Барк - Первый урок

Санар с Киром были в растерянности. На вопрос, что это за соревнования и школа, другие первокурсники растерянно качали головой, а Лайс лишь усмехнулся и велел не переживать.

Утром следующего дня мальчишки взволнованно спешили в спортзал.

- Думаешь, снова испытания? - озабоченно пробормотал Санар.

- Нет, вряд ли. Лайс сказал, ничего особенного, значит так и есть.

- Все равно мне это не нравится, - настороженно ответил Кир.

Мальчишки вошли в спортзал, где уже находились Реос, Вильгемон и Раймах.

- Вы тоже получили письмо? - поинтересовался Реос.

- Да, - ответил Кир за обоих.

- Очевидно, что пятерка лучших рейтинга, которыми являемся мы, удостаивается чести представлять Прайм на соревнованиях.

- Вы абсолютно правы, Раймах, - подтвердил капитан Крейн, стоя у ребят прямо за спиной. - Вы будете представлять первый курс. Соревнования состоят из решения задач повышенной сложности и спортивных состязаний. Сегодня я покажу спортивные виды, в которых вам предстоит проявить себя. Завтра закрепим результат, и вы готовы.

- А когда пройдут состязания? - поинтересовался Вильгемон.

- В воскресенье.

- Но ведь это послезавтра! - воскликнул Санар.

- Вот и прекрасно, нечего тратить время на всякую ерунду. Строиться! - прикрикнул на мальчишек капитан.

Ребята, замешкавшись от неожиданной новости о скороспелости состязаний, поспешили выстроиться по росту. Кир стоял вторым, чуть уступая Вельгимону, Санар замыкал шеренгу.

- Я обучу Вас основам трех древних видов спорта: стрельбе из лука, владению кнутом и метанию ножей.

Капитан Крейн раздал ребятам кнуты.

- Взмахните ими. Только не сильно, - предупредил он.

Ребята последовали совету.

- Ой! - вскрикнул Санар и схватился за щеку.

- Я же сказал, не сильно, - раздраженно произнес Крейн.

- Чертова Церера! - Непонятно для кого, пробубнил капитан. - Не пытаетесь овладеть этой штукой, это сложно, а защитить себя с помощью этого оружия Вам все равно вряд ли удастся. Данное оружие применялось на Земле до катастрофы. Изначально кнут служил для управления домашним скотом и использовался крестьянами и погонщиками.

Однако, для многих купцов - состоятельных торговцев без образования, домашние слуги были ничем не лучше скотины, и они не гнушались применять кнут на них в случае оплошности или для собственного увеселения. Тем не менее, вам следует отдавать отчет о силе этого оружия, - более серьезно добавил капитан, - этим предметом нередко приводилось в исполнение наказание за самые серьезные преступления.

Он поднял один из кнутов и подошел к ребятам поближе.

- Обратите внимание на его строение. Основной частью кнута является плетеный кожаный ремень, который делится на три части: тело кнута, фол и крекер. Основное тело состоит из сплетенных кожаных полос, причем могут использоваться самые различные кожи животных. Далее к телу крепится фол, - капитан дошел до более узкой кожаной полосы, выглядевшей как тонкий потрепанный ремешок, - видите?

Ребята, сгрудившись в кучу, закивали.

- И наконец, к фолу крепится крекер. На земле существовало такое животное как конь, грубые волоски которого были необычайно тонки и прочны. Из них и изготавливался наконечник кнута, хотя материал для всех частей может быть самым различным, от натурального до искусственного.

Несколько раз мне доводилось видеть лазерные модели, - капитан растянул странное оружие в руках. - За счет такого строения при замахе кнут может развивать сверхзвуковую скорость. Ребята удивленно уставились на длинную обмякшую тряпку.

- Сверхзвуковую? - решил удостовериться Вильгемон.

- Совершенно верно, - и в подтверждение своим словам, капитан легко взмахнул кнутом и полоснул стену, при этом совершенно неожиданно раздался звук разрезаемого воздуха. На стене остался глубокий след.

У кого-то вылезли глаза из орбит, у других слегка отвисла челюсть.

- Хотелось бы научиться им пользоваться, - восхищенно ответил Реос.

- Что ж, выглядит действительно впечатляюще. Однако, чтобы в совершенстве овладеть данным типом оружия, требуются годы ежедневных тренировок. По мне, так это просто трата времени - лазер куда надежнее, - капитан чуть помедлил, - все же, как было замечено мною ранее, это оружие. Говорят, что профессионал может убить кнутом с трех ударов.

- Не может быть! - не поверил Раймах. - Этим? - он настороженно ощупывал странный предмет, пытаясь понять, в чем же был секрет.

- Сам я такого никогда не видел. Однако, скорость, развиваемая кнутом достаточна, чтобы сломать кость, так почему бы не позвоночник. В теории вполне реально.

Капитан дал ребятам пару минут, чтобы тщательно осмотреть кнут и проверить любые свои подозрения. Как ни вертели мальчишки его в руках, это была просто кожаная длинная тряпка и не более того.

- Итак, у каждого есть кнут? - подгонял капитан.

Ребята кивнули в ответ.

- Капитан Крейн, мой сломан, - сказал Кир, перебирая в руках длинную полоску. - У моего нет наконечника.

- Все в порядке. Это один из вариантов кнута без рукояти, его также называют снейк.

Все же, в большинстве случаев, рукоять из кости, дерева или пластика присутствует, считаясь удобной модификацией. Тренируйся, поверь, у всех будет получаться одинаково, - тихо закончил капитан и оставил ребят.

Капитан был абсолютно прав. Кнут никак не хотел поддаваться. Упорней всех оказался Санар, на щеке которого багровел чуть запекшийся порез. Щеки мальчишки горели, а в глазах сиял огонек болезненного упрямства.

Через час капитан выдал ребятам небольшие ножи, и вместе с оружием ребята вышли на улицу, где к одной из близлежащих скал был прикреплен толстый кусок дерева, метр на метр. На доске разными цветами были обозначены круги, в середине красная точка. Легким, быстрым движением, Крейн выхватил из-за пояса нож и метнул в мишень. Нож попал точно в красную отметку.

- Это оружие поприятней. Приступайте.

К счастью, холодное оружие было больше знакомо ребятам, так как до сих пор широко использовалось в быту и иногда применялось как индивидуальное декоративное средство демонстрации мощи и власти. Одновременно с этим, носящий оружие должен был уметь воспользоваться им в случае необходимости или просто продемонстрировать умение по первому требованию - так гласил один из древних кодексов чести, почитающий клинки. Так, что никаких вопросов не возникло и мальчишки начали метать ножи.

Скоро они вошли во вкус, и маленькие лезвия с остервенением летели в грубый кусок деревяшки. Чаще ножи глухо ударялись о мишень и падали на землю. Случались и удачные попытки. Ребята уже тяжело дышали, но, не сдаваясь, продолжали тренировку.

- Ну? Показывайте результаты, - скомандовал капитан еще через час. Пять ножей полетели в мишень. Четыре ножа застряли в доске. Нож Кира, казалось, чудом уцепился краем лезвия за мягкую деревянную поверхность. Санар также чувствовал себя вполне уверенно, его нож оказался ближе всех к заветной красной отметке.