Владимир Иванов - Искусство войны

Падме чудовищным усилием воли подавила в себе желание возвести глаза к потолку в ответ на очередную длинную и пространную тираду мужчины.

— Благодарю вас, Канцлер, но не кажется ли вам, что такие меры излишни?

— Ничуть, моя дорогая, ничуть. Мой долг — позаботиться о вашей безопасности. Поэтому, я настоятельно советую вам взять нескольких гвардейцев в качестве охраны. Как и другим сенаторам, за которых была объявлена награда…

В этот момент двери, ведущие в кабинет Канцлера, отворились, и в помещение вошли спикер Масс Амедда и сенатор Райо Чо: видимо, у них на это время была назначена встреча с Палпатином. Вслед за ними в кабинет вошли два гвардейца — скорее всего, с обычной проверкой. Это стало привычной картиной в Сенате за последние месяцы: усиление мер безопасности не было пустым звуком, а реальными делами. Пользуясь случаем, Падме поспешила закончить разговор.

— Не думаю, что это хорошая идея. Этим мы лишь покажем, что опасаемся угроз Сепаратистов. Нам же нужно показать, что позиция, занимаемая нами, тверда, и мы ни на шаг не отступим от наших идеалов, что нас не удастся запугать. Тем более, когда мы отправляемся на какие-либо переговоры, нас должным образом охраняют. Здесь, же, на Корусанте, и, тем более, в здании Сената, мы в полной безопасности…

В этот миг свет в кабинете погас. Прислушавшись, Падме поняла, что остановились даже системы кондиционирования — что было очень странно.

— Что? — набуанка завертела головой. — Что случилось?

Все повернулись к охране за разъяснениями.

— Возможно, перебой в электропитании… Сейчас должны переключится на запасную… — один из гвардейцев замер, приложив руку к шлему. — Стоп. Связи нет.

— Похоже, возникли какие-то проблемы… — протянул Палпатин.

— Дверь заблокирована, — сообщил второй гвардеец, проводя манипуляции над дверной панелью. — Похоже, энергия отключена централизованно.

Падме обречённо опустилась обратно в кресло.

"Кажется, я тут застряла на какое-то время. Но… Ещё десяток минут нравоучительных разговоров — и я не выдержу".

Дикемиус Трахта был вырван из оков сна настойчивым писком системы связи. "Вот же ж хаттовы дети — не дают ни минуты покоя. А ведь я мофф, в конце-то концов, а не паршивый мичман, которого можно в любое время дня и ночи послать… куда захочешь". Поднявшись с койки, он потянулся — тело немного затекло от неудобной позы, после чего подошёл к столу и активировал передатчик. Перед ним появилась голограмма дежурного офицера. Сосредоточившись, Трахта определил его как лайн-капитана Гюнтера Бара: сегодня очередь в бесконечном дежурстве по штабу была на нём.

— Что случилось? — буркнул человек, бросая взгляд на часы. "Пять сорок местного времени. Рановато для рутинных дел".

— Сэр! У нас чрезвычайная ситуация! Не вышла на связь станция слежения AA-36.

Трахта мгновенно подобрался. Корусант был окружён сорока четырьмя станциями слежения, которые перекрывали пространство на несколько тысяч световых лет вокруг, и каждая из них посылала отчёт раз в сорок семь минут. Ещё через секунду до него дошло.

— Не вышла на связь станция на Кидиет-Олго?

"Что за проклятая планетёнка — второй раз уже!"

— Так точно, сэр. Сеанс связи должен был пройти тринадцать минут назад; проведя несколько запросов по разным каналам, нам не удалось вызвать их на связь. Посему я решил немедленно доложить вам о происшествии, — отчитался лайн-капитан.

— Хорошо. Я буду через пять минут. Продолжайте попытки связаться со станцией слежения. Попробуйте задействовать корабли из соседних систем. Если есть возможность, направьте парочку корветов к планете, хотя бы с Чаллона или Фаррфина, — Трахта отключил проектор и тяжело вздохнул. Предстоял ещё один трудный денёк…

Через пять минут Трахта, наскоро умывшись и упаковавшись в мундир, уже входил в оперативный отдел штаба. Обстановка там была… обычной. Несколько сотен операторов следили за происходящим в районе ответственности Первой Секторальной Армии, выводя данные для группы дежурных офицеров, которые составляли общую картину на огромном тактическом столе, над которым высвечивалась огромная карта-схема с многочисленными отметками гиперпространственных путей, эскадр и отрядов кораблей, военных и гражданских конвоев…

— Как успехи?

— Никак, сэр. Связь до сих пор не восстановлена.

— Это плохо… Дайте мне адмирала Саара. И…

— Он уже на связи, сэр.

— Отлично. Но для начала, объявите тревогу второго уровня для отрядов три, семь, и двенадцать. Отряды с семнадцатого по двадцать третий — полная боевая готовность.

— Есть, сэр! — Барр козырнул и поспешил к ближайшему оператору. Трахта тем временем переключил один из тактических столов в режим конференции. Тут же перед ним появилась голограмма Шарада Саара — адмирала, ответственного за северный участок пространства Секторальной Армии.

— Трахта. У нас проблемы, — пожилой адмирал сразу взял быка за рога. — Я потерял связь с парой моих корветов, патрулирующих тот район, с этой проклятой планетёнкой… Кидиет-Олго. Последний раз они выходили на связь около часа назад, с тех пор о них не слуха не духа. Я уже послал туда усиленный отряд…

Внезапно помещение наполнило надрывное звучание баззера тревоги.

Истошный вопль одного из операторов, усиленный динамиками, едва не оглушил присутствующих офицеров.

— Тревога! Тревога! Код Шесть! Код Шесть! Из гиперпространства выходит огромное количество кораблей — несколько сотен! Это Сепаратисты!

— Боевая готовность! — взревел Трахта, — Гюнтер! Отмена второй боевой, готовность — максимальная! Всем отрядам немедленно направиться навстречу противнику и вступить в бой! Необходимо задержать их продвижение любой ценой! Всем объектам — перейти на усиленный режим защиты!

Тем временем операторы надрывались, наперебой сообщая данные:

— Определение целей! Сотни "Щедростей", "Барышники", "Предусмотрительные" и "Бунтари"! Всего около двухсот пятидесяти… двухсот шестидесяти… Трёхсот кораблей! Идут курсом на Корусант! Подлётное время — двадцать минут!

— Трахта! Это вторжение! Я веду эскадру к Корусанту! — адмирал Саар отключился, но Трахте было совсем не до него. Один из мичманов, склонившихся возле одного из пультов, доложил:

— Внимание! У нас семь… нет, уже девять целей класса дредноут! Длина около двух тысяч пятисот метров! По форме корпуса практически идентичны "Бунтарям"!

"Дерьмо. Вот же дерьмо!"

— Передовые отряды из патруля D-5 вступили в бой! Отряды D-3 и D-7 в трёх минутах от противника! Отряд D-12 на полной скорости следует к противнику!

— Крамер! Прогноз!

— Сэр! Это явно десантная операция! Построение противника прямо указывает на это!..