Брендон Сандерсон - Ввысь

«Вперед…» — подумала я, выжимая ускорение до красной отметки. Превысив ее при таком наборе высоты, я рисковала потерять сознание.

— Штопор? — позвал Бим.

Я ухмыльнулась. И врезалась прямо в корабль Говнюка. Щиты не выдержали, истребители разлетелись на куски, все исчезло во вспышке света.

А потом мы вновь появились на краю поля.

— Что за черт? — заорал Говнюк. — Ты о чем вообще думала?

— О том, как выиграть, — ответила я, удовлетворенно откидываясь в кресле. — Это путь воина, Говнюк.

— Мы же команда, Штопор! — воскликнул он. — Ах ты, нахальная, эгоистичная, гнусная засра…

— Йорген, хватит! — одернул его Кобб.

Говнюк замолчал, но, что примечательно, не выдал своего обычного подобострастного «Да, сэр!».

Голограммы погасли, и Кобб подошел к моей кабине.

— Ты мертва.

— Так или иначе, я выиграла.

— В настоящем бою твоя тактика бесполезна. На тот свет очки с собой не заберешь.

Я пожала плечами.

— Правила устанавливали вы, Кобб. Десять очков у меня, девять у Говнюка. Не моя вина, что ему не заработать последние пару очков.

— Как раз твоя! — Говнюк встал из кабины. — Это полностью твоя вина!

— Хватит, сынок, — сказал Кобб. — Не стоит так переживать. Ты проиграл, бывает. — Он взглянул на меня. — Хотя, пожалуй, стоит поменять правила.

Я встала, ухмыляясь.

— Перерыв пять минут. Остыньте и не поубивайте тут друг друга, а то придется заполнять кучу проклятых бумажек.

Кобб проковылял к двери и исчез в коридоре, возможно, отправившись за своим полуденным кофе.

Киммалин подбежала ко мне, окруженная облаком темных кудряшек.

— Штопор, это было великолепно!

— А что Святая говорит по поводу игр? — спросила я.

— «Нельзя победить, если не играешь».

— Вполне ведь очевидно.

— Вполне! — Она снова ухмыльнулась.

Мимо прошел Бим и показал мне большой палец. Говнюк пялился на меня с явной враждебностью, а Артуро и Недд пытались его успокоить.

— Не парься, Йорг, — сказал Недд. — Ты же победил Артуро.

— И на том спасибо, Недд, — огрызнулся Артуро.

Киммалин вышла из класса попить, а я устроилась в кресле и достала из рюкзака фляжку. Я старалась не забывать наполнять все три в уборной каждый день.

Бим облокотился на мой голографический проектор.

— Так что, ты реально без ума от воинов и всякого такого?

— Они меня вдохновляют, — ответила я. — Моя бабушка любит рассказывать сказки о героях древности.

— У тебя есть любимые?

— Беовульф, наверное. — Я сделала большой глоток. — Он в буквальном смысле убил дракона и оторвал руку чудищу — пришлось драться голыми руками, потому что меч не мог разрубить кожу. Но еще есть Ташенамани, которая убила великого воина по имени Кастер, и Конан-киммериец, что сражался в те давние времена, когда еще не было письменности.

— Да, они все были крутыми. — Бим подмигнул. — То есть… я о них раньше даже не слышал. Но уверен, они были крутыми. Ну, пойду попью.

Он покраснел и отошел, оставив меня в недоумении. Что за…

Он со мной флиртовал, ошеломленно поняла я. Вернее, пытался.

Может такое быть? То есть, он, конечно, и правда симпатичный, так почему бы ему…

Я снова посмотрела на Бима и, похоже, как раз поймала его в тот момент, когда он залился румянцем. Скад! Это было самое странное, что случилось со мной с начала обучения в летной школе, а я ведь по утрам болтала со слизнем.

Меня посещали мысли о парнях, но жизнь оставляла не слишком много времени для романтики. В последний раз намек возник, когда мне было восемь лет и я подарила Ригу отличный топор, который смастерила из камня и палки. Впрочем, на следующей неделе я решила, что Риг мерзкий. Ну, мне было всего восемь.

Я вскочила на ноги.

— Э-э, Бим? — Он снова посмотрел на меня. — Ты когда-нибудь слышал об Одиссее?

— Нет.

— Это древний герой, который сражался в величайшей войне на Земле — Троянской войне. Говорят, у него был такой мощный лук, что, кроме него, натянуть тетиву мог только великан. Знаешь… волосы у Одиссея были синие.

— Правда?

— Это довольно круто.

Я тут же села, сделав большой глоток из фляжки.

Нормально? Нормально ведь?

Что бы сказали Сунь Цзы или Беовульф насчет флирта с симпатичными парнями? Может, посоветовали бы поделиться с ними черепами врагов в знак расположения?

Меня наполняли тепло и слащавость (в хорошем смысле), пока я не заметила Говнюка. Он наблюдал за мной с другого конца класса. Я одарила его свирепым взглядом.

Он демонстративно отвернулся к Недду и Артуро:

— Наверное, не стоит ждать настоящей чести от дочери Зина Найтшейда.

На меня словно вылили ушат ледяной воды.

— Кого? — переспросил Недд. — Погоди, кто она?

— Ты его знаешь, — сказал Говнюк достаточно громко, чтобы было слышно всем. — Позывной — Охотник. Трус «Альты».

В классе воцарилась тишина. Я почувствовала, как все взгляды обратились ко мне. Как он узнал? Кто ему рассказал?

Я встала. Скад, похоже, даже Киммалин знала, кто такой Охотник. Фляжка выпала у нее из пальцев и ударилась о пол. Вода разлилась, но она не заметила.

— Кто? — переспросила Заря. — Что случился?

Мне хотелось сбежать. Спрятаться. Скрыться от всех этих глаз. Но я не побегу.

— Мой отец не трус, — сказала я.

— Прошу прощения, — отозвался Говнюк. — Я только цитирую официальную версию.

Он уставился на меня с высокомерным видом. Так и хотелось ему врезать. Я поймала себя на том, что покраснела сначала от смущения, а потом и от гнева.

Не надо было смущаться. Почти всю жизнь я прожила с этим грузом и привыкла к подобным взглядам и шепоту за спиной. Я ведь не стыжусь отца? Так какая разница, если о нем узнают остальные? Ну и пусть. Да пожалуйста. Я рада быть дочерью Охотника.

Просто… было так хорошо идти своим путем и не стоять ни в чьей тени.

От этой мысли появилось ощущение, будто я предаю отца, и это разозлило меня еще больше.

— Представляешь, она живет в пещере, — добавил Говнюк. — Каждый вечер таскается туда. Операторы лифтов рассказали, что все время видят, как она бредет по пустоши, потому что ей не…

Он прервался на полуслове — в класс вошел Кобб с дымящейся чашкой кофе в руке. Кобб сразу обратил внимание на меня, потом посмотрел на Говнюка.

— Марш по местам! — гаркнул он. — Сегодня еще есть чем заняться. Бзик, ты фляжку обронила?

Киммалин очнулась и подобрала фляжку. Все без единого слова забрались в кабины. В какой-то момент вскоре после того, как мы вернулись к тренировке со светокопьями, я заметила, что Кобб мрачно смотрит на меня. Его взгляд словно говорил: «Рано или поздно это должно было случиться, курсант. Ты сдаешься?»

Ни за что.

Однако всю тренировку мне было тошно.

Пару часов спустя я покинула женскую уборную, набрав фляжки. Двое новых полицейских проводили меня до дверей и, убедившись, что я ухожу, как обычно, потеряли ко мне интерес.