Наталья Бульба - Космический маршал. В шаге от победы. Часть 1. Затянувшийся прыжок

— Тот самый? — только и уточнил он, имея в виду историю, ставшую известной благодаря особой «симпатии», которую испытывал Шторм к Аксинье Княжиной.

— Хотела бы сказать, что даже если убьют — не жалко, но не буду кровожадной, — подтвердила Валенси то, о чем генералу было известно. Именно из-за халатности и кобелизма Антуана, жизнь Аксиньи в прошлом резко изменила направление.

— Он справится? — пропустив все остальное, уточнил Орлов. Причину подобной злопамятности считал серьезной, но это не значило, что собирался довести до жертв.

— Поверьте, если имеется хоть что-то — он раскопает. И подаст так, что невинный младенец покажется отмороженным монстром.

Обвела задумчивым взглядом зал… Народу было много, в сплошном гуле голосом терялась доносившаяся откуда-то музыка…

Ощущение, что весь тот мир был лишь плодом фантазии, было очень реальным, настигая уже далеко не в первый раз. Все, что там было просто, с ее стороны выглядело совершенно иначе.

— Когда ты сможешь решить этот вопрос? — вывел ее из отстраненного созерцания Орлов.

Валенси вздохнула, посмотрела на него так, словно он был единственной опорой в этом калейдоскопе, заметив, как генерал «дернулся», собираясь встать, махнула рукой — все в порядке.

В порядке не было, они оба об этом знали, вся разница лишь в том, что и от кого зависело. Вот только говорить об этом совершенно не стоило:

— Дайте мне час, — допив сок и поставив стакан на стол, ответила Валенси. — Номер, по которому с ним можно будет связаться, сброшу…

— Аксинье, — закончил он за Шуэр. Поднялся и… не прощаясь, направился к выходу, до последнего чувствуя ее… сочувственный взгляд.

От кого другого вряд ли принял, но от Валенси…

Для него беременная женщина была чем-то похожа на Бога…

Совещание в Координационном совете получилось коротким. Больше посмотреть друг на друга и признать, что ситуация начала развиваться по самому критичному сценарию. Все остальное и так известно: код «экстра» становился для всех служб реальным отражением стиля работы.

Следующий шаг — объявление чрезвычайной ситуации. Произойдет или нет, зависело от нас.

— Госпожа Лазовски, — окликнул меня полковник Кривых, когда я направилась к выходу из зала совещаний.

Хотела переговорить с Ровером, но он дал знак, что свяжется со мной. Обсуждал что-то с Орловым и Штормом, как и всегда присутствующим виртуально.

— Господин полковник, — «постаралась» я быть любезной.

— Я не отвлеку вас надолго, — заверил он, пропуская меня вперед. Когда следом вышел в коридор, пристроился рядом, неспешно следуя в сторону лифтового модуля. — Как считаете, что дальше?

Я на мгновенье остановилась, посмотрела с искренним удивлением:

— Начали доверять моим прогнозам?

— Считаете, не стоит? — провокационно уточнил он.

Ему бы улыбнуться…

Вряд ли он был на это способен.

— Мне очень жаль, — равнодушно, насколько это оказалось возможным, произнесла я, вынужденно идя за ним, — но у меня нет необходимой информации, чтобы выстроить схемы вероятного развития событий.

— А если они у вас будут?

Его вопрос стал для меня полной неожиданностью…

— А это в вашей компетенции? — не задержалась я с реакцией.

— В моей компетенции рекомендовать вас для работы с этими данными, — совершенно спокойно отреагировал он на мою издевку. — Возьметесь?

— Это прерогатива второго аналитического блока, — сделала я еще одну попытку прояснить обстановку.

Не сказать, что мне не хотелось погрузиться в мир Самарании… не исключая и личный интерес, но насколько же все выглядело неоднозначно…

— Да или нет? — уже тверже произнес Кривых, давая понять, что этот вопрос может стать последним.

— Да! — сдаваясь перед соблазном, твердо ответила я. И добавила, словно он мог не расслышать: — Да!

— Вот и прекрасно, — довольно протянул Кривых, позволив себе проявление эмоций. — Через пару часов у вас будет соответствующий доступ.

— Что?! — в первый момент я даже не поверила. Резко выдохнув, заставила себя усмехнуться: — Так о каких компетенциях мы с вами говорили?

Этот мой интерес остался без ответа. Он лишь щегольски опустил голову и… отправился обратно, оставив меня одну.

Впрочем, для понимания того, что я только что засунула голову в самое пекло, необходимости в одиночестве не было. Осознания, что я только что приняла серьезное решение без согласования с Орловым — тоже.

О последствиях и того, и другого мне скоро предстояло узнать.

Поднялась наверх… над базой был поднят метеорологический купол, лишая возможности оценить тяжелое декабрьское небо.

Вместо того чтобы повернуть к стапельной площадке, на которой находился дожидавшийся меня катер, направилась в сторону озера. Охрана следовала чуть отстав, чтобы не напрягать своим присутствием.

Сейчас, как никогда, они казались лишними.

Дорожка была широкой. Не для прогулок — при необходимости посадить тяжелую технику.

Мысль о необходимости была горькой, отдавала пролитой кровью.

Шла медленно, словно вопреки бегущему времени. Куда могли, мы уже опоздали… Торопиться и дальше смысла больше не было. Как и сомневаться. Сказав: «Да»…

— Еще один сюрприз…

Я не оглянулась. Появление Злобина хоть и стало неожиданностью, но… оставило равнодушной. Словно свой предел я уже переступила.

— Орлов попросил присмотреть за тобой, — обогнав и заставив остановиться, объяснил адмирал свое присутствие рядом.

— Вы и решили воспользоваться возможностью, чтобы поглубже залезть мне в душу, — довольно зло ухмыльнулась я. — Господин адмирал, если за мной водятся грешки…

— А вот это уже интересно! — склонив голову, с явным напряжением посмотрел на меня Злобин. Отступил, бросив в пустоту: — Женя, ты нужен.

О каком Жене шла речь, я догадалась без труда. Ежов…

Желания гадать о причине столь пристального внимания у меня не было. Хотелось просто дойти до воды и хотя бы на мгновение застыть, вглядываясь в мрачную глубину…

Я даже сделала шаг, пытаясь обойти Злобина, но адмирал перехватил за плечо. Не жестко, но этот захват мне был знаком… достаточно наметить движение, как буду полностью блокирована.

Сзади, вплотную, встали два охранника…

— Господин адмирал… — удивленно приподняла я бровь. Страха не было, скорее легкое недоумение.

Ситуацию спас Ежов. Подошел быстрым шагом, рывком сбросил руку Злобина с моего плеча, дав команду всем отойти. Сам встал напротив, но так, чтобы мне не пришлось поднимать голову, глядя ему в глаза.

— Лиз… — позвал он, «поймав» мой взгляд.

Впрочем, сделать это было не сложно, контакта я не избегала.

— Да, господин адмирал, — чуть заметно улыбнулась я, только теперь начиная догадываться, с чего они так переполошились.