Светлана Липницкая - Вакансия за тридевять парсеков

– Остается дождаться, когда «Фибрра» настроит канал. – Сергей отошел к клетке с гипадерами, поглаживая их сквозь прутья.

– Думаете, придут? – справедливости ради усомнился Фок. – Вдруг они уже связались с МИК?

– Не связались. – Капитан присел на корточки возле своих любимцев, почесывая их подбородки. По рубке раскатилось басовитое урчание. – Флиберийское высокомерие не знает границ, это известно всем галактикам. Легонький рейдер, молодой капитан с невинно-честными глазами – что еще нужно, чтобы клюнуть на наживку?

– Хитро, – восхищенно протянула Людочка.

– Ксенопсихология – мой конек, дорогая. – Сергей наградил помощницу улыбкой, способной растопить лед. Джамалудира мгновенно зарделась и смущенно потупилась. – Возможно, мне стоит поблагодарить МИК за эти умения… но не хочется.

Фок мысленно поставил себе галочку: спросить-таки, кем работал капитан «Армады» в межгалактическом концерне.

– Запрос от «Империи», – объявила Людочка и вывела на энерпульт окно с видеосвязью.

Лоснящаяся ряха звонившего едва в нем поместилась.

– Саору, рад видеть. – Сергей подошел к энерпульту и приветливо кивнул толстяку. – Как тебе птичка?

Фок знал про Саору и даже видел его раньше. Сергей часто работал с ним в паре на взаимовыгодных условиях. У Саору был хорошо вооруженный боевой крейсер и обученные наемники, а у Сергея – информация и продуманные планы. Назвать их друзьями было нельзя, а вот подельниками – запросто. Когда капитан планировал что-то серьезное, такое, на что собственных сил могло и не хватить, именно Саору со своей «Империей» всегда оказывался где-то неподалеку.

– Толстенькая, – усмехнулся Саору, вытирая рукавом пот с блестящей лысины. – Люблю миковские корабли, на одних запчастях можно неплохо нажиться.

– Готов ощипать ей перышки?

– А то! – осклабился толстяк. – Сидим вот, ждем, когда она откроет клювик. Мои ребятки уже и шаттл подготовили, сейчас только огоньков отсеем – и можно начинать.

Саору с кряхтением посторонился, давая обзор, и Фок увидел на заднем плане целую толпу вооруженных до зубов головорезов в бронежилетах, недобро ухмыляющихся и перешептывающихся между собой. Ничего не подозревающий экипаж «Фибрры» ждал крайне неприятный сюрприз. Фока кольнула жалость, но он решительно подавил ее. Долой сомнения, он свою сторону выбрал!

– Просто сгораю от любопытства! Как все-таки ты справишься с флиберийцами?

– Все тебе скажи, – сально ухмыльнулся Саору.

– Не доверяешь?

– В нашем деле без перестраховки никуда.

– И то верно, – согласился Сергей. Он улыбался, но глаза оставались холодными.

– Уверен, что они не вызовут подкрепление?

Сергей пренебрежительно фыркнул.

– После нашего представления? Уверен. А даже если вызовут, сюда еще добраться надо. Успеете. Только про мою долю не забудь. И Морфа впопыхах не пристрелите там, хочу лично с ним пообщаться.

– Не боись, треть твоя, как договаривались. Постараемся вообще без жертв – за рабсилу тоже неплохо платят. – Саору показал желтые зубы. – Но ты же знаешь, как бывает.

– Надеюсь на твою порядочность, – усмехнулся Сергей и отключился.

Я замерла на пороге, не решаясь пройти внутрь. В голове лихорадочно носились мысли. Только не Веник! Мой единственный оставшийся друг на этом проклятом корабле, полном флиберийцев-предателей! Пожалуйста, пусть это будет просто совпадение. Пусть Морф выберет кого-то другого!

Веник шевельнулся. Я попятилась, готовясь чуть что задать стрекоча, которого мой нетренированный организм еще не видывал.

– Саша?

– Веничек! Это ты?

Веник поднял голову и поковырялся в ушах, извлекая мудреные линатианские затычки. Так вот как он умудрился проспать тревогу! Веник не раз жаловался мне, что шум корабля мешает ему спать. В полутьме его глаза казались зияющими дырами в черепе, а свет отражался от них, как у кошек, дополняя жутковатый образ восставшего из гроба мертвеца.

– А-кто-же-еще-ты-чего-что-то-с-животными-что-ли-я-вроде-всех-проверил-или-Арши-опять-сбежал-ого-у-нас-сирена-воет-что-стряслось?

Я шумно выдохнула и оперлась о стену.

– Ну и напугал же ты меня! Вставай, тревога у нас!

Веник, кряхтя, выпутался из одеяла, явив моему взору ситцевую пижаму с рыбками.

– А-ты-почему-не-в-каюте?

– Да тут такое! Ингреймана подменили спиритом, только он вырвался и сейчас где-то на корабле, так что нельзя спать. А теперь какие-то бандюги требуют его вернуть, и Леотимир сдуру поперся к ним, а этого делать никак нельзя, так что пошли со мной, срочно!

Веник осоловело похлопал глазами.

– Кто-то-прилетел-за-спиритом?

– Да! Какая-то «Армада», и там этот Сережа, с которым он разговаривал по телефону, я тебе рассказывала. Идем же, скорее!

– Действительно рассказывала, – на удивление членораздельно и как-то задумчиво произнес Веник, но послушно обулся, накинул халат и поплелся за мной.

– Веничек, милый, быстрей, – поторопила я, хватая его за руку и силой заставляя шевелить ногами. – Мне срочно нужно в рубку!

– Погоди-ты-хочешь-чтобы-я-провел-тебя-на-мостик-что-ли-зачем-Саша?

– Чтобы отговорить Лео от такой глупости!

– Или попытаться, – здраво оценил наши шансы Кип.

– Не-стоит-Саша-Леотимир-наверняка-знает-что-делает.

– Да ничего он не знает! Эти гады от него мокрого места не оставят!

Веник остановился, и мне пришлось тоже притормозить: утянуть за собой долговязого линатианина против его воли было трудно.

– Да-брось-Саша-Леотимир-первоклассный-боец-он-легко-справится-с-любым-противником…

– А если их там тьма-тьмущая? – Я заглянула в черные глаза коллеги. Нашел время для шуточек! Он же не может всерьез считать, что Лео поступает правильно?

– К-нему-даже-не-прикоснутся-если-он-не-позволит-флиберийцы-же-огненные.

– Да зачем его касаться, его издали незатейливо пристрелят! – взорвалась я. – Веник, не мели ерунды, просто помоги мне пройти на мостик! Я сумею его отговорить!

Веник неприступно покачал головой и сложил руки на груди, наотрез отказываясь идти дальше.

– Саша-Леотимир-капитан-корабля-пойти-против-него-значит-влезть-в-конфликт-с-руководством-МИК-это-нерационально-его-поступки-только-кажутся-тебе-необдуманными-но-он-наверняка-знает-что-делает-флиберийцы-руководили-полетами-когда-на-твоей-планете-еще-не-было-электричества-они-считаются-самыми-лучшими-лидерами-в-корпорации-нам-повезло-что-именно-они-возглавляют-корабль…

Венимор говорил таким тоном, будто сам считал иначе, но чувство долга заставило сказать именно это. О смирении линатиан, без боя отдавших родную планету захватчикам, я была наслышана, но эта слепая вера в непогрешимость флиберийской расы не укладывалась в голове. Неужели вся команда будет молча смотреть, как их капитан идет на верную смерть? Как же достучаться до них?!