Наталья Бульба - Дорога к себе. Ступить за грань

Каким именно оно будет, теперь, спустя три дня после его прилета на Зерхан, Лаэрт нисколько не сомневался.

— Значит, клейма не было? — глядя на огонь, глухо выдохнула я.

Камин Рэя разожгла еще до того, как мы сели за стол. Вряд ли предусмотрительность — скорее, расчет, но сейчас я была рада ему. Языки пламени не только согревали душу, они добавляли уверенности. Той, внутренней, без которой не выдержать, не пойти дальше, когда хочется просто сдаться и перестать быть.

— Не было, — качнула головой Рэя. Стояла у окна со стаканом травяного напитка и смотрела на улицу. Ее лица я не видела, но была уверена, что на нем застыло выражение даже не сосредоточенности, а отстраненности. — Но все, что она могла бы ощутить в реальности, Каими ощутила. Высококачественная иллюзия третьего уровня, задействован весь спектр. — Рэя обернулась… резко, вот только во взгляде было что-то… похожее на сожаление. — Определить даже сквозь ужас сна несложно, так что эклис, давая поручение разобраться с этим делом именно мне, уже знал, каким окажется результат.

— Бедная девочка…

— Поверьте, госпожа кайри, — с явным желанием убедить меня в своих словах, начала Рэя, — такие случаи, как этот, редкость. Стечение обстоятельств…

— Стечение обстоятельств?! — вскинулась я. Подскочила с кресла, но так и осталась стоять у камина, не в силах сделать ни шага. — Каими Биру покончила с собой, и вы называете это стечением обстоятельств!

Взгляд Рэи был пристальным… оценивающим… взвешивающим. Минута молчания — слишком долгая, хоть и была всего лишь минутой, и она приняла свое решение. Ответить мне:

— В этом возрасте адепты Храма Судьбы уже начинают формирование защитных личин вокруг своей личности. — Заметив мое недоумение, вздохнула, словно задача оказалась труднее, чем она предполагала, но, тем не менее, продолжила: — В отличие от ролей, которые вы, люди, играете в зависимости от окружения или обстоятельств, личины — более объемные структуры. Фактически, это полная замена собственной личности за исключением некоего ядра, которое и делает тебя — тобой.

— Интересное сравнение, — хмыкнула я. Получилось язвительно… Но я этого не хотела…

— Этот именно то, о чем я и говорила, — удовлетворенно отозвалась она. — Для людей — роли, образы — суть его самого. Чем старше становится человек, тем больше вот этого — внешнего. — Перебить себя она мне не дала. Наверное, к лучшему. — Для последователя Богини Судьбы — каждая личина — чужеродна, хоть и идеально настроена на него. Она используется и… сбрасывается, не влияя на собственное «я». Лишь способ общения с миром, инструмент.

— Это — сложно, — качнула головой я, смиряясь.

— Для меня — тоже, — грустно улыбнулась Рэя. Мимолетно… видением. — В тот момент, когда с Каими начал работать жрец Выбора, она выстраивала несколько образов. Один из них — жертвы.

— Насилие над ней было совершенно именно в это время? — догадавшись, о чем Рэя хотела сказать, когда упомянула про стечение обстоятельств, уточнила я.

— Да, — сухо подтвердила Рэя. — Реакции наложились друг на друга, вызвав резонанс и затронув ядро. Повторное насилие сделало трещину глубже, запустив программу самоуничтожения.

— И никто… ничего?! — не могла поверить я.

— Окажись здесь вовремя специалист моего Храма, заметил бы, — уверенно произнесла Рэя. — А так… все возникающие проблемы с Каими вполне логично списывались на скачок способностей. Вплоть до кошмаров, которые соответствовали стадии обучения.

— А осмотры? — не сдавалась я. — Ведь девушек постоянно осматривают?!

— Раз в две декады, — поправила меня Рэя. — Да и… — Ее взгляд вновь стал… неоднозначным, как если бы она принимала очередное решение. — Дефлорации не было. Он использовал иные способы проникновения. И знал способы, чтобы не привлечь к девушке внимания.

— Она даже не осознавала, что с ней происходит! — на мгновение закрыв глаза, простонала я.

Гнев, ярость… понимание, что не изменить…

Горькое понимание…

— В отличие от Айны! — Голос Рэи стал для меня полной неожиданностью, вырвав из какого-то калейдоскопа боли и отчаяния.

Вырвав и заставив застыть, непонимающе глядя на женщину.

Отвечать на мое изумление она явно не собиралась, дожидаясь вопроса:

— Айны? — вынуждена была отреагировать я.

— У девушки очень редкий дар, — с какой-то, как мне показалось, совершенно излишней жесткостью, произнесла она. — Она видит то, что скрыто от других.

— Но ведь ее проверяли? — не поверила я.

Айна… Моя Веснушка… Пацанка, задира, непоседа…

— Не на то проверяли, — качнула головой Рэя. Допила травяной напиток, подошла к столу… разделявшему меня и ее, поставила стакан. Все очень мягко… невесомо… как иллюзия. — Да и спал ее дар, пока Каими не начала путаться, захлебываться, не в состоянии разобраться, где реальность, а где, как она считала, ее собственный вымысел.

— Стечение обстоятельств?! — скривилась я. Все было так, но… это была смерть ребенка. И не важно, что стало причиной, принять все равно трудно. — Наверное, нам нужно заканчивать разговор. Меня вы накормили, а вот мое сопровождение…

Смех Рэи стал для меня еще одной неожиданностью, но обрывать женщину я не стала. Уже догадалась, что со мной она более открыта, чем это принято. А раз так… успокоится и объяснит.

К тому же, я была ей благодарна. И не только за еду — та была по настоящему домашней: простой, сытной и приготовленной с любовью, но и за ту бережность, с которой она относилась к памяти погибшей девушки.

— Ваша охрана из тех, — как я и предполагала, мягко сведя свое веселье на «нет», но сохранив в глазах задор, начала Рэя, подходя ближе ко мне, — кто способен питаться и воздухом. — Когда я скептически приподняла бровь — слышала о подобном, но до конца не верила, подмигнув, продолжила: — У каждого из них запас питательных капсул на десять суток. — Вновь ухмыльнулась, давая понять, что и это еще не конец: — И мой вам совет, не вздумайте проявлять в отношении этих парней свою заботу.

— Это еще почему? — удивилась я.

— Потому что, — хмыкнула она, — говоря по-вашему, они — самые крутые!

— А я и не заметила, — переведя взгляд на гостиную, где оставался неслышимый и невидимый матессу, довольно громко заявила я.

Рэя поддержала… улыбкой.

Вот только мы обе понимали, что все это — лишь передышка. Необходимая, возможно, не только мне, но передышка.

А раз так… затягивать не стоило. Как бы мне не хотелось возвращаться в резиденцию эклиса, время утекало песком сквозь пальцы…

— Она обвинила меня в смерти своей подруги, — резко, не давая себе передумать, произнесла я.

— И в чем-то была права, — не собиралась меня жалеть Рэя. Заметив, как я вздрогнула, интонаций не смягчила. — Ночные кошмары были выходом внутреннего напряжения, попыткой разума справиться с дестабилизацией. И даже когда Каими «сбросила» его, отдав городу снов, он оставался с ней, продолжая забирать на себя избыточную нагрузку.