Наталья Бульба - Космический маршал. В шаге от победы. Часть 2. Оборванные стропы

— Она и тогда выглядела перспективной, — согласился Раксель, без малейшей нервозности делая очередной глоток. — Ты не будешь против, — обратился он ко мне, — если я заберу у Валанда эту цепочку. Мне вроде как проще…

— Да без вопросов! — мило улыбнулась я, заметив, как многозначительно ухмыльнулся Марк.

Раксель ответил ему непонимающим взглядом, Валанд тут же кивнул в мою сторону…

Выглядело, как предупреждение.

Запоздалое предупреждение…

— Вы же не откажете в ответной услуге? — продолжая улыбаться, чуть развернулась я, чтобы удобнее было наблюдать за выражением лица старшего акрекатора.

— Ну… — задумчиво начал он, — смотря какого рода услуга…

— Ничего особо предосудительного, — заверила я его, уже не в первый раз радуясь сложившемуся у нас стилю общения. Так было значительно удобнее и… приятнее. — Лиската Джориш в разговоре со мной упомянул, — сменила я тон, — что у Верховного Матео была порочная тяга к женщинам определенного типа. Светловолосые, голубоглазые, обязательно варии с даром…

В нем что-то дрогнуло… едва заметно… ощутимо, словно было нечто в моих словах, отразившихся в нем болью…

Я ненавидела такие моменты, но…

— Вы хотите выявить всех его жертв? — практически не ошибся он.

— Я хочу понять, почему именно они, — качнула я головой. — Кто была та первая, ставшая приговором для всех остальных. А еще… — Я оборвала саму себя, встала, отошла к столу, в привычных действиях усмиряя то, что всколыхнулось в душе.

— Элиз… — не оставил меня одну Валанд. Тоже поднялся, подошел, остановившись у меня за спиной.

— Госпожа Мария сказала про дар, который корежит… — не обернувшись, выдавила я из себя, лишь теперь «прочувствовав», о чем именно она говорила. Не словами — последствиями… — А если…

— … у Матео была кайри… — закончил за меня Марк.

Я развернулась — смотрел Валанд на Ракселя.

— Тогда все становится еще интереснее… — свел тот брови к переносице. — Знаешь…

— Запрос на перемещение от лиската Римана, — сбил его Кабарга.

— Разрешить! — ответила я раньше, чем подумала о том, как же вовремя он появился.

Разговор оказался неожиданно тяжелым для каждого из нас.

Риман давал шанс на передышку…

Из двадцати восьми штандартов — девять приспущено. В каниратах траур. Где старший сын. Где — средний, а где и сам канир…

Потери еще не объявленной войны…

— Как он?

Лаэрье подошел к Аршану, как только тот вышел из покоев кангора.

— Плохо, — не остановившись, коротко бросил канир. На ходу принял у гвардейца оружие, тут же закрепив в набедренной кобуре, и плащ, который перекинул через локоть. — Его жизнь поддерживает только необходимость передать корону преемнику.

— И смерть Искандера… — Кримс замолчал сам, бросив на Аршана короткий взгляд.

Символ таруха был серебристым, четко выделяясь на смуглом лице. Кангор принял искренность скорби…

Практически полная реабилитация. Обмануть того, кто читает в душе, невозможно…

— В роду остался только один, — голос Аршана звучал бесстрастно, лишая образ канира остатков… человеческого.

— Уверен, что Истхан замешан? — Лаэрье сошел на ступеньку ведущей на технический уровень лестницы.

— Кому выгодно! — все так же, отстраненно, произнес Аршан.

— Тебе! — резко остановившись, развернулся к нему Кримс. — Ты — первый, кому выгодно.

Будущий кангор качнул головой:

— Адмирал Соболев разработал план, по которому Служба внешних границ с началом войны переформировывалась в ударную армаду Коалиционного Штаба. Искандер должен был…

— Подожди! — довольно несдержанно оборвал его Лаэрье. — Адмирал Соболев?

— Не здесь! — Аршан обошел его, вынудив продолжить путь вниз. Перед тем, как выйти на стапельную площадку, надел плащ. Запахнулся плотно, словно знобило…

Действительно, знобило. Там… В душе…

— Не здесь, так не здесь, — согласился Кримс, вслед за Аршаном поднимаясь на борт катера.

Сдвижная дверь закрылась, отрезая от внешнего мира. Гул выходящего на мощность двигателя стих, но осталась едва ощутимая дрожь, похожая на нетерпение рвущегося в схватку зверя.

— Что на Самри и Кампире? — устраиваясь в кресле за кабиной пилота, спросил Аршан.

Бунт традиционалистов на Циркане подавили быстро — сыграла свою роль жесткость действий, которая для их противника оказалась полной неожиданностью.

Наступившее затишье объяснялось теми же причинами — не рассчитывали, что вновь создаваемые службы будут использован принцип, уже доказавший свою эффективность в борьбе с внешним врагом. Предупреждение, минута на размышление и… полное уничтожение всех, кто не успел принять правильное решение.

Аршан не обольщался. Все, чего добились, выглядело, как временное отступление, после которого стоило ожидать нового удара.

Где именно?

Вопрос не давал однозначного ответа. Количество точек, где способно было рвануть в любой момент, уже давно перевалило за десяток.

— Храмы на Самри поддержали тебя, — Кримс сел в кресло напротив, — есть шанс, что настоятельницам удастся не допустить кровопролития. А вот Кампира…

— Самри входит в канират Триша, — заметил Аршан, наблюдая через окно, как к поднявшемуся в воздух катеру пристраиваются еще четыре.

Сопровождение…

С некоторых пор он ставил знак равенства между собственной безопасностью и выживаемостью сектора.

— Вот и я так подумал, — кивнул Кримс. — Аналитики уверены, что смерть Искандера выведет Истхана на второе место в списке претендентов. Ему достаточно показать себя…

— Мы говорим о покушении на меня? — оторвав взгляд от бездонного неба, в котором синева смешивалась с белесой сединой, Аршан посмотрел на собеседника.

— Которое он попытается, но не сумеет предотвратить, — кивнул Лаэрье. Потом чуть заметно усмехнулся: — Ты должен кому-то доверять.

Аршан не ответил. Откинулся на спинку кресла, закрыл глаза.

Доверять?!

Довериться было легко, разделить ответственность — трудно!

— О моих контактах с Соболевым было известно только Искандеру, выступал посредником, — произнес он, не открывая глаз. — О чем договаривались, он тоже знал.

— Кангор Синтар… — Лаэрье фразы не закончил, но этого и не требовалось.

— План одобрен кангором, — Аршан медленно вздохнул, открыл глаза. — Мы собирались выйти на каше Изарде, но…

— Но началась эвакуация, — Кримс подался вперед. — Кто еще?!

— Никто! — твердо отозвался Аршан. — Соболев предлагал связаться с генералом Орловым, но…

— У того хватало и своих забот, — вновь закончил за него Лаэрье. — Кто-то очень близкий…

— Если ко мне, то ты, Визард, Истхан, Триш, Арлия, Кими. Но это — слишком очевидно. Кто-то из советников кангора? — Он задумчиво качнул головой… — Если к Искандеру…