья Элис, идущая позади него, тоже замечает эту неуверенность. Руки, скромно спрятанные под рукавами одеяния, выскальзывают, готовясь поддержать, поймать. У Абены комок в горле. Лукасинью переводит дух и начинает спускаться.

Луна садится рядом с Абеной. Лукасинью продолжает путь до конца правой секции трибун, где из отверстия в полу появляются судебные защитники и строятся вокруг него. Абена ловит его взгляд: он улыбается ей.

Неровный гул в вестибюле превращается в рев, когда двери зала открывают для публики. Нетерпеливые зрители, мешая друг другу и едва не падая, спешат по коварным ступенькам, толкаются и препираются в узких проходах, сражаясь за места. К моменту, когда двери закрывают, публика уже сидит на ступеньках и стоит в пять рядов позади последнего уровня трибун. Пятый судебный зал гудит как барабан; потом наступает тишина. Явились судьи.

Судьи Риеко Нагаи, Валентина Арсе и Квеко Кума, предваряемые защитниками, занимают места на судейском возвышении. Риеко окидывает взглядом переполненный зал суда.

– Суд Клавия начинает заседание по делу Сунь против Корта, – объявляет она. – Все стороны явились или прислали представителей?

Трое участников процесса и мадринья Элис бормочут что-то утвердительное.

– Ни у кого нет возражений, чтобы дело рассматривали Нагаи, Арсе и Кума? – спрашивает судья Арсе. Они отвечают согласием, кивают. Зрители переводят дух. Неформальность шокирует: девяносто процентов из них никогда не были в суде, даже чтобы заключить брачный контракт.

– Также принято согласованное решение, что дело будет урегулировано посредством поединка, – говорит судья Кума.

Зрители выдыхают. Рокот согласия.

– Суд вынужден отметить, что это не первый случай, когда Корта решали спор при помощи насилия, и мы скорбим по этому поводу, – говорит судья Риеко. – Это атавизм и унижение, и Суд Клавия разочарован, что такую почетную семью, как Суни, втянули в подобное безобразие. Однако правовые процедуры были соблюдены, мы, судьи, связаны условиями контракта, так что все будет решаться по старинке.

Напряженный шепот пробегает по трибунам. Начинается. Отступать, бежать некуда. Ножи наголо. Кровь на камнях.

– Думаю, сперва разберемся с делом Сунь – Корта? – предлагает судья Арсе. – Кто представляет Лукаса Корту?

Мариану Габриэль Демария встает со скамьи. Шепот делается громче. Вся видимая сторона знает легендарную школу Семи Колоколов. Нелепые туфли с противоскользящей подошвой под аккуратно подвернутыми брючинами говорят о том, что он оделся для боя.