Наталья Бульба - И только вера...

Когда потеряешь, легко осознать, насколько было дорого.

А когда обретешь?! Когда вдруг тебя пробьет, что вот этого… когда взахлеб, когда ненасытно, до самых краев, могло и не быть?! Пробьет до того первобытного, дикого, когда только и останется, что завыть от догнавшего лишь теперь страха… Страха не встретить, не узнать, не поверить…

И я завыла. Чуть слышно, срываясь на стон, шептала его имя и понимала, что в этот миг перестаю существовать, чтобы… чтобы вновь родиться, но уже вместе с ним.

Все это пронеслось в одно мгновение. Четко. Ясно. Однозначно. Он и только он… Сейчас и навсегда…

Пронеслось и… застыло, сложившись в двух взглядах на пересеченьи цели. Он и я… И пропасть между нами, через которую не переступил ни один.

Я точно знала, что и Стас сейчас пережил это сумасшествие вместе со мной. Каждый вздох, каждое прикосновение, не способное утолить жажды, но так и не шевельнулся. Как и я.

И не потому, что шла война…

И поэтому — тоже.

Стас тронул фиксатор воротника, одернул китель, провел ладонью по волосам… Зря, они всегда были непослушными.

— Я успокою парней, — чуть устало улыбнулся он.

Третьи сутки на ногах… Не у меня — мой отдых жестко контролировался, у него.

— Стас…

— Я — дождусь, — твердо произнес он, давая понять, что не пропустил мелькнувшей в моем взгляде досады.

— Я — доживу! — поклялась в ответ.

Еще один миг…

— Все, возвращаемся, — чтобы не испытывать ни его, ни своей выдержки, қоротко бросила я, первой направившись к ведущей на верх тропинке, но Стас тут же догнал, пошел рядом.

— Что скажешь о новеньких? — разрушила я тягучую, слишком неоднозначную тишину.

— Ты ведь спрашиваешь не о состоянии здоровья? — уточнил он.

— И о нем — тоже.

— Что ты задумала? — Стасу хватило, чтобы остановиться и придержать меня за руку.

— Тебе понравится, — не стала я делать вид, что не понимаю, о чем спросил. — Идем.

Стас так и не двинулся с места, лишь хмурился, разглядывая меня.

— Ты мне не доверяешь? — я едва удержалась, чтобы не засмеяться. Взъерошенный Стас еще то зрелище.

— Скорее, опасаюсь пропустить все самое интересное, — совершенно серьезно ответил он. — Таши…

— Не надо, Стас, — я откинула голову назад, позволив себе провалиться в бесконечность раскинувшейся над нами Вселенной. И не важно, что иллюзия, главное не потеряться, поверив в это подобие совершенства. — Все будет в порядке! — твердо посмотрела я на стоявшего рядом со мной мужчину.

Свой выбор я сделала, все, что оставалось — идти вперед.

Так просто…

— Капитан Дрей!

Дарил отозвался мгновенно:

— Лидер-капитан…

На заднем плане был слышен невнятный шум, в котором вдруг четко раздался приглушенный стон Тараса: «Вот и все…»

— Капитан Дрей, — улыбнувшись, повторила я. Заметив, как «дернулся» Стас, кивнула. Чутье! — группе «Ворош» — учебная тревога. Лидер-капитан Орлова, капитан Ягомо и старший медик отсутствуют в месте дислокации. Постановка задач — тридцать минут. Действуйте!

Пауза была короткой, но многозначительной. Я даже представила себе, как переглянулись Дарил с Тарасом, вспоминая, чем обычно заканчивались подобные вводные, затем дружно вздохнули, поминая меня недобрым словом, потом…

— Принято! Внимание всем! — донесся до меня зычный, полный воодушевшления голос. — Группе «Ворош» — учебная тревога! Выполнять!

Секунды, как мерило жизни. Своей. Их… На десятой прожектора разорвали небо, заставив вздрогнуть, взвыла сирена…

Время еще не позволило забыть Самри и Херош…

Впрочем, оно было и к лучшему. Это чтобы злее. Не они — злее, я.

— А меня куда? — поинтересовался Стас, когда вакханалия, протянувшись над базой, достигла и стапельной площадки. И ведь спросил спокойно, но в интонациях что-то такое мелькнуло. Обида — не обида, но легкое сожаление — точно.

— Что у нас по резерву? — уточнила я, прежде чем ответить. Сводку видела, но у ССБ были более полные данные.

— Десять процентов по всем категориям, — ответил он. Потом качнул головой… — Капитан…

— У тебя восемь часов на сон, потом я начну усложнять задачи.

— Игра на выбывание? — теперь в его голосе появилась знакомая мне жесткость.

— Скорее, на выживание, — поправила я его. — Все, Стас, ты — отдыхаешь, и это не обсуждается. Кирьен! — позвала я, точно зная, что матессу где-то поблизости.

— Лидер-капитан, — оправдал тот мои ожидания, показавшись на вершине склона.

Оглядываться на Стаса я не стала — то, что могло, но не случилось, все еще будоражило кровь, не позволяя в его присутствии сохранять отстраненное равнодушие, поднялась, приняв протянутую Кирьеном руку.

— Эрари Джориш интересовался, где ты.

Сбросив блокировку командного, проверила журнал. Входящих было достаточно, но ничего, что можно было признать серьезным.

— Будем считать, что готовила провокацию, — хмыкнула я. Кирьен промолчал, но это было уже не безразличие матессу, это было разделенное со мной понимание.

— Он просил связаться…

— Свяжемся, — кивнула я. Шла резко, ловя себя на том, что подчиняюсь живущему внутри нетерпению.

Учебная тревога… Чтобы пройти до конца каждый из них должен был стать лучшим. Каждый… от первого и до последнего!

— Ты что там у себя устроила? — отвечая на внутренний настрой, пробился ко мне Никольсқи.

— Хочешь присоединиться? — тем же, игривым тоном уточнила я.

Юрай выдержал короткую паузу и лишь затем поинтересовался:

— Где ты находишься?

— Через десять минут буду в оперативном. Есть желание — подходи, — бросила я, отключая канал.

Остановившись, оглянулась. В том, что подойдет, я не сомневалась. В том, кто будет следующим — тоже. Но…

— Бьет по нервам? — матессу стоял за спиной.

— Заставляет думать, — поправила я, продолжая вглядываться в темноту. Рвущийся из-за спины свет сдвигал ее границы, полосовал, выбивая куски, но она все равно держалась, храня свои тишину и покой.

— Она обязательно закончится…

— Что? — посмотрела я на матессу.

— Война обязательно закончится, — повторил он, глядя на меня своими мудрыми, наполненными совершенно иными знаниями глазами. — Год-два…

О том, что их надо ещё пережить, я говорить не стала.

О том, что закончившись, она может начаться вновь — тоже.

Четвертые сутки учений, в которых кроме нас и разведгруппы «Север» принимал участие и корпус «Миджари». Большая часть заданий выполнялась на симуляторах, но взаимодействие между кораблями отрабатывали на дальних и ближних орбитах, отыгрывая в двойках, тройках и более функциональных звеньях. Вахты по шесть часов, как и в условиях реального боя, однако добивали и нагрузку, увеличивая время до критичных девяти-десяти.