Наталья Бульба - Космический маршал. В шаге от победы. Часть 2. Оборванные стропы

— Он среди нас, — перебил его Лаэрье, — и тебе это известно.

— Мне это известно, — повторил Аршан. — И я его найду. Сам. — Он поднялся, ухватился за скобу в верхней части кабины.

Катер шел мягко, но…

«Но» нанизывались на текущую реальность, собираясь, как бусины в ожерелье, которые так любила Арлия.

Мать его будущего ребенка. Его дочери…

Из всех отцовских ипостасей самой главной для Аршана сейчас была та, в которой он оказывался способен защитить обоих. И малышку и… ее мать!

— Зачем ты отдал приказ о перехвате «Дальнира»? — пусть и не имело смысла, но Кримс тоже поднялся.

Наверное, смысл все-таки был — мелькнувшая глубоко в глазах Аршана ярость не ускользнула от внимания Лаэрье.

— Помнишь тяжелые крейсера вольных? Базы, по переработке черного инурина?

Говорить, что демкаш был слишком серьезным оружием, чтобы забыть, Кримс не стал, просто кивнул.

— Они находились в секторе эвакуации. Судя по перехвату, охотились за «Дальниром»! — Аршан бросил взгляд в окно… — Нас погубит самодостаточность и разобщенность…

— И кто-то понимает это лучше, чем мы сами, — посмотрев на раскинувшуюся внизу ледяную пустыню, согласился Кримс. — Я готов открыть тебе разум, — без малейшего напряжения продолжил он, словно речь не шла о ритуале, когда «своего» уже не остается.

— Ты мне его уже открыл, — ответил Аршан, сделав шаг вперед. Перехватился, прижав своей ладонью державшегося за металлическую скобу Лаэрье. — Там, где огонь забирал тело твоего сына…

Кримс не дернулся, не попытался сдвинуться, избегая контакта глаз… в которых теперь пылало пламя ритуального костра…

Взметалось вверх, рассыпаясь всполохами, гулом подпевало пытавшемуся разметать искры ветру, вздрагивало, ухало, когда «подламывались» очищенные от веток деревца, служившие последним ложем для уходящего в небытие….

— Что я должен сделать? — тихо, но четко произнес он, когда «кострище» памяти вновь засыпало серым пеплом.

— Ты должен сохранить кровь Искандера, — глухо ответил Аршан, не ослабив хватки. — Кровь рода Элдарс!

Ладонь в ладонь… Не до хруста, до одной боли на двоих.

И слова, как приговор… Тому, кто предал!

— Эмбрион? — прозвучало вопросом, но воспринималось, как утверждение.

— Одна крио-камера на борту личного крейсера императора Индарса…

— Там находится человек Визарда… — начал Лаэрье.

Закончить ему не дал Аршан:

— Йоргу об этом известно. Да и у Визарда сейчас другая задача.

Кримс отвел взгляд… машинально, лишь оценить сказанное, потом вновь посмотрел на будущего кангора и, кивнул, понимающе.

— Вторая?

— В подземном хранилище императорской тюрьмы, — «порадовал» его Аршан. — Через шесть дней к Таркану подойдет крейсер Союза. Смерть адмирала изменила первоначальные договоренности…

— Эмбрион не попадет в Союз! — четко ответил Кримс. И повторил, словно запоминая: — Императорская тюрьма…

— Доставь на Новую Землю, — перебил Аршан, освобождая его руку.

Катер лег на борт… Кримс сдвинулся, чтобы, если потребуется, подстраховать канира, но тот даже не шелохнулся, великолепно удерживая равновесие.

— Доставлю, — кивнул он. — Но ты здесь…

— На кого из твоих я могу рассчитывать? — Аршан вернулся в кресло. Сел, откинувшись на спинку.

Расслабленности не было, если только… что-то похожее на появившуюся надежду.

— На Корана, — не задержался с ответом Лаэрье. Следовать примеру канира он не торопился.

— Нет! — Аршан на Кримса даже не посмотрел. — Назови другого.

— Коран, — повторил Лаэрье имя своего старшего сына. И добавил, прежде чем Аршан вновь произнес свое категоричное «нет». — Мы либо сделаем все, что сможем либо…

Он был прав, выбор оказался невелик: либо… либо, но…

Как же было паскудно, когда кроме как двадцати пятилетнему мальчишке довериться оказалось некому…

С передышкой я ошиблась.

Риман, скинув плащ на стойку и… бросив короткий взгляд на вазу с цветами, тут же направился к нам. Вместо приветствия протянул слот…

Мне…

Похоже, становилось тенденцией…

— Как там? — поднялся с дивана Раксель.

Я, нахмурившись, убрала руку с накопителем от разъема планшета:

— Ты был на Инари?

По времени получалась с трудом. Если только на крейсерском и пренебрегая безопасностью…

— Был… — его голос сорвался с хрипа на сип.

— Тарканское? — среагировав первой, перехватила я контроль над ситуацией. Все, что могло помочь…

У Римана были свои маленькие слабости.

Он посмотрел на меня, как мог бы смотреть смертельно уставший человек, и… кивнул.

Показав Валанду на бар и отметив, что достал Марк только один бокал, сама буквально вбила слот в разъем. Положила планшет на стол, с командного подняла внешку.

Отойти не успела, Риман подошел вплотную, прижал к себе…

Получилось весьма своевременно. Картинка оказалась объемной, словно все на глазах.

Транспорт уже лежал на стапеле. Покорёженный, потемневший металл обшивки, раскуроченные модули внешней защиты, сбитые антенны дальних и ближних сканеров…

Корабль не выглядел израненным — восприятие диктовало другие ассоциации, в которых было немало от патетики. Он до конца выполнил свой долг…

Съязвить не получилось. Свой долг он действительно выполнил до конца!

— Наши потомки не поверят… — тяжело выдавил из себя Валанд.

Я была с ним согласна. Знать, в какой-то мере участвовать во всем этом и… не принимать. Не принимать сознанием, не способным справиться с подобным масштабом.

— Командам — готовность! — голос невидимого Злобина был не просто спокоен, он звучал незыблемо.

Махина, воплощенная в звуках…

— Вы уверены, что обойдемся без усиления? — Риман тоже находился «за кадром» и тоже был невозмутим, но его интонации отдавали скорее «лискатовской» недосягаемостью — неотъемлемой частью образа главы Храма.

— Давайте, каждый займется своим делом, — равнодушно предложил адмирал и выступил «из тени». Был без плаща, в форме флота Союза. — Открыть шлюзовые тамбуры! — приказал он вставшему рядом с ним координатору.

— Шлюзовые тамбуры открыть! — транслировал тот, повторив и в кодах, которые высветились в правом верхнем углу записи.

— Вы совершаете ошибку, адмирал, — негромко, но твердо произнес Риман, но отменять команду не стал, просто отступил в сторону, оставшись на самом краю зоны визуализации.

Это он зря… Злобин, это…

Я все еще не забыла нашего с ним… противостояния.

— По плану команды должны были подняться на борт… — сведя брови к переносице, произнес вдруг Раксель, посмотрев на нас… на Римана, так и стоявшего у меня за спиной.

— Должны были… — глухо отозвался он. Принял у Валанда бокал с тарканским, выпил несколькими крупными, жадными глотками. — Смотрите дальше, — вернул он посуду Марку.