Дрю Карпишин - Дарт Бейн 1: Путь разрушения

Дес старался не обращать внимания. Сгорбившись над тарелкой, он глядел только на еду, которую медленно набирал вилкой и отправлял в рот.

— Ты что, не слышал, парень? — рявкнул отец. — Думаешь, жратва ничего не стоит? Мне придется за нее платить, вот что! На этой неделе я вкалывал каждый день и все равно должен больше, чем в начале клятого месяца!

Херст был пьян, как и всегда. Глаза у него остекленели. От отца несло потом и рудничной пылью. Он даже не удосужился помыться — как пришел, сразу схватил бутылку, которую прятал под одеялом.

— Я что, должен две смены пахать, чтобы кормить тебя? А, пацан? — заорал он.

Не отрывая глаз от тарелки, Дес пробурчал:

— Я работаю не меньше тебя.

— Что? — угрожающим шепотом переспросил Херст. — Что ты сказал?

Вместо того чтобы прикусить язык, Дес поднял голову и вперил взгляд в красные осоловелые глаза отца:

— Я сказал, что работаю не меньше тебя. А мне всего восемнадцать.

Херст оттолкнул стул и поднялся:

— Восемнадцать, а держать рот на замке не научился. — Он покачал головой, изобразив преувеличенное разочарование. — Погибель моя — вот кто ты такой. Бейн.

Отложив вилку, Дес тоже отодвинул стул и выпрямился во весь рост.

Он был уже выше отца, а от работы в туннелях мышцы его наливались силой.

— Что, поколотишь меня? — зарычал он. — Проучишь как следует?

Херст разинул рот:

— Какая тебя муха укусила, парень?

— Меня это уже достало, — прошипел Дес. — Ты сваливаешь на меня свои проблемы, но сам же и пропиваешь все наши кредиты. Просохнуть не пробовал? Может, тогда мы свалим с этой вонючей планеты!

— Ах ты, языкатый ушлепок! — заорал Херст и с такой силой оттолкнул от себя стол, что тот врезался в стену. Он подскочил к Десу и схватил его за руки — вокруг запястий как будто сомкнулись дюрастальные наручники. Юноша попытался вырваться, но отец был тяжелее на двадцать с лишним кило, из которых почти половина приходилась на мускулы.

Зная, что сопротивляться бесполезно, Дес быстро прекратил борьбу. Но скулить и плакать он не собирался.

— Если надумал задать мне трепку, старик, — произнес он, — то имей в виду: это последний раз. Так что уж постарайся.

Херст постарался. Он избивал сына с безумной яростью опустившегося, потерявшего всякую надежду человека. Сломал ему нос, поставил синяки под обоими глазами. Выбил два зуба, разбил губу и помял ребра. Но за все время Дес не произнес ни слова, не уронил ни слезинки.

Той ночью, распухший и избитый, Дес лежал в кровати и не мог заснуть. В голове у него крутилась одна-единственная мысль, заглушавшая пьяный храп Херста, отрубившегося в углу.

«Чтоб ты сдох. Чтоб ты сдох. Чтоб ты сдох».

Никогда он еще не ненавидел отца так, как в тот миг. Юноша представлял себе, как гигантская рука стискивает жестокое сердце Херста.

«Чтоб ты сдох. Чтоб ты сдох. Чтоб ты сдох».

Дес повторял эти слова, как мантру. Как будто одной силой воли мог заставить их осуществиться.

«Чтоб ты сдох. Чтоб ты сдох. Чтоб ты сдох».

Наконец-то хлынули слезы, которые он сдерживал во время жестокой взбучки. По лиловому распухшему лицу покатились горячие капли.

«Чтоб ты сдох. Чтоб ты сдох. Чтоб ты…»

Бейн проснулся в холодном поту. Сердце его бешено колотилось, от страха он запутался ногами в простынях. На секунду молодому ученику показалось, что он снова на Апатросе, в тесной клетушке наедине с Херстом и его перегаром. Потом он вспомнил, где находится, и кошмар растаял, сменившись осознанием ужасной правды.

Той ночью Херст действительно умер. Полиция установила, что смерть была естественной. От сердечного приступа, вызванного чрезмерным употреблением алкоголя, многолетней работой в шахтах и перенапряжением: как-никак он чуть не забил сына до смерти голыми руками. Об истинной причине никто не догадывался. Сам Бейн тоже. До сего момента.

Дрожа, он перекатился на другой бок. Он был измотан, но знал, что заснуть уже не удастся.

Фохарг был не первым, кого Бейн убил с помощью Силы. Скорее всего, и не последним. Молодой ситх не был глуп и понимал это.

Он тряхнул головой, чтобы избавиться от воспоминаний о смерти Херста. Старик не заслуживал ни жалости, ни сочувствия. Сильные всегда уничтожают слабых. Чтобы выжить, надо самому стать сильным. Потому-то Бейн и оказался здесь, в Академии. Это его цель в жизни. Такова философия темной стороны.

Но от осознания этого тошнотворное чувство не проходило, и когда Бейн закрывал глаза, то всякий раз видел перед собой лицо отца.

— Нет! — рявкнул Кас'им, презрительно отбив в сторону тренировочный меч Бейна. — Неправильно! Ты слишком медленно делаешь первый переход. И открываешь левый бок для быстрой контратаки.

Уже больше недели они с мастером клинка разучивали новую комбинацию. По какой-то непонятной причине Бейн никак не мог освоить все тонкости сложных движений. Меч в его руке казался чужим и неуклюжим.

Он шагнул назад и встал в позицию. Кас'им окинул его взглядом и тоже принял защитную стойку. Бейн сделал глубокий вдох, чтобы сосредоточиться, и позволил своему телу снова начать комбинацию.

Мускулы отреагировали инстинктивно, стремительно. Клинок обрушился вниз, со свистом рассекая воздух. Первое движение было неуловимо быстрым… и все-таки слишком медленным. Кас'им отшагнул в сторону и описал широкую дугу своим двуклинковым мечом, сильно ударив Бейна по ребрам.

Ученик с шумом выдохнул и тут же почувствовал обжигающую боль от прикосновения колючек жуков-пелко, за которой последовало знакомое онемение, охватившее всю левую половину туловища. Кас'им молча наблюдал. Бейн беспомощно зашатался, изо всех сил пытаясь удержать равновесие, но не преуспел и грузно повалился на пол. Мастер клинка неодобрительно покрутил головой.

Бейн кое-как вскарабкался на ноги, стараясь не показывать своего разочарования. После победы над Фохаргом прошло уже почти три недели, и с тех пор он занимался с Кас'имом индивидуально, работая над техникой. Но почему-то никакого прогресса не было.

— Простите, учитель. Я буду еще тренироваться, — проговорил он сквозь зубы.

— Тренироваться? — переспросил тви'лек с холодной насмешкой в голосе. — Это еще зачем?

— Я… я должен лучше выучить комбинацию. Чтобы выполнять ее быстрее.

Кас'им сплюнул:

— Если ты и впрямь так считаешь, то ты просто дурак.

Бейн не нашелся, что ответить, и потому промолчал.

Мастер клинка подошел к нему и резко дернул за ухо. Не больно, просто чтобы пристыдить.

— Фохарг был натренирован лучше тебя, — прорычал тви'лек. — Он знал больше комбинаций, больше форм. Но его это не спасло. Комбинации — всего лишь средство. Они помогают разгрузить сознание, чтобы боец мог использовать Силу. Она и есть ключ к победе. Она, а не мышцы рук и не быстрота клинка. Чтобы уничтожить врага, ты должен призвать темную сторону!