Мюррей Лейнстер - Шестые звездные войны

- Вы в Севр?- поинтересовался водитель, представившийся профессором Валемом.

- Да,- ответил Виккерс,- хотя определенных планов у нас нет. Мы хотели бы получить работу и определиться с жильем…

- И что же вы хотите?- поинтересовался Валем.- Вернее, я хотел сказать, что вы можете?..

- Физика, химия… животноводство,- начал перечислять Виккерс,- защита окружающей среды, пилотирование космических кораблей…

От резкого торможения Виккерс стукнулся о лобовое стекло машины. Профессор оставил руль и вытаращился на говорившего. Наконец, он хрипло произнес:

- Кончайте валять дурака! Тоже мне бродяга-универсал. Кто многое умеет - не умеет ничего!- И добавил спокойней:- Я хотел вам помочь, а тут…

- Профессор, если у вас действительно есть местечко, можете устроить нам блиц-экзамен…- Виккерс засмеялся.

- Принято! Но на пустой желудок… У меня есть с собой кое-что: устроим пикник на природе. Заметано?

Когда «кое-что» было старательно уничтожено, они двинулись дальше.

Профессор поинтересовался последним местом работы Виккерса.

- Собственно, мы занимались решением этических проблем,- ответил Виккерс.- Боролись за разоружение, уничтожали ядерное оружие, свергали диктатуры, оживляли планеты…- Он не опасался своих откровений, зная, что в любую минуту профессор может «забыть» о разговоре.

- А ядерное оружие, какое?- поинтересовался профессор.

- «Чистые» и «грязные» ракеты,- ответил Виккерс, после чего ему пришлось объяснять смысл сказанного.

- Послушайте,- недоумению профессора не было границ,- даже в специальной литературе об этом ничего не говорится. Кто вы? Из какой страны? Зачем вы здесь, у нас?

- Профессор, не слишком ли много вопросов? Один ответ на все вас устроит? Мы Граждане Космического содружества, в которое входит множество гуманоидных и негуманоидных рас. Вот он - с Валькирии, КДЗ 821/18 Д, я - уроженец космоса… Родился лет пятьсот назад, ю-вашему системному времени… А ребеночку…^- он потрепал вихри Харема,- сто-сто пятьдесят, опять-таки по-вашему… Вот и познакомились. Мы к вам на год… Примите? Будем рады…

В его голове проскальзывала ирония, но профессору было не до этого.

- Как я вас оформлю? Без документов… Справедливые видят шпионов даже в новорожденных. По их установке, я тоже должен сразу же сообщить о встрече с вами в Совет Справедливых…

- Скажите, какие нужны документы. Мы обратимся к вам через администрацию. И лучше не упоминайте о нашей встрече.

- Я не собираюсь в сумасшедший дом, куда меня неминуемо сдадут, упомяни я о вас кому-нибудь,- хмуро сказал профессор и внезапно расхохотался. А ведь ситуация действительно нереальная! Черт знает что! А я слушаю вас и, представьте, верю…

Вдоль дороги мелькали приземистые строения, похожие на ящики дома, окруженные жалкими садами и огородами.

Профессор затормозил.

- Это пригород. Деньги у вас есть?

- Профессор, лучше покажите, как все это выглядит.- Виккерс достал из кармана небольшой плоский прибор.- Какие нужны документы?

Профессор показал личную карточку, электронный накопитель, заменяющий чековую книжку, несколько купюр… Виккерс собрал все в небольшую стопку и начал поочередно вкладывать в щель под шкалой прибора. Вот на небольшом экране появилось изображение личной карточки профессора. Виккерс проделал ряд переключений, что-то подрегулировал, и с изображения исчезла фамилия профессора, а вместо нее проступили данные Виккерса. После нажатия кнопки из щели выдвинулась личная карточка Виккерса. Потом наступил черед Харема. Когда все было сдублировано, Виккерс вернул образцы профессору.

- Отличная штука!- профессор был в восторге.

- Это древняя модель с «черным ящиком»,- объяснил Виккерс,- их дают в миры класса «С» и ниже. При попытке вскрыть «черный ящик», разрушается конструкция. Где вас искать, профессор?

- Исследовательский центр при Военной Академии. Скажите, что вы физики и хотите поговорить с руководителем отдела. Это я. Не подавайте вида, что знаете меня. Счастливого пути!..

Виккерс и Харем стояли в кабинете шефа бюро пропусков, который критически осматривал их личные карточки, он их даже понюхал… «Еще на вкус попробуй»,- подумал Виккерс.

Шеф явно смаковал свою власть над просителями. Закрыв карточку Виккерса ладонью, он посмотрел на Харема. Лицо его стало каменным, и он процедил сквозь зубы:

- Джуды?!- слово звучало так же, как и на линкосе. На линкосе ответил и Харем:

- Тебе-то не все равно? Мы работать приехали.

Шеф очумело мотнул головой.

- Что ты там бормочешь?

- Справедливейший не знает линкоса,- сказал Виккерс, обращаясь к Харему. Он тоже говорил на линкосе. Но почему этот боров заговорил о джудах? Затем он добавил на языке аборигенов:

- Ни в коем случае, Справедливейший…

- Ах ты, мразь! А это что?- Он ткнул пальцем в зеленую полосу на тыльной стороне личной карточки.

Виккерс подумал о профессоре… Значит… Конечно, ведь их карточки были точной копией профессорской… Но откуда на планете, не имеющей выхода в космос, знают о джудах? Может, тут их прародина? Тогда появляется конкретная задача: попытаться найти точку исхода… Он как только мог вежливо сказал:

- Если Справедливейший не возражает, мы бы хотели побеседовать с главой отдела физики. Может, мы принесем пользу…

- Еще один дж…- Шеф не договорил и нажал кнопку на столе.

Вошел дежурный.

- Соедините с отделом физики,- и, подняв трубку внутренней связи, продолжил:- Руководителя отдела… Тут два… типа утверждают, что они физики… Да… Хорошо…

И, обращаясь к Виккерсу, добавил:

- Вас проводят.

- Ну вот мы и «хозяева» рабочие,- засмеялся Виккерс.

Работали они в лаборатории профессора Валема. Когда в лаборатории не бывало посторонних, профессор и Виккерс вели долгие беседы и споры. В первый же день работы Виккерс и Харем обошли всю лабораторию, выкорчевывая микрофоны. В дальнейшем, правда, микрофоны появлялись снова и в самых неожиданных местах…

Харем, по рекомендации Виккерса, начал выяснять предысторию джудов и даже решил перебраться на материк, бывший, согласно легендам, их родиной.

После переброски он все время поддерживал связь с Виккерсом, докладывая о достижениях и советуясь.

Виккерс также начал проводить в жизнь свой план демилитаризации планеты, обсудив все его детали с Харемом. С Валемом Разведчики быстро нашли общий язык, и, однажды, Виккерс, начав издалека, выяснил, что профессор будет преданным другом и соратником.

Разговор начался как будто с шутки:

- Дорогой Валем,- обратился Виккерс к профессору,- а ведь вы нас здорово подвели. Хотя бы предупредили нас, что вы являетесь джу-дом. Ох, и глупые рожи были у нас с Харемом, когда ваше начальство начало нас изобличать…