Джеймс Лавгроув - Firefly. Великолепная девятка

Джейн выставил вперед кулак, затем ткнул пальцем вниз.

Хотя Джейн и не была знакома с военными сигналами, но суть она уловила.

Они присели за одной из соседних палаток. Джейн уткнул локоть в бедро и взял «Веру» на изготовку. Бронебойные патроны крупнокалиберной винтовки «Кэллахан» с автоблоком доставят неприятности человеку на любой дистанции, но с десяти ярдов это будет не покушение, а бойня. Правда, звук выстрела, словно гром, непременно разбудит весь лагерь, поэтому Джейн собирался стрелять только в случае крайней необходимости.

Отодвинув клапан в сторону, из палатки вышел человек.

Джейн расслабился, выдохнул и опустил «Веру».

Перед ним стоял мэр Джиллис.

– Эй, Джиллис! Мэр Джиллис!

Джиллис, хлопая глазами словно сова, посмотрел по сторонам.

– Эй! Сюда!

Джиллис, похоже, не мог определить, откуда до него доносится шепот.

Джейн яростно замахал руками.

– Я тут. На десять часов. Нет, на другие десять часов.

Наконец Джиллис сориентировался. Его удивление быстро переросло в тревогу. Он поспешил к Джейну, нервно оглядываясь.

– Что вы тут делаете, черт побери? – спросил он.

– А на что это похоже? Пришли тебя спасать.

– Тебя и маму, – добавила Джейн.

– Ну… то есть… Это ужасно мило с твоей стороны.

– Точно, – сказал Джейн. – А как ты вышел из палатки? Я думал, ты там связан. Тебе удалось распутать веревки?

– Нет, ничего подобного. Я просто вышел отлить.

– Значит, ты не связан. Почему?

Джиллис беспомощно пожал плечами.

– Если Элайас Вандал говорит, чтобы я сидел смирно, я сижу смирно. Того, кто запуган, связывать не надо. Посмотри на меня. Я похож на человека, который будет сопротивляться?

– Нет.

– Вот именно. Если Вандал вернется и увидит, что меня нет, он не успокоится, пока снова меня не сцапает. Он будет идти по моему следу, словно пес. И когда поймает, добра от него не жди.

– Пока что он с тобой не очень сурово обращался, – заметил Джейн. – Никаких следов не видно.

– Потому что сейчас он занят Темперанс.

– Где она? – спросила Джейн. – Она здесь?

Мэр Куганс-Блаффа покачал головой.

– Боюсь, что нет. Она в городе.

– Похоже, что Вандала тут тоже нет, – сказал Джейн. – Здесь его лошадь, а его самого не видно. Он тоже в городе?

– Да, – ответил Джиллис. – Поехал не верхом, а на машине. Он… Джейн, такие вещи смягчить невозможно. Он пытает твою мать.

Джейн побледнела и плотно сжала губы.

– Туда мы и отправимся – в город, – сказал Джейн и повесил «Веру» на плечо. – Идем. Не будем тянуть кота за хвост.

Он пошел прочь. Джейн двинулась за ним.

Джиллис остался на месте.

Джейн остановился и повернулся к нему.

– Джиллис, в чем дело?

– Мистер Кобб, я же сказал: если я уйду, Вандал меня выследит и станет пытать.

– А кто сказал, что он все равно этого не сделает? Зачем еще ему держать тебя в плену, черт побери? Темперанс – главное блюдо, а тебя он просто приберег на десерт.

– Нет, я не могу, честно…

Джейн подошел вплотную к Джиллису.

– Приятель, слушай сюда. Мы с Джейн рисковали своей шкурой, чтобы пробраться в этот лагерь, и с пустыми руками мы отсюда не уйдем. Ты пойдешь с нами, даже если мне придется тебя вырубить и тащить на плече.

– Ну если так…

Они прошли не больше двадцати шагов, когда Джиллис сказал:

– Мне очень нужно пописать, честно.

– Потерпишь, пока мы отсюда не выберемся, – ответил Джейн.

– Не могу. Мочевой пузырь у меня не очень-то крепкий. Если нужно отлить, тут уж без вариантов. Но я мигом.

– Давай, но только быстро, – раздраженно буркнул Джейн.

Джиллис вразвалочку скрылся за палаткой. Пока он возился с ширинкой, Джейн стоял на страже. Они и так уже потеряли много времени – слишком много времени. Чем дольше они здесь торчат, тем больше шансов, что их поймают.

– Скорее, Джиллис, – зарычал он.

– Я нервничаю. Мне сложно начать, когда я нервничаю.

– Может, навести на тебя ствол? «Вера» многих заставляла обоссаться от страха.

– Сейчас пойдет. Еще немного, и пойдет.

Наконец раздалось журчание, и на землю потекла жалкая струйка, которая вскоре иссякла.

– Вот. Готово.

– Слава богу. Идем дальше.

Они уже почти выбрались из лагеря, когда Джиллис споткнулся о натяжной трос и упал. Трос зазвенел, а Джиллис с мощным глухим стуком упал лицом в землю.

Этот звук наверняка должен был кого-то разбудить.

И он разбудил. В ближайшей палатке кто-то приглушенно выругался. Клапан палатки зашевелился. Ее обитатель собирался выйти наружу и выяснить, в чем дело.

Джейн бросился к входу в палатку. Как только из нее показался любознательный «Грабитель», Джейн схватил его голову обеими руками и резко повернул. Послышался хруст ломающихся костей. Джейн аккуратно уложил безжизненное тело обратно в палатку и закрыл клапан.

– Еще одна такая чудовищная тупость, – сказал он Джиллису, – и, богом клянусь, я и тебе шею сверну.

Джиллис нервно сглотнул.

Из лагеря они выбрались без дальнейших происшествий.

Небо уже светлело на востоке, однако солнце еще не показалось на горизонте, когда Джейн, Джейн и мэр Джиллис добрались до окраин Куганс-Блаффа. Большую часть пути они проделали на «Муле», но в паре миль от города бросили машину и дальше пошли пешком.

Во время последнего этапа путешествия Джиллис разнылся. Он жаловался на то, что они идут навстречу неминуемой погибели, что в городе больше «Грабителей», чем в лагере, что они идут из огня да в полымя. Какого черта они покинули место, где вероятность погибнуть относительно мала, и направляются туда, где их практически наверняка убьют.

Джейн его игнорировал, равно как и сильное желание дать ему по зубам. Он решил, что вместо этого проглотит еще пару таблеток. Предыдущую дозу он принял уже довольно давно, а лекарство не только справится с усиливающейся болью в боку, но и поможет ему терпеть жалобы Джиллиса.

К своему великому разочарованию, Джейн обнаружил, что в бутылочке остались всего две таблетки. Сам того не подозревая, он съел практически весь запас. Проклятый Саймон Тэм. Это он виноват, он должен был дать ему больше болеутоляющих. Наверное, Саймон недооценил, сколько понадобится такому большому человеку, как Джейн, и с такими ранениями. И он называет себя врачом? Джейн проглотил одну таблетку, не запивая. Дальше будет жесть.

Когда показался Куганс-Блафф, Джейн спросил у мэра, как незаметно проникнуть в город.

– Это невозможно, – ответил тот. – «Грабители» перекрыли все входы и выходы из города.

– А тот путь, которым выбралась моя мама? – спросила Джейн. – Он пригодился ей. И тебе бы пригодился, если бы ты не вернулся.

– Наверное, эту дыру они уже заткнули.