Джейн Астрадени - Космос на троих [СИ]

— Грубо, — Сэжар поморщился, — но в качестве альтернативы сойдёт.

— Зачем, в таком случае, ты пичкаешь Тиа кронцием?

— Это не я начал, а всего лишь продлил неизбежное. Без кронция ей пока тяжело сохранять форму и массу… Видите ли, насыщенный кронций в чистом виде ускоряет эволюцию звезды… Любой астроморф проходит свой неизбежный путь и когда-нибудь умирает. Развитие каждого индивидуально. Кто-то становится супергигантом и взрывается сверхновой, кто-то превращается в нейтронную или протонную звезду, а то, и в чёрную или белую дыру. Тиа в своём роде уникальна. Она — блуждающая чёрная дыра. С некоторых пор.

— В чём же уникальность? — поинтересовался капитан.

— Тиа — проводник. Только с её помощью можно попасть из нашей вселенной в вашу и обратно. Когда он узнал об этом…

— Да кто он? — не выдержала я.

— Арабаджи, — ответила Тиа, с вызовом глядя на Сэжара.

— И кто у нас Арабаджи? — подхватил Риген.

— Квазар, — пояснил астроморф. — Тот самый могущественный тиран и сумасшедший придурок, вожделеющий заполучить ценную деталь вашего корабля.

— Это и подводит нас к первопричине, — невозмутимо заключил капитан. — Что за деталь, так необходимая ужасному астроморфу из несуществующей вселенной?

— Гипотетически она существует, — поправил капитана Сэжар.

— Для нас покамест нет, но допустим… Что, конкретно?

— Совершенное оружие, — нехотя признался астроморф. — Точнее, его неотъемлемая часть. Это мигом решило бы наши проблемы.

— Вряд ли это аннигилятор, — Риген отшвырнул бесполезный трезубец, — или аннигиляторная пушка.

— Вы правы. Нечто другое…

Риген сосредоточенно нахмурился и уставился в одну точку, очевидно, что-то просчитывая в уме. Затем бросил взгляд на притухшую Тиа и выразительно посмотрел наверх… Не знаю, кого из нас осенило первым.

— Сублиматор! — воскликнули мы одновременно с капитаном.

— Абсолютно верно, — кивнул Сэжар. — Это непростая и длинная история, если хотите, расскажу.

Разумеется, мы хотели.

История о звёздной любви, интригах, вражде и предательстве.

В пересказе Тиа и Сэжара.

Ярость квазара могла сокрушать. Зная, чем она чревата для галактики, принц приберёг основной удар на потом.

Арабаджи выступал против самого короля. Молодой квазар противостоял сверхмассивному и сверхмощному блазару. Эльгезер внушал ужас прочим квазарам и нагонял страху даже на чёрные дыры. Когда блазар провозгласил себя королём вселенной, только Арабаджи отважился противостоять ему, сплотив вокруг смельчаков, а кое-кого и вынудил угрозами, и обольстил. Заманчивыми посулами.

Принц образовал свою галактику в противовес супергалактике блазара и объявил Эльгезеру войну. При очевидном численном преимуществе блазара, квазар не уступал ему в своём неистовстве и стремлении к победе.

Арабаджи с пристрастием и азартом наблюдал за ходом битвы.

Будущие сверхновые кружили в авангарде — в основном молодые звёзды. Зрелые предпочитали завершать преобразование пульсарами. Зато юные с готовностью шли до конца и феерично взрывались, перерождаясь в экстазе сражения… Отразив первую атаку Эльгезера, принц укрепил арьергард — созвездие из голубых сверхгигантов и бросил на рубеж красных карликов…

Арабаджи вдохновлял и направлял армию на ратные подвиги из самого ядра галактики, восседая на троне в центре зала…

— Воюешь?

Увлечённый боем он не заметил, как к нему подкралась Мэйлали.

— Это моё состояние, — принц хищно усмехнулся. — Как же иначе?

— Иной вариант с благоприятным исходом событий, — промурлыкала она, уселась к нему на колени и прильнула к сильной груди, — тебя не прельщает? Воссоединение, скажем… Вместе с тобой мы будем несокрушимы.

— Это не то, что нужно моей галактике, — он попробовал отстраниться, но Мэйлали не отпустила и затеяла любовную игру прямо в разгар битвы, целуя скулы и шею возлюбленного, поглаживая и покусывая губы.

— Да, милый, я тоже всем светом за галактику, вместе с тобой… Мы сплотим их… Моих и твоих…

Он вздохнул.

Чёрные дыры такие настырные!

— Оставь свои игры для спальни, Мэй.

— Идём туда… м-м-м… дорогой…

Спальня находилась как раз под тронным залом.

— Араджи… — шептали сладостные губы, касаясь его губ, искушали…

И любви он предавался с той же неистовой страстью, с какой сражался. Но не сейчас.

— Давай воссоединимся, хоть на миг…

— Нет!

— Но Эльгезер не отталкивает таких как я. Оттого и невероятно силён, что делит власть со своими одалисками. И у каждой из них свой сераль из преданных звёзд…

Арабаджи едва не зарычал от раздражения.

— Самое большее, на что ты можешь рассчитывать, это регентство, Мэй.

— Узурпатор!

Она впилась коготками ему в плечи, скрипнув зубами от досады. Арабаджи вскрикнул и приготовился ей отомстить…

— Сиятельный! — через зал к ним спешил Газирави — один из генералов, красный супергигант. — Нас теснят с флангов.

— Что там?

Арабаджи изменил ракурс слежения и всмотрелся в череду фотонных выбросов на границе.

— Эльгезер задействовал нейтронные звёзды.

— Протонный синхротрон! Он нарушает условие. Нейтронные звёзды только в индивидуальных поединках!

— Это война, сиятельный.

— Угостим его пульсарами.

— Опасно близко к окраинным шлейфам?!

— Не оспаривай моих приказов! Мы под защитой галактического ветра. И через заслон из протонных звёзд ни один луч не проскочит. Зададим хорошую трёпку и… — он запрокинул голову и огляделся. — Где Сэжар? Кажется, только что мелькал на балконе.

— Позвать его? — подобострастно склонился Газирави.

— Немедленно!.. А ты, Мэй, ступай, — он стряхнул чёрную дыру с колен.

И она надменно удалилась, бросив напоследок свирепый взгляд и взметнув подолом длинного блестящего платья. Надетого специально для неблагодарного принца.

Арабаджи усмехнулся.

Коварство этой женщины в стремлении к власти не знало границ. Но её правлению не бывать.

Он недовольно взглянул на затрепетавшего перед ним супергиганта.

— Ты ещё здесь? Выполняй!

Сэжар хорошо изучил нрав принца, особенно ярко вспыхивающий в такие моменты, и поспешил ретироваться.

Белый гигант рассеянно бродил по саду, благоухающему роскошными цветами… Красиво здесь и тоскливо… Отправиться бы куда-нибудь, подальше отсюда, зажить собственной жизнью…

Многие астроморфы — одиночки по натуре, так и поступали, но вселенная таила бездну опасностей… Всегда находился квазар, собирающий вокруг себя войско для новой битвы. Или соблазнительная чёрная дыра, ловящая одинокие звёздочки для забав, и они кружили возле неё, привлечённые силой притяжения… Но более всего ужасали нейтронные звёзды. Эти маньяки рыскали по космосу в поисках себе подобных. Они сливались при встрече, расплёскивая вокруг смертоносное излучение, и с изуверским удовольствием сея разрушения. Или пульсары… Безжалостные убийцы. Таким не стоило попадаться на пути. И ещё, кометы… Неуловимые мстители, мстящие всем подряд.