Тимоти Зан - Игра вслепую

- Откуда я знаю? - рявкнул Хан. Не стоит пугать мальца известием о том, что систему Польн только что пересек звездный разрушитель. Тем более, тот уже покинул сектор. - Ты же знаешь Кракена. Он не успокоится, пока не придумает себе по меньшей мере три угрозы с разных направлений.

- Пожалуй, - проговорил Люк, но не очень покладисто.

Хан мысленно покачал головой. Кажется, он теряет навык вранья.

- Ты же знаешь этих вояк, - сказал капитан, поднимаясь на ноги. - Даже мятежных. Нам остается только взять под козырек и выполнять их приказы.

- Согласен, - ответил Люк, тоже вставая.

- Да ты не беспокойся, возвращайся к игре, - сказал кореллианин, помахав рукой. - Я сам поведу.

- Вообще-то, я не могу лететь с вами, - с несчастным видом произнес юноша. - Пока ты разговаривал с Леей, мне позвонил Экслон. Завтра он идет во дворец на новые переговоры с Ферроузом и хочет, чтобы я был наготове на случай неприятностей.

Хан нахмурился и снова подумал о звездном разрушителе.

- У него паранойя еще сильнее, чем у Кракена, - бросил он. - Скажи, что у тебя есть дела поважней, чем сидеть в уголке и изображать из себя дроида-няньку.

- Извини, - ответил Люк. - Но я не могу.

Хан поморщился:

- Знаю. Взять под козырек и выполнять приказ. Где же ты будешь ночевать? В своем «Охотнике»?

- К счастью, нет, - ответил юноша. - В квартале от нынешней резиденции Экслона есть гостиница. Он сказал, что забронировал мне номер.

- Подешевле, чем себе?

- Скорее всего. Я хотел закончить игру, но если ты уже вылетаешь, то я забираю вещи и еду заселяться.

-Ага, - протянул Хан. - Что ж... ты там поаккуратней, ладно?

На мгновение Люк нахмурил брови. Но потом просто-напросто кивнул.

- Ты тоже, - пожелал он и пошел в каюту, где хранилась его маленькая сумка.

Кореллианин обернулся к Чуи. Мохнатый великан смотрел на капитана понимающим взглядом. Соло едва заметно покачал головой, давая понять, что все вопросы будут оговорены после того, как уйдет их друг. Вуки кивнул и принялся сворачивать игру. Потом поднялся с дивана, проревел Люку на прощание пару слов и направился в кабину.

Через десять минут, проверив все системы «Сокола», они покинули ангар.

И вот тогда Чубакка спросил, что происходит.

- Не знаю, - признался Хан. - Но намечается что-то странное. Сдается мне, что дело обернется вовсе не так, как Экслон себе обрисовал в планах.

Вуки что-то еле слышно проворчал.

- Вот именно, - согласился капитан. - Так всегда и бывает, да?

Мара вздохнула и положила планшет на стол.

Итак, что мы имеем. За последние три дня Польн Большой и Польн Малый посетила добрая треть всего повстанческого флота, и только за сегодняшний день прибыло двенадцать кораблей, начиная с «Охотников за головами» Z-95 и смехотворно замаскированных Х-истребителей и заканчивая вместительными транспортниками GR-75. Ни один из них не подвергся даже допросу, не говоря уже о задержании и инспектировании.

Причем приказ пропускать их без досмотра поступил напрямую из губернаторского дворца.

Императора правильно известили. Губернатор Ферроуз - изменник.

Девушка подошла к окну, чувствуя, как ее охватывает грусть. За последние десять лет Бидор Ферроуз показал себя одним из самых блестящих политиков, которых взращивал Центр Империи, и Мара частенько вспоминала таких, когда до нее доходили перешептывания обывателей об имперском угнетении. Она говорила себе, что с помощью таких правителей, как Ферроуз, то малое зло, что проникло в великую мечту Палпатина о мире и единстве, рано или поздно будет искоренено.

Как же губернатор мог пасть так быстро и так низко? Невероятно. Однако каким-то образом это все-таки произошло.

Или нет?

Рука Императора перевела взгляд с дворца на нависающий над ним белый гребень, слабо мерцающий отражением городских огней. Вина Ферроуза не доказана. Пока что. Мара всего лишь установила, что какой-то высокопоставленный обитатель дворца сотрудничает с повстанцами. Первым подозреваемым был сам губернатор, но им мог также оказаться генерал Уларно, капитан военного ведомства Гретерин или даже один из трех референтов Ферроуза.

Нет, нельзя бесповоротно записать губернатора в предатели, пока у Мары нет на руках переписки из резиденции. А достать ее можно, только проникнув внутрь.

Чем они завтра и займутся.

Девушка еще раз окинула взглядом дворец, а потом затемнила окно и начала раздеваться. Сейчас она ляжет в постель и хорошенько выспится. Пока что можно притвориться, что Ферроуз все еще чист перед законом, а она просто неправильно истолковала улики. Если же завтра его вина подтвердится без тени сомнения, Мара сделает свое дело.

И жизнь в Империи станет немножечко лучше.

Среди звездных бродяг бытовало расхожее мнение, что космопорт никогда не затихает, причем чем дальше он от местного солнца, тем меньше времени отводится на сон.

В целом правило подтверждалось. Хан мог бы добавить к нему еще один пункт: еще меньше времени отводилось на сон в портах, удаленных от закона, порядка и уважаемых граждан. Порой там вообще не ложились.

Это означало, что деревушка под названием Промозглая Падь, расположенная на Польне Малом на глубине пятисот метров и битком набитая контрабандистами, наемниками, разыскиваемыми преступниками и их приспешниками, будет гулять всю ночь напролет. Хан с Чуи прибыли сюда три часа назад и вот уже полчаса как сидели за столиком в кантине и обновляли напитки, а народ и не думал расходиться.

От одного из трех входов в кантину раздался взрыв хохота. Хан оглянулся на звук и увидел, что группу бородатых мужчин в сопровождении родианца с явно ненастоящей растительностью на лице рассмешила какая- то шутка. Может быть, смеялись над фальшивой бородой их спутника.

Казалось бы - вот он, шанс! Но слабая надежда угасла, когда вновь прибывшие прошли мимо и Хан смог приглядеться к их оружию. Почти у всех были простые охотничьи бластеры, среди которых затесалась пара старых винтовок DC-15 времен Войн клонов. Эти были контрабандистами или мелкой криминальной шушерой. Хан нахмурился и снова повернулся к столу.

Чуи вопросительно заревел.

- Потому что это не наемники, а контрабандисты, - терпеливо объяснил капитан. - А излишние вопросы привлекают внимание. Мы не можем высовываться, пока не подвернется верный шанс узнать ответы на наши вопросы и быстро улизнуть отсюда. Поэтому сидим и ждем головорезов, которые расскажут нам, что будет, если провести вооруженный корабль мимо «Голана» или «Сариссы».

Чуи проревел новый вопрос.

- А я почем знаю? - отозвался капитан. - Ладно-ладно. Если за десять минут никто не появится, то пойдем в соседнее заведение в этом туннеле. А если и там нечего ловить, полетим в другой город.