Артур Прядильщик - Славься, Кей! [СИ, =Имперские кобры 1-2]

– Не понял! – Удивился я. – Прошло уже много времени! Больше полугода. И мы с Альер уже столько прыгали разными маршрутами, что наши остаточные следы, если и остались – давно отличаются. Логично на роль "золотой таблетки" предложить Тайлу.

– А вот и нет. Случай нечастый, но бывает – ваши остаточные следы идентичны. Как бы застыли в том состоянии, что и тогда, после катастрофы у Чилаута. Напряженность разная, а вот конфигурация – одинаковая!

М-да. Рояли кончились – пошли контрабасы.

– А на Тайле остаточные следы держатся, максимум, сутки – двое. У нее ж на "начинке" столько защит и экранировок поставлено.

– И как? Долго Альер уговаривали?

– Императрица. Пять минут. – Тремя словами объяснила Роза.

Да, это многое объясняет. Странно, почему так долго – аж пять минут!

– Альер, конечно, упорствовала, но ты ж знаешь нашу Касси?

– Получается, все эти сорок пять дней… Точнее, тридцать пять, учитывая маршрут от Земли к Империи…

– Ни-ни-ни! – Помотала головой Роза. – Именно сорок пять, Кей! После первого прыжка у "четыре-три-три" все ДСП и регенератор превратились в оплавленные керамические огрызки… обсыпанные одной подозрительно знакомой серой пылью.

"Ага… – Оторопело подумал я. – Значит, мой зверюга таки дорвался до сладенького и подзакусил вкусняшками ДСП…"

– Сорок пять дней. Все это время, с небольшими перерывами, Альер спала с тобой на одной кровати. В обнимочку. Красота и романтика! Графки я тебе покажу… потом… если захочешь. – Я покосился на Розу, но та невинно хлопала глазами, будто этот крылатый речевой оборот сорвался с ее уст совершенно случайно. – Кстати, в эти четыре с половиной декады далеко не всегда она была такой сдержанной и чопорной пай-девочкой. Особенно, спросонья. А уж на последней процедурке, м-м-м… Надо будет еще раз внимательно просмотреть запись, кто из вас начал первым.

Поняв, что я не введусь на провокацию, Роза продолжила:

– Но вначале мы думали: все – отпрыгался Кейдан! Напряженность метрик в пределах твоего тела была бешенной. Ты, по сути, представлял собой артефакт, область чужого пространства. Такое тоже бывает – находят время от времени подобные артефакты в местах раскопок там, где засветились Древние. Не в виде людей, конечно – всякие фигурки, непонятные приборы и тому подобное. Но потом динамика показала – напряженность метрик у тебя снижается… а вот у Альер – наоборот – увеличивается. Вы теперь – как сообщающиеся сосуды… Ну, когда спите вместе. Так что для профилактики всяких простуд и болячек вам полезно иногда… пих-пих. Хи-хи-хи!

– Альер в курсе?

– Агась! Все-таки – моя будущая сестричка и твоя ходячая аптечка… Будет немного некрасиво, если вместо раздевания очередного подчиненного ее излюбленным методом, она, из-за многократно увеличившейся мощности, ненароком разнесет какую-нибудь станцию или город… И поэтому Касси предложила ей место в Гвардии. Постоянно под боком и, в случае чего, Касси сможет воспрепятствовать лишним разрушениям. Тем более, что Свелла уже скоро возвращается из экспедиции – ей около четырехсот прыжков осталось – так что СНАДАК больше не будет бесхозным.

Спросил я вовсе не то, что меня интересовало:

– Кого это она раздевает?

– А, не бери в голову, дорогой! – Роза небрежнейшим образом отмахнулась. – Это не то, что ты там подумал – она нам не изменяет. Это у нее метод стимулирования подчиненных такой – чуть что не так, одежда осыпается с накосячившего сотрудника серой пылью… Вот как ты меня давеча раздел. А поскольку это до гхарга похоже на методики моей добрейшей матушки, народ стал проникаться важностью момента и ответственностью за порученные задания.

– Где Тайла сейчас?

+++

– Лягушонок… на свадьбу хочешь?

За спиной Жени развевались флаги земных государств. Судя по положению солнца и синему небу – девочка находилась где-то в средних широтах. Крыша очень большого здания или большое бетонное поле. Пять офицеров СНАДАК в скаф-доспехах планетарного класса (но без ручного оружия) образовывали "коробочку", отсекая подопечную от многочисленных присутствующих в официальных костюмах. Хотя, вряд ли у присутствующих могла возникнуть крамольная мысль влезть в приват-купол директора Протектората Солнечного сектора.

– Я ж еще маленькая, Аль! А за кого меня выдать собираются? Надеюсь, за Лавра? Он хороший. И в очереди первый. Только он старый.

– Э? Какой еще очереди? Почему я не в курсе? – Альер даже на секунду вынырнула из мрачной отрешенности. – Но-но-но! Тебе еще рано об этом думать! Я говорю про чужую свадьбу!

– Кого с кем? – Деловито спросила Женя.

Вообще, за последнее время можно было заметить, что девочка абсолютно перестала стесняться задавать любые вопросы. Хотя, она и раньше особой стеснительностью не страдала.

– Кейдана и Розы…

– Ух, ты! – Прищурилась Женя и прямо спросила. – А как же ты?

Альер отвела взгляд.

– Ну… в общем, именно это я и пыталась у тебя выяснить.

– Вау! То есть, ух, ты! А сама… разве не хочешь?

– Хочешь – не хочешь – дело десятое, Лягушонок. Есть необходимость. Иначе я совсем вразнос пойду.

Женя помолчала, что-то решая. И вздохнула, будто делает огромное одолжение – сказала максимально официально:

– Я хочу встретиться с Его Высочеством Кейданом. – На Альер она смотрела очень серьезно. – Если тебя, конечно, интересует мое мнение на этот счет.

– О чем ты говоришь! Интересует, конечно! Но кто тебя так научил условия ставить?

– Я.

К Жене, свободно пройдя между телохранителями, подошла… копия Альер. Только в форме адмирала СНАДАК.

– Понятно. – Поджатые губы были единственной реакцией Альер на появление двойника. – Хорошо, Жень, я организую встречу в ближайшее время. Когда у нее ближайшее свободное окно, Тайла? – Спросила она свою копию, стараясь на нее не смотреть.

– Послезавтра. Весь день свободен. И я хочу сопровождать Ее Высочество Евгению, варра Альер.

– Это… семейное дело, Тайла. – Альер поморщилась теперь уже открыто.

– Именно поэтому, Ваше Высочество. – Мило улыбнулась Альер-два.

– Аль. Пусть Тайла пойдет со мной.

– Хорошо, Лягушонок. Спасибо тебе.

Женя улыбнулась и помахала ладошкой перед тем, как связь разорвалась.

+++

Богатая столичная квартирка. О таком не мечтали в своих грезах даже актеры-родители Кейлина Танилалу. На уровне огромного паркового массива в пяти километрах от Дворцового Комплекса. Тридцать пять комнат на двух уровнях, двенадцать спален (зачем?!), десять туалетов и шесть ванных комнат. И – ни одной живой души. И никаких неживых душ – ни андроидов-горничных, ни роботов-уборщиков.

– Твоя квартира на время пребывания на Реале, Кей. Очень надеюсь, что именно здесь ты будешь ожидать аудиенции Ее Величества. Хотя, разумеется, можешь снять квартирку где-нибудь через "жилфонд".