Дэвид Вебер - Наследники империи [ЛП]

“Требуется пароль, для активации нейроинтерфейса. Пожалуйста, введите пароль,” сказал голос, и он с ужасом уставился на консоль.

Шон ахнул, когда еще один удар булавы пришелся по его левой руке. Рукав кольчуги остался цел, а его импланты заблокировали боль и шок, но удар сильно его ослабил и он знал это. Он отшатнулся, и Сэнди, грациозно, как танцор, закружила вокруг него своим огромным топором с смертоносной точностью. Покусившийся на Шона беззвучно упал, а он сделал выпад мечом и убил другого человека, прежде чем тот смог ударить Сэнди из-за спины.

“Шон! Шон, он запаролен!” Он слышал голос, но ни как не отреагировал на него и разрубил еще одного врага. “Черт возьми, Шон, он запаролен!” заорал Тамман и на этот раз он понял.

Он повернул голову, как раз в тот момент, когда Тамман рванулся мимо него. Меч его друга замелькал перед ним, а Шон и Сэнди его поддержали. Они продирались вперед, убивая по ходу движения и на этот раз их было трое. Тамман переломил ход битвы, с Шоном и Сэнди, прикрывающим его по бокам, оставляя за собой ковер из тел, и наконец, Гвардейцы начали таять. Пред тремя демонами — а они должны быть демоны, чтобы устроить такую бойню — идти прямо на них было уж слишком. Они расчистили перед собой проход и Тамман достиг арки. Его меч плел смертельный узор перед ним, выстроив баррикаду из тел, чтобы заблокировать арку мертвецами, и даже с численным преимуществом, толкающим их вперед, никто не мог пройти мимо него.

“Прикрой его со спины, Сэнди!” выдохнул Шон и ринулся в бой, по-прежнему бушующий в командном центре. Только десять из его людей все еще были на ногах, но они образовали плотный, отчаянный оборонительный узел в центре огромного зала и он бросился в тыл атакующих.

Гвардейцы увидели его и закричали от страха. Они отступили, не желая встретиться с демоном, а их взгляды были направлены на арку по которой они вошли. Двое бесов блокировали ее, отрезая им путь от своих товарищей, но главный вход был открыт и они бросились наутек, топча друг друга в отчаянной спешке, спасая свои души.

Звуки боя затихли. Туннель был забит телами и никто не мог добраться до Таммана, что бы сразиться с ним, даже если предположить, что у них хватит смелости это попробовать. Шон, задыхаясь, оперся о меч и его охватил леденящий ужас, от понимания неудачи.

Они были так близко! Выстоять в такой битве, заплатить такую страшную цену. Почему это даже не приходило ему в голову, что интерфейс будет запаролен?!

“Там!” прохрипел он. “Если интерфейс запаролен, как насчет голосового доступа?”

“Я пробовал,” мрачно сказал Тамман, не глядя в сторону туннеля, в то время как выжившие Малагорские пехотинцы поспешно перезаряжались и разворачивались, прикрывая проем главного входа. “Безуспешно. Они отключили полный голосовой доступ и настроили лишь несколько команд, когда отрезали интерфейс. Мы можем неделями пытаться угадать, что нужно сказать, что бы получить контроль над внутренним защитным периметром!”

“О боже,” прошептал Шон, его лицо побелело. “Боже, что мы наделали? Все эти люди — мы убили их ни за что?”

“Прекрати, Шон!” Сэнди была забрызганы кровью с головы до ног, а ее глаза были еще затуманены, но она резко остановилась и повернулась к нему. “У нас нет времени для этого! Думай! Должно же быть какое-то решение!”

“Почему?” Горько вопросил Шон. “Потому что мы хотели этого? Мы облажались, Сэнди. Я облажался!”

“Нет! Что-то должно быть — “

Она замерла, полуприкрыв рот, и ее глаза стали огромными.

“Вот оно,” прошептала она. “Во имя всего Святого, вот оно!”

“Что ‘оно’?” потребовал Шон, а она ухватила его за здоровую руку стальной хваткой.

“Мы не можем получить доступ без пароля, но ты можешь — возможно!”

“О чем ты говоришь?”

“Шон, это Имперский компьютер. Компьютер Четвертой Империи.”

“И что?” Он уставился на нее, пытаясь понять, а она начала его трясти.

“Неужели ты не понимаешь? Он был настроен Имперским губернатором. Непосредственным представителем Императора!”

Он ни как не мог уловить мысль и он уставился на нее, в ожидании объяснений.

“Ты наследник престола, второй после самого Императора в гражданских делах, и твое право было подтверждено ‘Матерью’! Это значит, что она заложила в твои импланты пароли для идентификации тебя любым Имперским компьютером!”

“Но-” Шон уставился на нее, и его мозг начал проигрывать услышанное еще раз. “Мы не можем быть уверены, что они когда-либо были загружены” возразил он, поворачиваясь и бросаясь в сторону консоли. “Даже если бы они есть, это займет у меня время, чтобы активировать их. Десять, пятнадцать минут, минимум.”

“И что? У тебя еще есть какие-то дела сейчас?” спросила она с истерическим смешком и он выдавил улыбку.

“Думаю, что нет,” согласился он и остановился перед консолью.

“Они перестраиваются на лестнице, Господин Шон!” крикнул один дозорных Малагорцев и он повернулся, но Сэнди толкнула его обратно к консоли.

“Ты позаботься о компьютере,” сказала она мрачно. “Мы займемся Гвардейцами.”

“Сэнди, я-” он начал беспомощно и она сжала его руку.

“Я знаю,” тихо сказала она, затем повернулась и побежала к люку. “Ты, ты и ты,” она указала на трех Малагорцев. “Идите присмотрите за аркой. Тамм, сюда! У нас гости!”

“Вот они идут!” закричал кто-то, и Наследный Принц Шон Гор Макинтайр закрыл глаза и подключился своим нейроинтерфейсом к консоли.

Нинхурзаг МакМахен потерла усталые глаза и попыталась испытать чувство торжества. На планете было множество мест, где можно было спрятать что-то, столь малое, как супер бомба Цзяня, но трафик с Нарханом был очень маленький, и большую его часть составляло простое движение персонала, практически весь проходящий по мат-трансу. Ее люди начали с пристальной проверки журналов по каждому транзиту мат-транса, входящего или исходящего и ничего не нашли; теперь детальный поиск с орбиты, так-же ничего не выявил. Она не могла быть абсолютно уверенна, но, похоже, что бомба так никогда и не была отправлена к планете.

Что, к сожалению, делало Бирхат наиболее вероятной мишенью, а вести поиск на Бирхате было гораздо труднее. Людей было больше, значительно больший трафик, толпы ботаников, биологов, зоологов, энтомологов и туристов было рассыпано по всей его восстановленной за последние двадцать лет поверхности. Кто угодно мог переправить эту чертову штуку, и лишь Господу Богу было известно, где они могли бы спрятать ее, если они это сделали.

Конечно, если бы она была в одном из пустынных районов, ее было бы не слишком сложно обнаружить. Даже если бы она была укрыта полем невидимости, Имперские датчики должны ее обнаружить, если будут делать это очень пристально. Но если мистер Икс спрятал ее в Фениксе, это была совсем другая игра. Множество столичных источников энергии гарантированно запутают ее датчики. Даже порайонное или здание-за-зданием сканирование не найдет ее; ее люди будут прочесывать буквально каждое помещение в городе, и это займет не менее нескольких недель или даже месяцев.