Владимир Иванов - Искусство войны

После этого мне стало понятно, почему основное боевое подразделение клонов называется не бригада — легион. И почему многое было забыто, но вот Легионы Леттоу ещё помнят.

На мой взгляд, Ксендор и Лин были излишне идеалистичны, и из-за своих чувств к друг другу не видели ничего дальше своего носа. Да, их идея была ещё как-то более-менее исполнима, когда у них были только ученики только из числа тех, кто вместе с ними покинул Оссус. Но потом к ним примкнули послушники ордена Дай Бенду, члены Гвардии Бреата, последователи Палавы, аколиты Баран До, слушатели Академии Чатоса… Естественно, что монолитного образования из этого не получилось. Да, они носили общее название — но зачастую имели свои идеалы, цели, устремления. Некоторые в погоне за Тёмными знаниями зашли слишком далеко. И когда основатели опомнились — было уже поздно. Легионы Леттоу вошли в историю как безжалостные воины, после которых остаётся лишь развалины и пепел. Впрочем, винить их одни было бы неправильно. Республика того времени тоже была не образцом добродетели — особенно в свете того, что джедаи ещё не имели на неё влияние. А так как граждане республики того времени — в подавляющем большинстве люди, а среди Легионов были представители почти всех рас галактики… конфликт был неизбежен. А потом в войну вступил и Орден, одни махом записав всех последователей Ксендора и Лин во враги. Это было неправильно — но… Джедаи ещё помнили Войну Силы, потому и дули на воду.

Война длилась четыре года. Джедаи выигрывали — потому что были едины. К тому же, орденские дипломаты были убедительны: Республика встала на их сторону. И в конце концов в одной из битв Ксендор был убит. Казалось, всё кончено. Но знамя подхватила Лин, Стальная Рука Палавы. Она понимала — точнее, поняла после смерти своего любимого — что они не смогут выиграть. Однако… одарённые надеялись на неё. Потому что другой надежды не было. И она не смогла бросить их, а потому — повела в бой. Легионы Леттоу сопротивлялись ещё полтора года, прежде чем джедаи рассеяли их, а затем — настигли и её саму…

— О, ты вернулся. Слушай, — Арден деактивировала свой клинок, и, подойдя, сняла со своей шеи медальон и протянула его мне, — Спасибо, он мне больше не нужен. Я… разобралась со своими проблемами.

— Хорошо, если так. Только вот что-то не хочется его снова надевать, — пробурчал я себе под нос. — Ну, что нового успела узнать за сегодня?..

Мы проговорили около часа, сидя на полу, когда Арден внезапно спросила:

— Я тут подумала… Что говорят твои подчинённые?

— Ты о чём? — я с трудом вырвался из охвативших меня мыслей.

— Ну… Я долго нахожусь в твоей каюте… и ухожу поздно. Никто не знает, что я… одарённая. С другой стороны… Ты много времени проводишь со мной. Я бы заметила… Что у тебя кто-то есть. Может, я тебе мешаю? Прости, если так…

Я невольно покраснел. С чего это она вдруг подняла эту тему?

— У меня нет никого… в этом плане. Так что всё нормально.

— Почему? Ведь мужчине нужна женщина. А вокруг тебя их столько — и ты не воспользовался моментом?

— Ну, как-то так. — я развёл руками. — Не срослось, в общем.

— Ну ты даешь. А ведь многие были бы не прочь — даже твои ученицы.

— Это уже перебор. — я замахал руками.

— Но ведь ты не следуешь правилам, — женщина улыбнулась, — Из того, что я узнала о нынешних джедаях… Ты бунтарь.

— Ты права. Но принципы — непреложны.

— Хм, — Арден подпёрла голову кулачком. Её золотые глаза задорно сверкнули, — Тогда ты не будешь против?

— Против чего?

— Если я заберу тебя себе? — внезапно она оказалась рядом со мной, обхватив руками за шею.

"Приехали…"

— Э-э-э… Чё?

— Ты мне нравишься, дурак.

— Но постой… Ты же… Я же… Как так то? — сказать, что я был ошарашен — это значит преуменьшить степень моего охренения.

— Точно, дурак, — её глаза смотрели прямо в мои, — Мне больше не к кому идти. Мне нужен кто-то, на кого я смогу опереться. Ты единственный, кто помогает мне. Кто заботиться. Я чувствую твои эмоции. От них становится тепло. Ты… Ты сильный. И загадочный. Я… не прошу, чтобы ты любил меня. Только не бросай. Этот сумасшедший мир изменился, очень изменился. Ты же не хочешь, чтобы я погибла из-за твоего равнодушия?

— Конечно нет…

— Тогда поцелуй меня.

Я колебался лишь минуту — а потом притянул её к себе…

Через час, лёжа на кровати и смотря в потолок, я размышлял, как же докатился до такой жизни. И как же мне хотелось, чтобы всё это оказалось мороком… но нет. Спящая Арден лежала рядом, обхватив руками и уткнувшись головой мне в шею. Тихое её дыхание щекотало мне кожу.

"Вот же ж скотина! Да, ты, Микоре Викт, скотина! Воспользовался девушкой… Да, я её не люблю — но она мне нравится. Но это не повод, совсем не повод! И что на неё нашло… А если передумает? Что же будет тогда? Может, она всё ещё любит своего Ксендора? А я так, под руку подвернулся, стресс снять? Или же я просто замена? Неприятно… Блин, а если не передумает? Проблема то как бы не большая! И что тогда делать? Как себя с ней вести! Не могу же я просто спать с ней! Не рабыня же она. Хм… но было приятно, не спорю. Особенно с одарённой — все чувства намного глубже… О чём я думаю вообще! Это неправильно… А ещё и с ученицами объясняться — они-то обязательно заметят… Блядь… Теперь-то точно слухи пойдут… А может, они уже шли? Не зря же Лин спрашивала… Ох, грехи мои тяжкие…"

— Сэр, срочное сообщение! — вызов по корабельной системе связи заставил меня отвлечься от самобичевания.

— Ну что там, Кристен? Опять какая-нибудь певичка на ночь глядя припёрлась? — я телекинезом нажал кнопку приёма.

— Нет, сэр. Сепаратисты атаковали Кореллианскую систему. Десант дроидов высаживается на Селонии.

Я подскочил с кровати и подбежал к коммуникатору.

— Охренеть… А какого хатта делает Тридцать Четвёртое оперативное соединение?

— Генерал, — в разговор вклинилась Ли Норьега. — Отряд обер-адмирала Кетериса полностью разбит и отступил к Кореллии. Вторая эскадра дредноутов уничтожена в полном составе.

— Бля! Да там же восемь двух-с-половиной километровых бронированных корыта в каждой из эскадр! Как они смогли облажаться?

— Сепаратисты пригнали свой новый пятикилометровый дредноут… типа "Покоритель". Тот, у которого нет кольцевого ионного орудия, но куча турболазеров. Он шёл на острие атаки, и попросту смёл защитников. Вместе с ним прибыли двенадцать "Инсургентов". Число кораблей других типов перевалило за пять сотен. Командование спешно перекидывает все возможные резервы к Кореллии, для организации контр-атаки…

"Кому-то определённо будет весело".

Примечание к части

* Из произведений Н. Гумилёва.

Интерлюдия

Тот, кто считает, что искусство