Наталья Бульба - Космический маршал. В шаге от победы. Часть 1. Затянувшийся прыжок

— Подтверждение еще по четырем станциям, — ответил Злобин. Стоял за плечом Валева, которого им подкинул Ханаз.

Вторым из приблудных маршалов стал Кабарга. Как получилось, объяснить внятно никто не смог, но в Кошево группа, имевшая приказ доставить Шуте из госпиталя на базу, вернулась с довеском.

Что с ним делать, думать не пришлось — натасканный на постоянных дежурствах Кабарга занял место одного из координаторов. Время завизировало правильность выбора — спецов не хватало, а уж тех, кто способен отрабатывать на опережение, имея в запасе способности интуитивщика — тем более.

— Итого — пятнадцать, — подбил Орлов. — Из двадцати шести.

— Двадцати восьми, — поправил Валев. То, что спорил с генералом, его нисколько не смутило. Орлова — тоже. — Я просмотрел записи Шуте… — заместитель Элизабет не оглянулся, продолжая набирать что-то на виртуальной клавиатуре, — базы «Корто» и «Шатун». Их нет в основном списке, но… — он на мгновенье замолчал, выверенным жестом подняв над терминалом еще одну внешку: — Ничего не кажется подозрительным?

Изображение было объемным. Те самые двадцать шесть внеорбитальных баз, попавших в сферу контроля благодаря Джаресяну, за последние два с половиной стандарта не раз побывавшему на каждой из них. Сектор ответственности…

Названные Валевым базы тоже входили в него. Вот только поднадзорный майор их не посещал.

— Вряд ли случайность, — опередил Орлова Злобин. — Причины?

— Подмены в графике дежурств, — не помедлил с ответом Валев, бросив короткий взгляд на своего бывшего командира. Воронов пусть и стоял чуть поодаль — курировал команду Лазовски, но к их разговору прислушивался. — Внешне не придерешься — всего лишь совпадение.

— Сравнительные характеристики на экран, — приказал Орлов, отступив чуть в сторону. Достаточно, чтобы воспользоваться возможностью и бросить взгляд на соседний терминал.

Трое с половиной суток…

Все это время Элизабет была для них лишь показателями жизнедеятельности со специдентификатора, сигнал которого «держал» висевший на орбите крейсер.

— Характеристики на экране, — отчитался знакомый лишь в лицо капитан. По нашивкам — группа Воронова, аналитик.

— Ну, вот и ответ! — с не совсем подходящим задором вклинился Валев. Со своего места не встал, лишь развернул кресло. — Обе — станции влияния. Ключевое расположение.

Злобин посмотрел на бывшего офицера СБ с явным недовольством, но промолчал.

Орлов не хотел, но губы дернулись, сложиться в улыбку… Какая дисциплина?!

Каждый делал все, что мог…

И — не мог, тоже.

— А вот и еще одна причина, — словно подтверждая мысли Орлова, вновь подал голос тот самый капитан.

Третьей базой с подобным статусом была «Сугури», начальником службы вооружения на которой значился входивший в розыскной список подполковник Измайлов.

— Не успеем проверить, — Злобин передвинулся, встал рядом с Орловым. — Ненавижу работать на последствия… — процедил сквозь зубы.

Говорить о том, что могло и этого не быть, Орлов не стал — адмирал и сам прекрасно понимал. Как и Ежов, прикрывавший их от штабных, позволяя довести игру до конца.

— На базы приказ об эвакуации…

— Спугнем, — это опять был Злобин.

— На каждой — до двух тысяч по личному составу, — не столько возразил, сколько акцентировал Орлов.

— Нам бы знать, когда начнут… — протянул задумчиво адмирал, машинально прижав ладонь к груди. Сердце…

Мысли отправить к медикам у Орлова даже не мелькнуло. Надо, но… каждый из них сам оценивал, когда еще не поздно…

— Телеметрия? — Орлов обернулся резко, встретился взглядом с оператором, отслеживающим показатели жизнедеятельности со специдентификтора Элизабет.

Вопрос звучал далеко не в первый раз. Ответ — тоже, но генералу было важно услышать.

Именно сейчас…

— Стабильно!

Одно слово…

Для уверенности хватало.

— Принято! — отозвался Орлов, вновь разворачиваясь к терминалу. С мужиками проще… вроде как, так и положено, а вот с Элизабет…

— Стандарт на эвакуацию? — уточнил он у капитана.

— Сорок минут, — откликнулся тот, едва ли не опередив вопрос.

Сорок с изначально заложенными десятью процентами потерь… Да еще и неопределенность…

Злобин был прав, дернутся раньше — сорвут игру, не дернутся…

Надежда была на Элизабет, но она не всесильна…

Впрочем, как и они…

— Спускай своих ребят, пусть начинают проверку, — жестко посмотрел он на Злобина, принимая нелегкое решение. Не первое и… вряд ли последнее. — Тянем до последнего.

— Принято! — коротко бросил адмирал, сорвавшись к соседнему блоку. Про сердце, которое вроде как надо беречь, он даже не вспомнил.

— Рассчитываешь на Лиз? — стоило на секунду задуматься, как Воронов оказался рядом. Прежде чем встать за спиной, на мгновенье коснулся плеча Валева… Тянуло на поддержку, тот, похоже, так и понял. Кивнул, ни на секунду не отведя взгляда от экранов.

Усталость не мешала видеть, возраст и опыт позволяли замечать мелочи, раньше ускользавшие от внимания.

Человеческое…

Вроде и не по чину, но…

— Давай я обойдусь без комментариев, — не оглянувшись, бросил Орлов. — Что по Лазовски?

— Стоят на исходных, — довольно флегматично отозвался Воронов. — Наверное, я стал слишком ленив, — вздохнув, вдруг пожаловался он. Отметив, как дернулись смешком плечи Орлова, тут же продолжил: — Кого-то тянет в поля, а меня все на заимку… Банька, что покрепче, да огурчики с грибочками…

— Да барышню помоложе, да пораскрепощеннее, чтобы самому ничего делать не пришлось, — тут же добавил Орлов с ехидцей. Обернулся, успев заметить, с каким вниманием наблюдает Воронов за работой Валева: — Не жалеешь? — вырвалось само, но… возможно, так было надо.

Им обоим.

— Бывает иногда, — скривился он. Встретил понимающий взгляд Орлова… каждый из птенцов был на памяти. Каждый — особенный. В каждом… то ли частичка души, то ли сбывающаяся надежда. — Только ему с Лиз лучше.

— Я что-то пропустил? — вернувшись, пристроился поблизости Злобин. На лице готовность порвать всех и каждого, а в глазах… не пустота — опустошенность.

Все, что могли…

Сволочное время, когда остается лишь ждать.

— Да вот, размышляем о тех, кто придет на смену, — преувеличенно тяжело вздохнул Орлов. — Подросли. Дышат в затылок…

— Дышат, говоришь?! — хмыкнул вдруг довольно Злобин. — Устарела твоя информация. Норовят спихнуть на обочину…

— Господин генерал! — не дал ответить Орлову один из координаторов. — Сообщение от адмирала Ежова. Кайри эклиса Ильдара пришла в себя. Стабильна.

— Твою… — выдохнул Орлов неожиданно резко. Вроде и не имело к ним никакого отношения, но ведь держало за горло.