Кукла (СИ)

Напротив нас на таком же диванчике, в напряженных позах застыли четверо. Трое мужчин и крупная, крепко сбитая немолодая женщина с черными, как перезрелые вишни, глазами. Она сверлила меня взглядом.

Я смутилась и уставилась на свои ноги. И хотя такой мощной моральной поддержки у меня отродясь не было, агрессия вызвала автоматическую реакцию, а речь Явора напрочь отбила охоту проявлять самостоятельность. Но я не могла позволить себе прятаться и дальше. Здесь мой дом, в конце концов. Необходимо обживаться, завоевывать место под солнцем, даже если понравлюсь я далеко не всем. Тем более, капитан сказал свое слово. Никакой ксенофобии. Справившись с внутренним волнением, я подняла подбородок повыше и обвела взглядом помещение.

Капитан уже устроился в кресле и ждал, пока внимание снова перейдет к нему. Точнее, держал паузу. Экипаж расселся полукругом, Велимир расположился лицом ко всем, отслеживая эмоции и реакции своих людей. Те большей частью, комфортно и расслабленно сидели на диванчиках и в креслах. Некоторые стояли, например, Бус. Он незаметно для меня присоединился к собранию и занял место рядом с капитаном. Мне было отлично видно примерно половину экипажа и капитана с помощником, остальных я не видела вообще:

— У нас традиционный сбор сегодня, — продолжил речь Велимир, — посему и разговор пойдет в этом ключе. Вместе мы многое повидали, что, как я надеюсь, превратило нас в сплоченный коллектив единомышленников. У нас общие цели, дом и надежды на будущее, почему я и хотел бы надеяться, что новые члены экипажа будут встречены вами тепло. Вами, костяком «Астры». Новички будут стараться зарекомендовать себя с лучшей стороны как личными, так и профессиональными качествами. Я хочу поприветствовать их от лица команды. А теперь знакомство стариков и новичков. Представляю поименно. Новички. Табат — гидропоник, также отвечает за системы вентиляции, фильтры. Ролан Имоев — астрофизик, он же навигатор. Гектор Сантьяго — ксенобиолог, геофизик, антрополог. Явор Покоцкий — инженер-технолог. Старики. Ваш капитан, я — Велимир Белоградов. Мой помощник, старпом — Бус Неев. Кира Сотова — бортмеханик, инженер. Оливия — техник. Марат и Марта Исатульевы, родные брат с сестрой, — он — оператор и навигатор, она — инспектор безопасности и по совместительству гидропоник. Кузьма Собольский ее напарник. Он сейчас на дежурстве, так же как и Кобальд Мэко, наш повар. Уважаемый всеми без исключения, наш врач, генетик и химик, Лев Валерьянович Тошин.

Помимо основных обязанностей, хочу заметить и предупредить, вам придется выполнять и второстепенные, но не менее важные поручения. «Астра» корабль небольшой, команда подобрана тщательно, но иногда приходится подменять друг друга ради общего блага. Будьте готовы к этому. Жизнь непредсказуема, но бонусы достойные. Запомните, на корабле только один царь и бог — Я. Примете к сведенью — проблем не будет. Если необходимо принять важное решение последнее слово за мной. Приказы от моего лица имеет право отдавать только Бус Неев, особенно во внештатных ситуациях. Он моя правая рука и исполняющий обязанности, случись форс-мажор. Ясно? — Велимир улыбнулся, немного разряжая порядком сгустившуюся атмосферу. — Новый заказ. Сначала направляемся на станцию «Сакура – 111», где примем товар, а затем в 2000893 скопление, систему Розы, к двойной планете. «Сана и Капао» или «Муж и жена». Улыбнитесь, счастливчики! Заказ на кругленькую сумму. Вопросы?

— А что за груз, капитан? — Поинтересовался Марат.

— Медицинское оборудование и лекарства. Экспериментальное, разработано на Фесте. На Сана жизни нет, на Капао кризис. У большинства оставшихся там жителей развилась генетически неизлечимая мутация — бесплодие, не поддающееся ни коррекции, ни лечению. Природа Капао так действует на людей. Нынешнее поколение уже стерильно. Я почитал доступные материалы. Местные ученые искали варианты, но как оказалось не рентабельно и слишком долго проводить масштабные исследования. Капао ничем особо не выделяется, ни редких ископаемых, ни флоры, ни фауны. Типичная захудалая колония. Когда-то, там были неплохие курорты, говорят. Но ради курортов, — Велимир скривился, — все кто смог, покинули планету лет семьдесят- сто назад. Эмиграция нынче недешева. Остальные вымирают. Но в одном из последних городов ученые-альтруисты заказывают у нас дорогое оборудование. Хотите увидеть двойную планету, Марта?

— Не знаю, капитан. А чего в них такого удивительного? Лучше уж крутанемся и на Альтар, вот тамошние курорты охренительно классные. Согласитесь?

— Неплохи, — рассмеялся Велимир прямоте девушки, видно, он к ее лексикону был привычен.

Я молча слушала. Капитан закончил речь:

— Двойные системы не так уж часто встречаются. На одной стороне планеты всегда видно Сана, на другой никогда. Забавный феномен. Вечером получите разнарядки. Бус сообщит. А теперь, обед, друзья мои. Прошу к столу.

Он поднялся первым и за ним к выходу потянулись остальные.

Я одна из последних.

6 глава

Сектор «В»

Я шла переулками. Благо, присмотренный мною дом находился в старом районе, где раньше в основном строились частники. Конечно, существовал минимальный риск, что я могу встретиться с еще одним охотником, но делить здесь особо нечего и поход мой чистая формальность, подготовка перед гораздо более важным делом. Так что шансов на мирное разрешение конфликта по любому больше. Однако бдительность терять все же не стоило.

Меня же, как-то не вовремя охватило расслабляющее донельзя умиротворение. И где? На границе периметра, в так называемой серой зоне, где строго запрещено «гулять». Я пришла сюда по собственной инициативе, и отнюдь не на прогулку. Проблема заключалась в том, что я почему-то могла расслабляться только в таких местах. Настоящее откровение, когда покидает чувство скованности и отпускает вечное напряжение. Остаются лишь инстинкты и свобода хищника.

Да, в серой зоне всегда существует вероятность непредвиденной ситуации, но зато здесь редко встретишь людей, а мне последнее время вообще не хотелось их встречать. Странно. Нас так мало осталось в этом городе, и нет никаких причин так вести себя, но люди ненавидят друг друга и ищут обоснование собственных бед в соседе. Даже когда рушится мир, все равно виноват кто-то другой. Почему всегда самое худшее, не лучшее?

Во-во. Только здесь я и могла позволить себе такие мысли. Не в городе, проживание в котором напоминало бег крысы по лабиринту. На опережение.

Я наслаждалась одиночеством. Удивительное ощущение. Тишина, горячий растрескавшийся асфальт, птицы, насекомые. Ничего и никого больше. Но это не мешало оставаться начеку и пристрастно разглядывать окружающее пространство. Работа. Видеть, анализировать, изучать, а потом рассказывать.