Владислав Степаненко - Истинный меч. Долг выбора.

- Так почему же все такое хрупкое?

- Как ты надеюсь помнишь, из-за того, что корабль переместился в другую вселенную, валентность кремния, из которого состояли тела пришельцев, была изменена, от чего те и погибли. Весь корабль основывается на кристаллических структурах кремния. Такова технология постройки. Потеряв одну точку электронного взаимодействия, выстроенные системы потеряли заложенную в них прочность.

- Так что же… - Эверетт даже остановился от досады. – Я не смогу воспользоваться этим кораблем? Признаться честно, после всего здесь увиденного, - он кивнул себе за спину, имея ввиду реактор. – Я надеялся завладеть не только интересными технологиями, но и самим звездолетом. Получается, что это беспочвенная надежда?

- Почему же. Существует возможность перенастроить алгоритмы действия регенерации и прочих механизмов. Этим я сейчас и занята. Дать жизнь реактору, было первым шагом. Но возвращаясь к вопросу о том, куда все и всё подевалось, отвечу: всё было поглощено живым металлом и разобрано на составляющие в надежде извлечь необходимый им кремний для неконтролируемого роста.

- А откуда они тогда черпали энергию? – Эверетт продолжил путь.

- Наночастицы внешней обшивки способны воспринимать энергию звездного ветра. В течении двухсот столетий они питались им. Но теперь с помощью реактора и меня, - Лигейа была сама скромность. – Мы сможем задать иную конфигурацию. Связи на кремнии нашей вселенной будут слабее, и это к сожалению неоспоримый факт. Но для более точных оценок структурной целостности и запаса прочности необходимо будет провести испытания, как только у нас появятся для этого образцы.

- Обнадеживающе… - кивнул Эверетт. – Тебе нужна моя помощь? Или я могу быть свободен до следующего раза?

- Тот хладагент, что я использовала…

- Ой, да ты издеваешься!

- Стоп! Прокрути вниз! – Эверетт отодвинул тарелку с надоевшим до печёночной колики сублиматом и потянулся всем телом вперед, вглядываясь в пробегающие строчки текста – перечисления всех взятых под контроль на корабле пришельцев механизмов. – Камеры длительного хранения? - удивленно прочел он. – Что это значит?

- Я наконец добралась до тех сот, с которыми тебе не посчастливилось встретиться ранее. – Эверетт мельком глянул на новую, по локоть стальную правую руку. – Это оказались камеры хранения для продуктов питания. Скрытые за темпоральным полем, они были полностью отсечены от времени и пространства. Теоретически, кремний в их составе сохранил свою валентность, но на практики это узнать нереально. Как только я деактивирую поле, законы нашей вселенной берут верх.

- Зачем ты это делаешь? – Медленно спросил Эверетт, боясь спугнуть родившуюся где-то глубоко в его сознании идею.

- Поскольку корабль по своей задаче в первую очередь был колониальным, то логично предположить, что в его конструкции есть множество отсеков для хранения пищи. Я использую богатые концентрированным и чистым кремнием объекты для внедрения их в цепь регенерационных процессов корабля.

- Какова площадь хранилища? – С надеждой спросил Эверетт.

- Они разные. Есть не больше метра, а есть и целые несколько сот метровые помещения. Ты хочешь поместить Мию в одну из этих сот? Я правильно догадалась?

- Верно, - кивнул парень и посмотрел на капсулу с еле живой девушкой внутри. – Гибернационная кома не может длиться вечность. Даже одна сотая процента медленно, но забирает её жизнь. Если это дало возможность Горгам прожить две тысячи лет и не заметить этого, то почему это не может спасти Мию? Мы здесь уже три недели. Время тикает.

- Ты прав, я сама предполагала подобный вариант, но не думала, что ты согласишься с ним, учитывая твой прошлый опыт знакомства с подобной технологией. Одевайся. Камера, способная вместить капсулу Мии, уже подготовлена. Тебе нужна четыреста пятая палуба во втором секторе. Я укажу нужные телепортационные панели.

Проверив сперва работу темпоральных полей на себе и убедившись в том, что он полностью жив и здоров, Эверетт с чистым сердцем и облегченной душой, наконец поместил Мию в одну из ячеек. Сказалось это на нем очень разительно. Избавившись от постоянной проблемы, срок решения которой с каждой секундой подходил к концу, он наконец вздохнул полной грудью и теперь мог с головой уйти в вопрос мести. Качественно и обдуманно подготовиться к удару, который он с радостью нанесет в гнилое сердце его чертового брата.

Время в занятии делом ускорило свой шаг и дни полились, словно вода с гор. Быстро и стремительно.

Лигейа представила несколько вариантов кристаллической сетки, состоящей из наночастиц. Внимательно изучив «Живую сталь» Эверетта, она применяла эти знания в интерпретации технологии пришельцев под текущие нужды.

Расстреляв пару сот пластин – будущих элементов, из которых будет состоять внешняя обшивка корабля из небольшого рейлгана патрульного катера, Эверетт с Лигеей выбрали самый подходящий образец. Чудесных показателей он не продемонстрировал. С учетом всех факторов, броня из такого материала могла выдержать лишь малые и средние калибры. Что же касается лазерного и плазменного вооружения… Здесь был большой знак вопроса. Но на первое время достаточно и того, что металл корабля перестанет крошиться под незначительным давлением. В будущем Лигейа обещала решить эти вопросы. Сейчас была куча других проблем.

С таким общим решением она наконец внесла правку в алгоритм регенерации корабля и процесс пошел. Сперва занимаемые Эвереттом помещения, а следом и реакторная вместе с энергетическим хранилищем, превратились наконец в безопасные места, где не приходилось ходить чуть ли ни на цепочках, чтобы не снести случайно попавшуюся под руку или ногу стену.

- Отец! – возбужденно воскликнула Лигейа! – Излучатель активировался!

- Фиксируй! – Бросив все, чем занимался до вызова, Эверетт бросился на мостик катера.

Он вбежал как раз в тот момент, когда огненный шар появился на краю системы и со всей скоростью понесся к полю обломков. В этот раз корабль вырвался из подпространства почти-что уничтоженным. Вряд-ли там остался тот, кто мог еще испугаться неизбежной гибели, врезавшись в остатки прочих неудачников.

- Мир вашему праху… - прошептал парень и опустился в кресло. – Ну что там?

- Сорок секунд с момента появления сигнатуры, - ответила искин. – На три меньше, чем в прошлый раз.

- И о чем это говорит?

- О том, что узконаправленный луч двигается быстрее скорости света…

- Ну, об этом я догадывался и без тебя.

- Извини, отец, - недовольно пробурчала девушка на голопанели, перекинув длинные черные волосы с плеча. – Я только приступила к сбору статистики. Мне потребуется время для более объёмного ответа.