Джейн Астрадени - Космос на троих [СИ]

Меня захлестнула жалость к девчонке. Я сама едва не расплакалась.

— Риго! Прекрати!

Подскочила к нему, ухватилась за рукоятку трезубца и отвела.

— Мы же не в курсе всего!

— А что мы должны ещё знать? — огрызнулся капитан, но меня не оттолкнул. — Предлагаешь её пожалеть? Тварь уничтожила целую систему с живыми генотипами. Без всякого сожаления…

— Неправда! — Тиа вскинула заплаканное лицо. — Мне жаль! Мне так жаль… Но, я почти не контролировала себя! От голода и бессилия… И всё из-за них, из-за него. Они сделали меня такой! Мне стало жалко планету… После.

— Вот именно, — подытожила я. — Риго! Пожалуйста! Давай сперва поговорим и всё выясним.

— Прошу-у ва-ас, — рыдала Тиа.

Что-то дрогнуло в чертах капитана. Сейчас «дыра» так походила на обыкновенную земную девушку.

— Ладно, — Риген опустил трезубец. — Только без глупостей! Этот твой… звездун, понимает нормальную речь?

Тиа кивнула, перестав реветь, но всё ещё всхлипывая.

— Понимает… Мы же дети вселенной.

— Дети? — хмыкнул капитан. — Выродки!

И включил громкую связь.

— Эй, ты! Там, за дверью! Слышишь меня?..

Звёздный отозвался не сразу, а спустя несколько секунд.

— Слышу.

Голос плавный и довольно приятный.

— Твоя девчонка у нас.

— Я не его! — встрепенулась Тиа. — Не отдавайте меня ему…

— Молчи, — процедил Риген сквозь зубы и занял позицию напротив входной переборки.

— Она нужна тебе?

— Да.

— Как сильно?

— Я готов начать переговоры.

— Входи, — разрешил капитан.

Ватар мигом сполз на пол и залёг под панцирем, напоминая теперь бугорок с глазами.

— Предупреждаю, без резких движений.

Риген коснулся кольца и выставил перед собой трезубец. Я тем временем помогла Тиа подняться и усадила её в кресло штурмана.

Створки разъехались, и в рубку шагнул мужчина, ни капли не похожий на злостного террориста, чудовище и тирана. Совсем молодой с виду парень. С выразительным взглядом ярко-серых глаз жемчужного оттенка и сияющей окантовкой вокруг зрачка. Светлые волосы дивными локонами обрамляли ангельское лицо, чередуясь пепельными и совершенно белыми прядями. Красавчик, в общем… И одетый весьма благородно, импозантно. В белую сорочку с кружевными манжетами и атласные штаны. Лаковые сапоги, что-то вроде камзола, короткая накидка и… Шпага? В ножнах на поясе.

— Герцог Сэжар, — учтиво представился он, чуть наклонив голову.

Впору охре… онеметь…

Летела однажды группа смельчаков на звездолёте по безбрежному и холодному космосу. А вокруг никого и ничего, сплошная темнота — звёзды далеко, жилья не видно… Долго они так скитались, а горючее у них заканчивалось… Как вдруг заметили впереди неизвестную малую галактику, сияющую одиноким островом в океане мрака. То есть, галактика выглядела малой по сравнению с другими галактиками, а на самом деле была огромной и по форме напоминала восьмёрку.

Путешественники обрадовались. Кораблю хватило топлива, чтобы дотянуть до окраин. Там они сразу нашли подходящую звёздную систему и планету очень похожую на родной дом…

На планете, как оказалось, жили люди — хлебосольные и приветливые. Встретили пришельцев гостеприимно, и даже целый дом выделили, с мебелью, и садиком под окнами…

Красота!

Прожили они так, не зная бед, целую неделю. В гости к соседям ходили, окрестности изучали и вроде бы ничего подозрительного не замечали. Только мнительному старпому что-то не давало покоя. Несмотря на заботу, вкусную еду, пастораль, пунш и фейерверки по вечерам, не доверял он инопланетникам. Ох, не доверял! И когда подозрительность достигла апогея, то сказал он своим:

«Что-то здесь не так. Вы как хотите, а я отныне сплю на корабле».

Они лишь плечами пожимали и даже порадовались его уходу, а то угрюмая физиономия старпома мешала им веселиться. Капитан тоже не внял предупреждению. О старпоме быстро забыли и отправились на лужайку праздновать. Там как раз накрывали столы и устанавливали карусель в честь какого-то местного торжества.

Старпом вздохнул, покрутил головой, прихватил подушку с одеялом и удалился…

Ночью он почти что не спал… Всё тревожился. Выходил из корабля, смотрел на звёзды, слушал пение цикад… К утру похолодало, старпом задраил люки и наконец уснул, едва над горизонтом забрезжил первый луч. А проснулся уже, когда за иллюминатором снова царила чернота.

«Неужто, я столько проспал? — удивился он. — До следующей ночи?.. Почему меня не разбудили? Наверное, я им больше не нужен».

Раздосадованный нерадивостью команды и подспудно терзаемый беспокойством, кинулся старпом к экрану и обомлел, увидев тёмный бескрайний космос с далёкими огоньками звёзд.

«Я же не мог стартовать во сне, — логически рассудил старпом. — Что случилось?»

Он вгляделся в темноту и чуть не отпрянул. Снаружи плавали какие-то тела, вертясь, покачиваясь, задевая обшивку, периодически стукаясь о лопасти и скользя по иллюминаторам… Дрожащими пальцами старпом включил наружное освещение и еле сдержал крик. Вокруг летали замёрзшие тела его мёртвых товарищей… Молчаливо, бесшумно, укоризненно… Обращая к нему бескровные лица с заледеневшими глазами, будто зловеще намекая, что ждёт его та же участь… Некоторые казались умиротворёнными. Наверное, умерли во сне. Другие так и застыли в корчах с искажёнными мукой и ужасом лицами…

Старпом усилием воли стряхнул оцепенение, отпрянул от иллюминатора и бросился заводить корабль. И через минуту ослаблено рухнул в кресло, ругаясь последними словами. Убаюканные ложным гостеприимством они не заправили звездолёт!

После у старпома выдалось несколько страшных дней, пока не закончился воздух на корабле и кислород в баллонах от скафандров. Страдая от безысходности, он много чего передумал в тишине. И пришёл к выводу, что они подверглись групповой иллюзии и массовому психозу, от усталости и отчаянья приняв за правду мираж…

Вскоре умер он в одиночестве, сжимая ладонями бесполезный штурвал, но истинной причины гибели экипажа так никогда и узнал…

Встреченная скитальцами галактика была ничем иным, как скоплением астроморфов. И в один прекрасный момент снялись они, движимые извечным стремлением, и все разом унеслись, оставив планеты и людей на погибель. Вовсе не потому, что они такие жестокие. Такова их астрально-имитационная природа, далёкая от понимания и нужд обычных людей.

Мораль сей притчи такова:

Не доверяйте незнакомым галактикам и всегда…

Всегда!

Вовремя заправляйте звездолёты!

Хм-м… После такого и на родное Солнце начинаешь поглядывать с опаской. Мало ли куда ему приспичит свалить…