Джон Миллер - Новый рассвет

…луна вдруг взорвалась!

Горизонт озарился яркими лучами, как будто впервые за геологическую эпоху над Горсом взошло солнце. Никакой взрыв, устроенный Скелли, не мог так осветить город, и Кейнан отпрянул, ожидая какого-то громового рева. Но никакого звука не услышал. Когда зарево потускнело и перед глазами перестали плясать огни, пилот увидел, что нет – луна не взорвалась.

Однако с ней все же что-то произошло. Вблизи погруженного в темноту нижнего края диска извергался колоссальный столб белой массы, расползаясь вниз и наружу. Казалось, будто Синда проронила слезу – слезу поперечником в сотню километров, которая продолжала расширяться.

Кейнану доводилось видеть, как кометы врезались в лунную поверхность. Но здесь было что-то другое. Извержение, но на вулканически мертвом небесном теле.

Место извержения было Кейнану знакомо. Он приземлялся там каждый день.

Пилот снова оглянулся. Движение на улице замерло. Все повыходили из машин, слезли с мотоспидеров и смотрели в небо с ужасом и восторгом. Кейнан посмотрел на огромные часы, висевшие на водонапорной башне. И похолодел, увидев, что догадка его подтвердилась: смена Окадайи сейчас была на луне.

Все вдруг заговорили одновременно, как на стадионе во время игры. Парень услышал и голос Геры – голос, который он так любил слушать, казалось, звал его. Но пилот проигнорировал зов. Он бросился к мотоспидеру, стоявшему посреди улицы, и оттолкнул ошеломленную пассажирку. Женщина и владелец спидера возмущенно завопили, но Кейнан уже мчался по дороге в сторону Трясигорода.

Мир содрогнулся под ногами Скелли. Сбоку послышался голос Залюны, полный ужаса:

– Началось.

– Нет, – ответил подрывник, не обращая внимания на почвотрясение и завороженно глядя вверх. – Просто совпадение. Считайте, что планета сочувственно вздрогнула.

Он откинул капюшон: все равно никто не смотрел. Не до того. Кладбище казалось самым подходящим местом, чтобы наблюдать за концом света. Когда толчки прекратились, подрывник повернулся к Гере:

– Это пустяки: если они будут продолжать, еще не так трясти начнет.

– Империя делает это, – потрясенно пробормотала Гера. – Взаправду!

– Ты думала, они не будут? – спросил Скелли.

– Если они могут что-то сделать, они сделают. – Тви’лека покачала головой. – Я просто не верила, что это возможно… и что все произойдет так скоро.

Залюна потянула ее за рукав:

– Жителям Горса надо уезжать, Гера? Что будет с планетой?

– Скелли говорит, что пока ничего. Но на всякий случай надо возвращаться на мой корабль. – Тви’лека оглянулась на улицу. – Это я и пыталась сказать Кейнану. – С тех пор как последний покинул их, Гера вертела в руках какое-то приспособление. – Я пытаюсь добыть хоть какую-то информацию, но слишком много помех в эфире.

– Все разговаривают, – заметил Скелли.

Мимо как ни в чем не бывало пролетел разведтранспорт, светя прожекторами в противоположную сторону. Было слышно, как по поперечной улице приближается еще один.

– Они все еще нас разыскивают, – мрачно произнес взрывотехник. – При всем том, что творится наверху.

– Значит, мешкать нельзя. – Девушка сунула прибор в карман. – Похоже, твой план пошел прахом, Скелли. Пойдем на мой корабль.

– И что потом? – спросила салластанка.

– Я могу высадить вас обоих в каком-нибудь безопасном месте, – сказала Гера, снимая плащ. – Но сначала надо было остановить Кейнана, пока он не совершил какое-нибудь сумасбродство. – Она с тревогой посмотрела на небо. – кажется, я знаю, куда он собрался. Лишь один пилот из биллиона смог бы пролететь через это поле обломков. Боюсь что… – Она замолчала. – Пошли.

С этими словами Гера двинулась к выходу с кладбища.

Скелли кое-как зашагал следом. Но прежде, чем он доковылял до улицы, сверху донесся рев мотора. Ударил свет. Не такой яркий, как прежде: более близкий и концентрированный. Скелли завопил:

– Имперцы нашли нас!

– Не думаю, – возразила Залюна при виде темной массы корабля, которая быстро снижалась.

– Это твой? – задрожав, спросила салластанка.

– Это Кейнан! – воскликнул подрывник, узнав силуэт. – «Расторопный»!

Корабль завис в метре над дорожным полотном и немедленно выбросил кормовой трап. В проеме появился Кейнан.

– Скорее! – крикнул он Гере. – Надо, чтобы ты отвезла меня на место взрыва. По сравнению с тобой я просто любитель!

Тви’лека жестом указала на спутников:

– Они полетят с нами!

– Мне все равно. Я связался с бригадой Окадайи, – сказал Кейнан. – Они умирают!

«Расторопный» миновал экзосферу и устремился в космос. Расчет Кейнана оказался верен. Он пропустил две смены, но так как Лал погибла, а назначенный Видианом временный директор еще не прибыл, корабль не успели никому передать. Благодаря своему пропуску он легко проник на летное поле, за которым, впрочем, никто и не следил. В кабине обнаружилось новое кресло пассажира, но взрывчатку на борт пока не грузили. Данное обстоятельство необыкновенно облегчило управление кораблем.

Вот только управлял им не Кейнан.

– Час пик, – заметила Гера, шевеля рукояткой. Кейнану, сидевшему в кресле пассажира, было видно, что все корабли, в это время обычно летевшие в сторону Синды, влились в обратный поток. Из южного полушария луны извергался колоссальный конус серебристых обломков, расползаясь наружу, словно перевернутый снегопад. Столкновение с быстродвижущимися кристаллами могло привести к катастрофе, и другие пилоты знали это.

Кейнан тоже знал, оттого и передал управление Гере. После той поездки на автобусе у него не осталось никаких сомнений в том, что Гера не просто хороший пилот; она была асом. Сам же он сейчас нервничал и не владел собой, а эмоции могли негативно сказаться на концентрации и Рефлексах, необходимых для нужного уровня пилотажа. Ведь они направлялись именно в то место, откуда все удирали.

– Связь сдохла, – сообщил Кейнан. С тех пор как он услышал сигнал бедствия, посланный группой Окадайи в эфире раздавался лишь треск статических разрядов. Каналы других компаний тоже молчали. Причину Кейнан понял, посмотрев в телескоп. Фрагменты вылетали из точки, расположенной менее чем в километре от главного входа в горнодобывающий комплекс. На поверхности не было видно ни одной постройки. Все, что не было унесено взрывом, обрушилось внутрь.

Гера ловко вела «Расторопный» между летевшими навстречу грузовиками. Половина из которых, похоже, не знала, куда направляться: все хотели просто спрятаться, будь то на Горсе или на орбите.

– Они боятся, что рванет снова.

– Вполне возможно, – сказала Гера. – Но не сегодня.

«А может, это просто природная катастрофа», – подумал Кейнан. Или промышленная авария. Все, что угодно, лишь бы его страхи не оправдались. Неужто имперцы – да вообще кто угодно! – стали бы проверять надуманную теорию, когда на месте еще оставались рабочие? Это казалось абсурдным. Но затем он увидел «Ультиматум» – единственный корабль, который никуда не двигался. Звездный разрушитель просто висел в безопасном отдалении, как безучастный наблюдатель. Не было видно ни одного спасательного корабля, только зонд-дроиды направлялись к полю обломков.