Наталья Бульба - И только вера...

— А дочь не против? — Шторм смотрел исподлобья.

— Дочь очень даже «за», — флегматично отозвался Злобин.

А марш становился все четче, мощнее…

Есть только мы и… победа!

Шторм цикнул, недовольно качнул головой:

— Помнишь, ты подбивал меня на провокацию? — выдержав основательную паузу, все-таки выдавил он из себя.

К кому обращался — не понять, но довольно хмыкнувший Валанд не дал ошибиться:

— Созрел?

— Борзый ты стал, — резко бросил Шторм, но оборачиваться не стал. Лишь добавил, вытянув еще несколько секунд тишины. — Иногда кажется, что даже слишком.

— Так есть в кого… — чуть натужно засмеялся тот.

Все было не просто хреново — едва ли не критично, но в такие минуты можно было забыть обо всем.

Домоны?!

К такой-то матери этих домонов, когда тут генералы мыслью по будущему растекаются!

— Короче, есть идея. Наглая, но если выгорит…

— Давай без предисловий, — Валанд «очнулся», добрался до стола, пристроился рядом со Штормом. — Для тех, кто не в теме, речь идет о провокации, которая позволила бы разобраться с сухлебами раз и навсегда…

— Точно, борзый! — Шторм закатил глаза… — Раз и навсегда…

— А что, слабо?! — Марк подмигнул снисходительно наблюдавшему за ними с внешки Злобину. — Кстати, тебя можно поздравить.

— Твою…! — двинул его локтем в бок генерал. — Тебя просили?

— Не понял?! — сдвинувшись, «дернулся» Валанд. Только в глазах… пело и плясало.

— Он тут меня разводил, как малолетку… — «пояснил» Злобин.

— Тебя? — недоверчиво протянул Марк. Потом посмотрел на… страдавшего от несправедливости Шторма: — Генерал, тебе нечем было заняться?!

— Вызывал…

— Лиз… — скабрезно улыбнувшись, кинулся ей навстречу Шторм. — Вот только тебя…

— Стоять! — рыкнула та, когда между ними всего-то и осталось, что пара шагов. — Назад!

— Понял! — поднял Шторм руки и даже попятился, давая подсказку, кого должно было… принести вслед за Мирайей. — Господин лиската… — прижав ладонь к груди, «смиренно» склонился он.

— Генерал в ударе, это — страшно, — вместо Римана прокомментировал выходку Шторма подтянувшийся следом Низморин. Окинул быстрым взглядом кабинет, «затормозив» на Злобине с его виртуальным присутствием. — Похоже на заговор.

— Хуже! — Шторм сменил маску молниеносно. — Группа Таласки взяла на Ргое эсси Джерхара.

— Что? — Воронов медленно поднялся с кресла.

— Повторяю в последний раз, — наслаждаясь… триумфом, зло ухмыльнулся Шторм, — группа Таласки взяла на Ргое эсси Джерхара.

— Того самого? — Элизабет прошла к окну, поддернув брюки, устроилась на подоконнике.

Информацию о «воплощении» погибшего не без их участии духовного лидера тарсов, появившемся на одной из планет Окраин, в ворохе поступавших оттуда данных отыскала именно она. Прогноз, исходя из которого укрепление влияния неучтенного до этого момента персонажа грозило им новыми беспорядками, вывели ее любимцы — особая аналитическая группа во главе с Шуте.

Впрочем, то, что без проблем не обойдется, было понятно и так. Для соответствующих выводов хватало и примеров из истории.

— Твое предположение, что это — тарс, оказалось верным, — Шторм с наручного комма «поднял» голограмму, — Во время эвакуации находился на одном из пропавших транспортов. Одном из… — повторил он, заостряя внимание.

— Сколько? — Риман подошел ближе. Остановился, рассматривая объемное изображение не мужчины, как можно было ожидать, подростка лет тринадцати.

То, что похож, без сомнений. Если не сказать, что — слишком.

— Минимум, четыре, — «обрадовал» его Шторм, кивнув в ответ на задумчивый взгляд Валанда. — Шестьдесят тысяч тарсов, находящихся в заложниках у домонов. Это если брать по пятнадцать. Реальная цифра может оказаться значительно больше.

— Но это — не тот вопрос, ради которого ты лишил меня тихого семейного вечера, — демонстрируя безграничное спокойствие, заметил лиската Храма Предназначения.

— Через шесть дней мальчишка будет на Самаринии, — тон Шторма оставался ровным, но в глазах уже покрылось льдом. — С Таласки был парень Ежова, на кодировки проверил. Их нет. Но есть дар. Сильный дар.

— Сухлебы были «настроены» на эсси, — Риман «слепо» посмотрел на Элизабет. — Точка сосредоточения.

— Когда Ежов вывел настоящего Джерхара из игры, псевдоличность большинства сухлебов «легла» на дно, — продолжил Валанд, вставая напротив Римана. — Мы фиксируем единичные случаи спонтанной активации, а тут такой раздражающий фактор… — он качнул головой. — Но ведь ребенок…

— Ты просил чего-нибудь эдакого… — пожал плечом Шторм.

— Просил, — согласно кивнул Валанд, — но не ожидал, что ты превзойдешь самого себя.

— Нужно организовать утечку, — Элизабет соскочила с подоконника, подошла к Шторму, словно принимая его сторону. — Никакой конкретики, одни намеки. Да — парень «принял» наследие эсси. Да — у нас на него есть планы. Нет — о добровольном сотрудничестве речь не идет. Да — будем использовать в собственных интересах.

— Добавить дату прибытия первого транспорта со скайлами, — соглашаясь с высказанным Мирайей, продолжил Шторм. — И организовать соответствующую встречу. Лиската Римаң. Адмирал Ежов…

— Рисковано, — Валанд задумчиво потер подбородок. Потом вскинулся, упершись взглядом в явно «заигравшегося» Шторма. Улыбнулся, едва ли не по-мальчишески: — Но если выгорит…

— Выгорит — не выгорит, зависит от нас, — Злобин там, у себя, тоже поднялся, впритык подошел к границе зоны визуализации. — Нужна хорошая пророботка. Канал утечки я дам. Второй, для подтверждения, тоже.

— Кто отвечает за операцию? — Низморин встал с другой стороны от Шторма.

— Я! — отозвался Злобин. И не важно, что вопрос относился не к нему…

— Он, — ухмыльнувшись, подтвердил Шторм. — Ты с нами? — посмотрел он на Римана, продолжавшего изучать голографический слепок.

В мальчишке была порода. Не в том, что внешне — внутри. Дар «просвечивал», пробиваясь в линиях черт лица, во взгляде, в котором было что-то от ушедших в прошлое тысячелетий. В том, как стоял… не твердо или увереннно — имея на это право. Именно здесь! В этой точке этого мира…

— Он действительно может оказаться следующим эсси…

— Это что-то меняет? — жестко оборвал его Шторм. Ответа дожидаться не стал, произнес так, что сразу становилось понятно — не сдвинется: — Нет, не меняет!

— Вроде как отступные за Кэр? — Риман, дослушав откровения Торрека про стоявшую за всей этой чехардой женщину, остановил сделанную на борту особого курьерского запись.

Кроме них в кабинете никого больше не было…

О доверии или недоверии речь не шла, просто… просто эта ноша была уже другого порядка. Запредельного.