Наталья Бульба - Дорога к себе. Когда боги против...

Ильдар меня этого лишил.

Задремать ненадолго я сумела лишь поздней ночью, под звуки маминой колыбельной, которую напевала себе лежа на жесткой и узкой постели. Проснулась я с ней же… Последний миг счастья перед встречей с действительностью, желавшей преподнести очередной сюрприз.

Я вяло ковырялась в тарелке, изредка поднося к губам бокал с водой, и прислушивалась к разговору, который вели Ильдар и его гость. В основном использовался межгалактический, изредка язык Самаринии. Я была в нем не сильна — запомнившийся минимум, который мы изучали во время конфликта. Тогда это было жизненно необходимо из-за угрозы экспансии планеты, теперь… Словарного запаса хватало лишь на то, чтобы понять — все было в рамках одной темы. Археология.

На меня они внимания не обращали, беседуя о последней экспедиции, которую возглавлял Тормш. Название планеты, где проводились раскопки храма, по словам Влэдира отдаленно напоминающего те, что были возведены на родине Ильдара, мне было знакома — задворки галактики, да и рассказчиком археолог был отменным, так что время от времени я забывалась, ловя себя на том, что увлеченно прислушиваюсь к его повествованию, иногда прерываемому вопросами и уточнениями. Увы, продолжалась это недолго. Все, происходившее за столом, было иллюзией, созданной стараниями жреца. Я оставалась пленницей, подобие свободы данного факта изменить не могло.

— Кажется, я не слишком-то и преуспел в своих стараниях, — неожиданно произнес Ильдар, воспользовавшись заминкой Тормша, подбиравшего слово для описания статуэтки, которую он обещал показать во время своего следующего визита. Отложил салфетку, бросил взгляд на бокал с темной жидкостью. Вряд ли вино — свет вяз в ней, не пробиваясь дальше узорчатых граней хрусталя, да и аромат, доносившийся до меня, был непривычно тяжелым, плотным. — Ты ведь не откажешь мне в личной просьбе? — продолжил он, поднимаясь. В мою сторону не смотрел, обращаясь лишь к мужчине.

— Все, что в моих силах, — обтекаемо отозвался Тормш, вставая следом за жрецом.

Мне пришлось тоже подскочить. Вышло довольно неуклюже, если бы не Дамир, который все это время стоял поблизости от меня, кувшин с водой точно оказался на полу. Но… ни один из двоих моей оплошности вроде как и не заметили. Как и несколько молодых мужчин, находившихся в комнате, но предпочитавших оставаться скорее предметами интерьера, чем участниками происходящего.

— Моя кайри не знает наших законов. Я опасаюсь, что ее невольные ошибки могут привести к печальным последствиям. Не хотелось бы наказывать за то, в чем нет ее вины.

— А…

Я судорожно сглотнула — Ильдар вел непонятную мне игру, но все равно не пропустила, как ловко он воспользовался заминкой, чтобы не дать гостю задать свой вопрос:

— Интасси я запретил разговаривать с Марией. Ее восприятие должно быть незамутненным его проступками.

— Интасси? — задумчиво переспросил Тормш, бросив быстрый взгляд на Дамира. — Насколько полными должны быть ее знания?

С ответом Ильдар не задержался. Говорил недолго, обрывисто. Слово — короткая пауза, еще одно, опять секундная передышка… Предположить, о чем шла речь, было несложно, но не более того — его пояснения остались для меня непонятными.

— А ты не ищешь легких путей, — с явной завистью сказал Тормш, когда Ильдар замолчал. Окинул меня цепким взглядом, словно заново переоценивая факт моего присутствия.

Я не хотела поддаваться слабости, но невольно опустила глаза. Ощущение властности, обдавшее меня, было похоже на очередное предупреждение. Влэдир не был самаринянином, но чем-то напомнил мне даже не Ильдара, а его старшего брата. Возведенная в энную степень уверенность, что вселенная существует лишь для того, чтобы он мог в ней обделывать свои дела.

— Мне считать это согласием? — улыбка Ильдара была ироничной, но только на поверхности… Там, глубоко, это было едва ли не оскалом. Как два хищника, да на одну добычу… Мелькнувшее сравнение ударило, заставив отшатнуться от оказавшегося вдруг рядом жреца. Не схвати он меня за руку, я вполне могла трусливо сбежать…

Бежать мне было некуда… если только до двери.

— Она тебя боится, — не замедлил с комментарием Тормш. — Не очень хорошее начало…

Попытка выдернуть руку из захвата Ильдара успехом не увенчалась. Держал он меня жестко, пусть и без малейшего намека на желание причинить боль.

— Боится? — словно не веря, протянул Ильдар и… грубо развернул меня к себе. Между нами был шаг, не более. Я даже ощущала легкий аромат, исходивший от его тела; казалось, слышала, как мерно бьется его сердце; видела, как пульсирует зрачок в такт его дыханию… Впрочем, все это могло быть лишь иллюзией. — Она не боится, — с явным облегчением вздохнул он, — она просто растеряна. Это — пройдет.

Отпустил меня он тоже неожиданно, поддержал вновь вовремя оказавшийся поблизости Дамир. Прикосновение было легким, но и его оказалось достаточно, чтобы я удержала равновесие.

Доля секунды, а Ильдар уже стоял у двери, поправляя наброшенный на плечи белый плащ:

— Дамира оставляю с тобой…

Вышел он из комнаты стремительно, то ли опасаясь передумать, то ли… демонстрируя собственную занятость. Свита отправилась за ним.

— Ну что, госпожа Мария, — проследив за Ильдаром взглядом, повернулся ко мне Тормш, — не хотите прогуляться по кораблю. Поверьте, — с места он не сдвинулся, но какая-то мягкость в его позе проявилась, — их крейсера достойны восхищения не только снаружи.

— Скажите это тем, кто погиб на Зерхане под их обломками, — процедила я сквозь зубы, с трудом удерживая подступившую ярость. Красота, которая несла смерть… Достойна ли она того, чтобы называться красотой?!

— Тебе стоит научиться контролировать свои эмоции, — равнодушно отозвался Влэдир. — Для ментатов чужие переживания, как дурь, наступает момент, когда они уже не могут остановиться. А Ильдар — из сильнейших, и сам не заметит, как от тебя останется только тело.

— А, может, лучше так…

— Лучше? — Тормш был значительно старше моего отца, но двигался не менее стремительно, чем Ильдар. — Кому?

Тон, которым он задал свой вопрос, не то, что отдавал холодом, был способен заморозить. Не зря я их сравнила — ледяная бесчувственность.

— Ты уж определись, — все так же, нанося удары каждым словом, продолжил он, переглянувшись с оставшимся у меня за спиной Дамиром, — пойдешь ты до конца или остановишься на полпути. В последнем случае, действительно, лучше сразу…

— Вы обещали мне экскурсию, — выдохнула я, чувствуя, как воздух с трудом пробивается через сдавившую грудь тяжесть. Продолжать разговор на эту тему и дальше не стоило, у меня не было возможности разгадать, что крылось за его словами. Другом он не был, хоть и говорил… правильные вещи, а врагом… Друг моего врага…