Наталья Бульба - Капитан неизбежность

— А тебя как? — воспользовалась я случаем, узнать о Шураи хоть что-нибудь. О себе он предпочитал не распространяться, продолжая придерживаться того же правила, которым руководствовался и в Изумрудной. Докажешь — признает, нет… значит, нет.

С моментом угадала:

— Дошер. Умеющий ждать.

Почти намек…

— Хорошо, — согласилась я, активируя систему жизнеобеспечения, которая контролировала терморегуляцию и компенсаторную нагрузку. — Но вашу задачу это не отменяет.

— Принято, капитан! — отозвался тарс и… отключился.

Вот и поговорили.

— Дальнир, слышал?

— Слайдер приказ получил, принято отстучал.

И ведь даже покладистостью не назовешь, скорее уж, заговором.

— Принято, — спокойно отозвалась я. Подвигалась, позволяя комбинезону плотнее принять мое тело. Когда появилось ощущение легкости, принялась за ботинки.

Воспоминания только этого и ждали. Я и Искандер… Наш первый совместный полет… Наша первая неформальная встреча… Наше первое выяснение отношений…

Когда я завалилась к нему в каюту, не забыв предварительно постучать, из одежды на нем были лишь тренировочные штаны.

А еще мой будущим муж был босиком…

Мелочи… мелочи… Многое забудется, а они останутся, создавая тот мир, который и делает нас живыми.

А еще… вспомнилось о Кэтрин и Шторме.

Не вовремя?

— Капитан! — опровергая мой вопрос, раздалось по громкой. — Взломали! Дальнир перенастраивает сканеры!

Говорить, что я в этом даже не сомневалась, не стала. Они и без меня знали, что — лучшие.

— Вот и ладушки, — ответила я, все-таки не скрыв довольных ноток. — Осталось только найти.

Найти и вытащить… И не только ее…

Вздохнув — было не до меланхолии, вышла из каюты.

Нам предстояла очередная игра в хатч. И на этот раз мы были настроены только на победу!

— У вас осталась последняя попытка! — мстительно ухмыльнулась я, переведя взгляд со Слайдера, сидевшего справа от меня в командном «Легенды», на Игоря, который задумчиво хмурился с экрана, висевшего слева.

Девять секторов, которые мы уже обследовали, оказались совершенно невинными. Не с точки зрения местной флоры и фауны — ни та, ни другая, миролюбием не отличалась, — целей, которые преследовали.

— Наташа…

«Ударив» Таласки жестким взглядом, процедила сквозь зубы:

— Только не надо говорить мне, что это — невозможно!

Судя по тому, как Игорь на мгновение опустил голову, именно это он и собирался произнести.

С тех пор, как я приняла командование своей «Легендой» прошло уже больше трех часов. И никакого результата. Сброшенные буи рассказали много любопытного о том, что происходило в отмеченных… экспертной группой зонах, но ничего, что нас действительно могло заинтересовать.

— Джастин, — поерзав в ложементе (собственное решение мне совершенно не нравилось), выдохнула я, — опускаемся до пятисот.

— Принято, капитан, — отозвался тот. Его безоговорочной уверенности оставалось только позавидовать. — Уходим на пятьсот.

Во взгляде Слайдера, брошенном на меня, было только одно слово: «Рискуешь!» Вслух он ничего не произнес — сработал инстинкт самосохранения. Причина, вынудившая меня действовать по самому наихудшему варианту, была очевидна — они не оправдали моих надежд.

— А если… — Это был Шураи. Тоже с экрана, и тоже слева.

Заткнулся он сам и раньше, чем я высказалась. Вряд ли собирался предложить что-либо конкретное, а выслушивать мои язвительные замечания ему точно не хотелось.

— Значит, так! — расслабилась я, насколько это было возможно. Хоть и сидела у капитанского терминала, была готова в любой момент перехватить управление.

«Легенда» была моим первым кораблем. Первым и… единственным.

С «Дальниром» все оказалось иначе. Часть меня, но старше, рассудительнее, и, несмотря на наши безобразия, более ответственная. И очень хорошо, что его ИР понимал эту разницу, не ставя знака равенства между мною и… Тайраши.

— У вас есть полчаса на реабилитацию в моих глазах. Дальше — всех за борт. Мне балласт не нужен. — «Заинтересованные стороны» я демонстративно проигнорировала, глядя в спину Джастину. Для нагнетания напряжения.

— Сурово! — скривился Сумароков, мелькнув рядом с Игорем.

— Кардинально! — поправил его невидимый Дарил.

— Но справедливо! — закончил обмен репликами Дальнир.

Вот и поговорили…

— У тебя есть голография Кэтрин?

Оглядываться на Слайдера не стала, просто перекинула картинки. Те самые, которые мне показывал демон.

— Эффектная, — протянул он спустя минут пять.

— И этот туда же… — вздохнула… огорченно.

— Вот только сейчас она не рыжая, — словно и не услышав меня, продолжил Слайдер задумчиво. — Черноволосая. И сама другая…

Развернувшись вместе с ложементом, склонила голову, чтобы внимательнее рассмотреть сидевшее передо мной чудо.

Я, конечно, много о чем слышала, да и Игорь частенько выдавал что-нибудь… экстраординарное, но… ничего подобного все равно не ожидала.

— … жесткая… И кровь на руках…

Прокомментировать его слова я не успела…

— Дальнир! Опасность!

Крик Игоря мгновенно выкинул меня из странной паутины, в которую затянул тихий, пустой голос Слайдера.

Черноволосая Кэтрин, император Хандорс, Дарил…

Ее холодный взгляд, сквозь который на меня смотрел Камил…

Вода, бурая от мелких водорослей и бурлящая от вырывающихся через трещины в каменистом дне газов. Сизый туман, плотным слоем укрывший очередное болото, раскинувшееся на сотни километров.

Четкие контуры генераторов искажающих полей на дисплее глубинного сканера, установленных на антигравитационных платформах. Еще две… На одной — стапельная площадка, на другой… модуль полнокупольной станции.

К терминалу я повернулась, не осознавая этого, на одних рефлексах. Опасность… Уж если так «пробило» Таласки…

Мысль отдавала паникой. Холодной, скользкой, липучей…

— Таши, потеряна связь с «Дальниром», — буквально спустя мгновение доложил Дарил. Выглядел при этом весьма обескураженным.

— Все записи — мне! — потребовала я, с трудом преодолевая собственную растерянность. Все, что угодно, но чтобы «Дальнир»… — С буев — тоже!

— Принято! — подобрался демон. — Начинаю сброс данных…

На миг закрыв глаза, заставила себя отстраниться от боли, которой пронзило сердце. Тарас, Тимка, Стас, Валечка…

— Джастин, курс на последнюю отметку «Дальнира». Дарил…

— Уже, — коротко отрезал тот, не оторвавшись от дисплея.

— Слайдер? — кинула я быстрый взгляд на тарса. Надеясь…

Тот качнул головой… Ничего!

Положившись на Джастина, подвесила перед собой внешки. Хорс на месте навигатора сделал то же самое.