Джейн Астрадени - Космос на троих [СИ]

Поначалу диалог не клеился. Сэжар увлечённо нас разглядывал. Тиа пряталась в кресле, ватар — под панцирем. Риго выжидающе смотрел на герцога, я — на Риго. И на герцога, разумеется.

Интересно, если бы тут был Зарек, что бы он делал? Наверное, отпускал бы уморительно неприличные шуточки.

— Позвольте узнать, куда вы движетесь? — пошёл на контакт астроморф.

— В данный момент никуда, — посетовал Риген. — Просто болтаемся в космосе.

Попрыгунчик снова дрейфовал.

— Капитан… Вы? — уточнил Сэжар, по очереди удостоив вниманием каждого из нас. Взгляд астроморфа небрежно скользнул по моей фигуре, задержался на кресле с Тиа, затем на холмике с глазами и остановился на джамрану.

— А вы здесь видите других капитанов? — удивился Риген.

— Нет.

— Тогда я спрошу, на правах капитана, — неожиданно перешёл в наступление джамрану, ни на секунду не опуская трезубец. — Как вы нас выследили?

Сэжар ответил не сразу. По-видимому, не ожидал такого вопроса. Он слегка нахмурился, приподнял брови, опустил, свёл на переносице, вернул в исходное положение и попросил:

— Можно мне сесть?

— Конечно, — капитан тронул кольцо, из переборки выехал раскладной стул, со спинкой подозрительно смахивающей на гильотину. — Присаживайтесь.

Герцог поблагодарил и уселся, придерживая шпагу; расправил накидку и начал разговор, издалека:

— Надеюсь, вы уже наслышаны о моей природе…

— Не то что бы очень, — ответил Риго, — но кое-что нам разъяснили.

Тиа не шелохнулась, упорно прикидываясь, что её тут нет. Впрочем, Сэжар не обманулся и время от времени многозначаще поглядывал на кресло, где притаилась чёрная дыра.

— Разрешите вас просветить? — с ангельской улыбкой осведомился герцог.

— Пожалуйста, — разрешил капитан. — Только не ослепите.

— Астроморфические сущности не ограничены в передвижениях по единому космическому пространству. Мы состоим из подвижных астеронов, испускаем свободные фотостероны — частицы, напоминающие…

— Корпускулы?! — внезапно догадалась я, а Риго странно на меня посмотрел.

Сэжар заинтересованно глянул в мою сторону и загадочно прищурился. Я смутилась и прокашлялась.

— Кхм… это так, предположение.

— Верно, — астроморф кивнул, совсем как человек. — Мы излучаем их волнами и потоками. При этом исходящие частицы отражаются от встречных объектов, предоставляя нам информацию в ходе эхолокационной фотостеронной связи. С движущимися сверхскоростными объектами, особенно за чертой горизонта всё не так просто, но в итоге мы их отслеживаем. Так понятно?

Более чем! И довольно подозрительно…

— А эти ваши «фотостерончики» случайно не скапливаются в этакие агрессивные облачка…

— Бывает, — подтвердил Сэжар. — Направленный сконцентрированный поток обуславливает фотостеронный выброс.

Теперь ясно, кто испортил мой псевдоскафандр и меня саму чуть не угробил! Так и подмывало устроить герцогу убойную эхолокацию на высокочастотной волне. Но я вовремя прикусила язык, перехватив взгляд капитана, в коем отчётливо читалось:

«Молчи, идиотка!»

— К тому же, свет звезды распространяется и существует одновременно во множестве временных континуумов.

— Значит, поиск — это всего лишь вопрос расстояния и времени? — уточнил Риген.

— В некотором смысле… Свет, знаете ли, должен пройти соответствующее расстояние за определённое время.

Герцог утвердительно качнул головой, и я поняла, чего ему не хватает. Шляпы! С перьями.

— Так иногда мы чувствуем друг друга, — он красноречиво стрельнул глазами в кресло с Тиа, — взаимодействуя астеронами и фотостеронами.

А я подумала, что это всё объясняло более чем, но всегда полезно знать чуточку больше.

— Зачем вы преследуете Тиа? — капитан испытующе уставился на астроморфа.

— Затем, что она — мой пропуск домой. Но вы не ответили на вопрос. Куда вы направлялись?

— В Рубакх.

— Куда?

— Вот, — капитан визуализировал данные с навигационных приборов, и на переднем обзоре возникла Андромеда.

— Узнаёте?

Сэжар кивнул.

— Зачем вам туда?

— Сперва ответьте на мой вопрос.

— Я ответил.

— Вы уклонились от ответа… В лучших традициях джамрану.

— Кто такие джамрану?

— Я, — ответил Риген, не вдаваясь в подробности.

— А они? — Сэжар неопределённо махнул в нашу с ватаром сторону.

— Глехам.

— Ничего подобного! — возмутилась я и удостоилась недовольной гримасы эрф-джаммрут. — Я — человек!

Нельзя допустить, чтобы этот звездоморф презрел человечество, людей, чей облик он так непринуждённо носил, как и одежду.

«И прекращай сверлить меня зрачками, Риго!»

— Сдаётся мне, вы не вполне осознали, — огорчённо заметил Сэжар.

— Что именно? — нахмурился капитан.

— Я — астроморф.

— Наоборот, даже очень хорошо, — ответил Риген, продолжая держать звезду на прицеле. — Учитывая, что я-то геноморф.

Кроме него самого, похоже, лишь я одна, чуждая всяческому морфизму, догадалась, на что он намекает. Поскольку лучший из Ригенов своевременно предупредил меня насчёт того, насколько джамрану неведом страх.

Но! Я — человек и… Эту ходячую сверхновую атомную бомбу, способную взорваться в любой момент, когда пожелает, я боялась. До чёртиков! Ему-то ничего не будет…

Тем временем Сэжар озадаченно разглядывал капитана, словно пытался навскидку определить, чем геноморф предположительно круче астроморфа…

— Точнее, геноморф с аннигилятором, — задумчиво поправился джамрану.

Ну, вот! Эти мужики ни дня не могут чем-нибудь друг с другом не померяться, даже инопланетные.

— Аннигилятор? — звезда насмешливо смерила взглядом трезубец.

Всего секунда и лёгкая вспышка в глазах. Трезубец заискрил и был отброшен капитаном, шипящим от боли и дующим на пальцы.

— Теперь не опасен, — добродушно заметил астороморф. — Впрочем, для меня он и так безвреден, но отныне никому не угрожает, даже муравьям, а тем более агреморфам…

— Агреморфы? — Риген жутко расстроился, судя по зверскому выражению на физиономии безумного шляпника. Он раздражённо поднял охлаждённый из противопожарного баллончика трезубец и опробовал на ватаре. Ноль эффекта… Не передать как огорчился капитан! Зато обрадовался Черепашкин и на радостях уполз подальше.

— Агреморфы, значит?.. Бетароиды, что ли? Ты нанял их убить нас… Зачем?

— Нет! — запротестовал Сэжар и тоже опечалился. — Я и не думал вас убивать, никогда.

— Хм-м… — Риген приподнял брови. — Я не ослышался? Ты утверждаешь, что не собирался нас уничтожить, натравив на попрыгунчика бетароидов? То есть… Ты всего лишь надеялся передать нам привет таким вот извращённым способом? Устроить засаду, взять на абордаж…