Владимир Иванов - Искусство войны

Асока, которая, несомненно, всё чувствовала — благодаря нашей связи, обеспокоенно положила ладошку мне на плечо и спросила:

— Учитель, вам нехорошо?

— Ну… Могло быть и лучше. Не беспокойся… Blin!

Я едва удержался от того, чтобы не постучать головой об стол. «Болван».

— Прости. Ты-то как? Тебе ведь тоже досталось?

Тогрута улыбнулась.

— По сравнению с вами — сущие пустяки, — тут ученица гордо вздёрнула подбородок, — У меня то почти получилось выставить полноценный Барьер.

— Почти не считается!

— А вот и да!

— А вот и нет!

— Ар-р, учитель! Вы издеваетесь, что ли? — глядя на надувшуюся тогруту, я расхохотался.

— Ладно, уговорила: у тебя почти получилось создать Барьер Силы. Но это не повод задирать нос и бросать тренировки, — я протянул ладонь и легонько щёлкнул её по носу.

— Да я понимаю, — Асока кивнула головой.

Пока мы ожидали соединения с Корусантом, прошло некоторое время. По нашей просьбе один из членов команды корвета принёс нам поднос со стаканами и соком. Хоть мы и тренированные джедаи, мать его, но Татуин — это настоящая Сахара. Конечно, на борту корабля действовали системы кондиционирования, но вот снаружи…

Через пару минут перед нами появились голограммы членов Совета. В этот раз — практически в полном составе, не хватало только Ади Галлии. Зато, вместо неё был Палпатин. Ну ещё бы, политические решения — в его компетенции. Проектор корабля услужливо высветил голограммы разумных в свободных креслах. Ощущение полного присутствия придавало разговору большую весомость. Можно сказать, больше жизни.

— Уважаемый Совет, — мы с Асокой поприветствовали разумных — во дворце-то поздороваться не успели, а этикет соблюдать надо, — Канцлер, — отдельный кивок достался Палпатину.

На пару секунд установилась тишина.

— Рыцарь Викт, — Шаак Ти подалась вперёд, — Простите моё любопытство, но… что у вас с лицом? Я сперва решила, что это были помехи при связи, однако теперь мои сомнения рассеялись.

Я машинально потёр щёку.

— Думаю, будет лучше, если мы начнём по порядку…

Я начал краткий пересказ событий, но практически сразу-же был прерван Мейсом Винду.

— Как вы узнали, что сына Джаббы держат на Тете?

— Это вполне логично, — я пожал плечами, — Планета по всем параметрам подходила для данной цели: удалённость от населённых регионов, что освобождает от лишних расспросов; наличие неподалёку нескольких гиперпространственных маршрутов…

— Как вы узнали, что к похищению причастен Зиро Хатт? — поинтересовался Палпатин.

Вот здесь я реально накосячил со своим предзнанием, не оставив себе мостов для отступления… Хотя мог бы сделать вид, что забрал голову того протокольного дроида, который был шпионом Вентресс… Ну, после драки кулаками не машут, а поэтому… Я постучал пальцем по лбу.

— Я это увидел. Впрочем, это тоже легко объяснимо с точки зрения простейшей логики…

Так как никто более не задал вопроса, я продолжил повествование, добравшись до момента штурма Храма. На этом месте я остановился и мысленно попросил Асоку продолжить. Тогрута с энтузиазмом — но в меру, ибо понимала, что сейчас не до шуток — начала описывать сам штурм, а также события после него. В частности, дуэль с Вентресс.

— Почему вы не продолжили бой с Вентресс? — Оби-Ван подпёр кулаком подбородок.

Девочка не растерялась.

— Это не входило в нашу задачу.

Своим ответом она поставила Кеноби в замешательство. Не дав ему опомниться — «меньше вопросов зададут — нам легче» — я подхватил нить рассказа. Добравшись до момента нашей встречи с Восом, я остановился, и передал слово Шпильке. Честно говоря, я с неохотой вспоминал об этом. Слишком… материальные воспоминания.

Когда тогрута начала описывать наш бой, магистры подобрались. Палпатин… тоже проявил интерес, сложив пальцы домиком. Пока она излагала суть дела, магистры задавали уточняющие вопросы…

— …Квинлан использовал Молнию Силы? — Сейси Тин поморщился, — Наверняка, этому трюку его обучил граф Дуку. Я говорил, что вся эта история с его внедрением плохо кончится…

— …Ты использовала Барьер Силы? — Эван Пиелл недоверчиво хмыкнул. В голосе ланника слышалось открытое недоверие.

— И всё же, она его использовала, — я вернул Пиелу ухмылку…

Когда Асока была почти в самом конце рассказа, её резко прервали.

— Квинлан Вос мёртв?

— Да. Когда я очнулась, то обнаружила, что учитель и он лежат мёртвые…

— Асока, — голограмма Пло Куна подёрнулась рябью — видимо, он был далековато от Корусанта, — Кажется, ты оговорилась. Твой учитель…

— Он был мёртв! Его сердце не билось! — взорвалась девочка. Я поспешил успокоить её, приобняв рукой за плечи.

— Моя ученица не ошиблась — я был мёртв. К счастью, Асоке удалось снова запустить моё сердце, и доставить на корабль, где меня поместили в бактокамеру.

— Была ли необходимость убивать его? — поинтересовался Ки-Ади Мунди.

— Да, — твёрдо ответил я, — У меня появился шанс, и я его использовал. Другого выхода просто не было. Иначе… он убил бы сначала меня, а потом и моего падавана.

— Микоре? — голос магистра Ти слегка дрогнул, — Сколько времени Квинлан… Использовал на тебе Молнию?

— Не знаю, — честно ответил я. — Может, минуту, может две. Я в тот момент не смотрел на часы. А что касается отметин на лице — и не только на лице — так они как раз от молний.

Шаак Ти и Йода переглянулись. В нашей беседе наступил перерыв — мы рассказали всё, а магистры переваривали услышанное.

— Думаю, нам следует перейти к делу, — Палпатин воспользовался возникшей паузой, — Рыцарь-джедай Микоре Викт… На вас ложится большая ответственность. Несомненно, господин Джабба сдержит своё слово, заключив договор с Республикой, однако… условия этого договора должны быть наиболее выгодны для нас. Поэтому, вы должны приложить для этого все ваши силы. Мой секретарь составит для вас краткий отчёт, в который войдёт всё то, что вы должны знать.

Палпатин благодушно улыбнулся.

— Благодарю вас, Канцлер, — я оперся руками на стол, — Первым делом, я настаиваю на срочной отправке арестованного Зиро на Татуин…

— Он преступник, и судить его будет Республика! — отрезал Винду.

— Технически, он гражданин другой страны, — я ответил как можно более «канцелярским» тоном: корун порядком раздражал, — И преступление совершено против одного из правителей этой страны…

— Они преступники… — вновь было начал Винду, но был прерван кряхтением Йоды.

— Х-м-м-м… Причина должна быть у решения такого, м-м?

— Вы правы, гранд-магистр. Это одно из условий Джаббы. Без этого, переговоры будут под вопросом.

Палпатин повернулся к Йоде.

— Думаю, следует удовлетворить эту просьбу. После такого жеста Республики Джабба будет сговорчивее.