Наталья Бульба - Капитан неизбежность

Данные со сканеров, буи… Свои, с «Легенды». С «Тсерры». С «Дальнира», которые по принятому у нас протоколу ИР дублировал Лиазе.

И не важно, что Дарил занимался тем же самым. И не только Дарил. Все его парни сейчас напряженно разглядывали картинки, на которых мог быть ответ на наш вопрос.

Последняя телеметрия. Высота, скорость, курс, нагрузки на двигателях, генераторах защитных полей…

Та хитрая программка, которую разработали Костас с Дальниром еще в Изумрудной, гарантированно защищала ИР от несанкционированного доступа. Так что вирус исключен… Да и не знали о нашем присутствии здесь.

И не должны были узнать…

Четыре минуты с момента обрыва связи…

Хорс, молча, перебросил расчет падения «Дальнира» в случае потери управления… Это когда все системы сразу… Основная, дублирующая, и та, которую мы все в той же Изумрудной пробросили вне контроля ИР. Перестраховка, однажды уже сыгравшая свою роль.

Я опять думала не о том…

Один буй, второй, третий… Странный мир: жуткий и, одновременно, манящий. Как тайны, которые хранил.

Пять минут… Либо уже рухнул, со всеми вытекающими, либо… Они подходили к воде, когда закричал Игорь, и это слабенький, но шанс, если не сработают аварийные системы и не врубятся антигравы.

Ладонь дернулась перекинуть очередную порцию данных и… замерла. Вместе с сердцем.

— Таши? — словно ощутив мое напряжение через тысячи километров, вскинулся Дарил.

Антигравы…

— Лиазе, — пренебрегая демоном, обратилась я к ИР «Тсерры», — это что за искажения?

Кусок атмосферы, на который смотрела, был «мутным», как капли дождя по стеклу. Или взгляд… от выступивших слез…

— Первичный анализ…

— Дальше! — оборвала я её. Её…

— С вероятностью семьдесят два процента, — сменила тон Лиазе, принимая мои правила, — гравитационный лифт.

Не было бы счастья…

— Все, что есть по этому сектору, — приказала я. — Соотнести с данными по грузовым на опорных орбитах.

— Принято, — уже бодрее отозвался Дарил.

Мне бы его… уверенность.

Девять минут…

Найду! Вытащу! И прибью! Сама! Всех! Включая Дальнира!

— Демоны их…

Я бы на месте Дарила тоже не закончила. Данные шли сплошным потоком, вырисовывая связную картинку. «Мути» больше не было. Вместо нее по экрану расползалось, стремясь дотянуться до поверхности, иссиня-черное пятно, которое пронизывали огненные линии.

Это даже не случайность… Что-то запредельное…

«И уже далеко не в первый раз», — высказалось внутреннее «я». Очень не вовремя.

— Похоже на взрыв грузового, — практически равнодушно прокомментировал увиденное Слайдер, сверившись с положением кораблей на орбите.

— Это похоже не просто на взрыв грузового, — сглотнув, прошептала я, представляя себе, что именно могло произойти с «Дальниром», попавшим под действие излучения, о котором упоминал в своем отчете Карваци. — На взрыв черного инурина.

Тишина отдавала отчаянием. Системы защиты для такого случая у «Дальнира» не было.

Кэтрин не обольщалась… Ларкин не относился к тем, кого можно было запугать возможной встречей с самаринянским жрецом. Да и не ставили они с Олишем перед собой такой задачи. Всё, чего добивались — реакции. Информации, чтобы действовать дальше, было слишком мало. Ждать, когда станет поздно, они не имели права. И не только потому, что два профи… речь шла о жизни людей. Сотен людей, пусть и не все среди них ими были.

Результат не разочаровал. Вариант, в котором Джазеф мог попытаться использовать ее в собственных интересах выглядел не только самым очевидным, но и беспроигрышным. Ну а определенная свобода стоила затраченных усилий.

Олиша и представление о тех целях, которые преследовал демон, вроде как, сопровождая ее на Гордон, Кэтрин получила бонусом, связав воедино немногие, но от этого не менее ценные зацепки.

Первая же его фраза на самаринянском стала толчком, породив множество версий. Начиная с прикрытия — роль рабыни великолепно в нее вписывалась, и, заканчивая, живцом. Про покушение на императора Хандорса, невольным свидетелем которого она стала, Кэтрин не забывала. Как и про нити, которые вполне могли тянуться и за пределы сектора ХоШорХош.

Ни от первой, ни от последней Кэтрин не отказалась — в выстраивающейся мозаике оставалось достаточно белых пятен для простора воображения. Однако, после оговорок Олиша и его довольно прозрачных намеков не столько на ее статус, сколько на причину, по которой они путешествовали вместе, сделанных главному, она начала склоняться к другой, выглядевшей до этого момента весьма экзотически. Жрец Храма Предназначения находился в ней на своем месте. Как и разговоры о самаринянах на борту лайнера. Да и лояльность к ней дарков с этой точки зрения выглядела совершенно иначе.

Единственное, что так и оставалось под вопросом — участие во всем этом Шторма. Не как факт, в отношении этого сомнений у Кэтрин не возникло, а вот его интерес…

Впрочем, мысль была глупой. Чтобы ее шеф и любовник не воспользовался случаем посмотреть на демонов, скайлов и самаринян за одним столом? Да никогда!

Вывод отдавал гордостью. И за него, и… за себя. Она опять была в гуще событий. Пусть и столь нестандартным способом.

— Вы ведь друг друга не жалуете? — нарушил Ларкин затянувшееся молчание.

— Он — демон, — коротко произнесла Кэтрин, остановившись и закинув голову назад. Они как раз находились в центре базы — самой высокой точки купола.

Ларкина не было несколько дней. Прежде чем покинуть планету Джазеф зашел попрощаться, пообещав, что они продолжат обсуждение их с демоном будущего, как только он вернется. Свое слово сдержал. Ночью ненадолго изменился ритм вибрации нижней платформы — дополнительная нагрузка от опустившегося на стапель катера, а утром заявился охранник с приглашением на завтрак.

— Это что-то значит? — с интересом посмотрел на нее Джазеф.

— Скажем так, — скривилась Кэтрин, опустив голову. Все, что она хотела увидеть, уже увидела, — мы с трудом терпим друг друга, но вынуждены мириться с существованием.

— Это из-за той войны? — Он притянул ее за локоть к себе, давай возможность вольному и Олишу пройти вперед.

Те опять увлеченно обсуждали, но теперь уже тактику нападения на пассажирские лайнеры. Демон настаивал, что схема слишком рискованна даже с учетом получения точной информации о точке выхода из прокола и предлагал свою. В его варианте участвовала терпящая бедствие приманка.

То, что это вроде как враги, Олиша нисколько не смущало.

— Не слишком ли много вы знаете? — уточнила Кэтрин, не скрывая угрозы в голосе. Взгляд при этом был холодным, колючим.

— Скорее, пытаюсь доказать вам определенную честность в наших возможных взаимоотношениях, — с улыбкой парировал тот, жестом предлагая идти дальше.