Кукла (СИ)

Табат стояла напротив большого, узкого зеркала, похожего на прямоугольник в рост человека. Она замерла, словно увидела в отражении что-то необычное, пугающее. Во всей ее позе читалась плохо скрытая беззащитность, как будто нечто в зеркале застало ее врасплох. Казалось, отражение притягивает ее и отталкивает одновременно. В безвольно повисших руках, опущенных плечах, в напряжении спины и откинутой назад голове, я видела желание бежать прочь и невозможность сделать это. Не зная, что так напугало Табат, я снова бросила взгляд по сторонам, и не увидела ничего опасного. Именно отражение приковывало ее к месту, там и нужно искать ответы. Быстро приблизившись к зеркалу, я оттолкнула Табат в сторону и направила в него оружие, ища угрозу.

Из глубины мутного пространства на меня смотрела Алиса:

— Какого черта? — Прошептала я, обращаясь не к кому-то конкретно, а просто растерявшись от невозможности происходящего.

Она улыбнулась:

— Красивая девочка. Совсем взрослая.

— Что это такое? — Придя в себя, я одной рукой продолжала направлять на нее оружие, а другой постучала по зеркалу.

— Не зеркало, — Алиса резко приблизила лицо и я отпрянула. Показалось, еще немного и она шагнет прямо в комнату.

— Табат, — резче, чем надо сказала я, — все в порядке?

— Да, — раздалось совсем рядом.

Краем глаза я различила движение. Зачем она встала рядом? Что за глупое любопытство?

— Вызови Миа, — приказала я, прекрасно понимая, что могу сделать это точно также. Глаза мои были прикованы к Алисе, расслабленной, чужой Алисе, с таким искренним недоумением наблюдавшей за нами.

— Это она? — Вместо того чтобы выполнять приказ, спросила Табат.

— Да. Я, — ответила Алиса, и ладони ее прижались к стеклу с той стороны.

В тот момент, я легко признала бы, что мы стали жертвами ядовитого растения, вызывающего галлюцинации, потому что никакого другого рационального объяснения не находилось.

Табат снова заговорила:

— Почему ты в зеркале?

— Я не в зеркале, — также туманно, как и в первый раз ответила Алиса, а затем постучала пальцем по стеклу, — Ингирит попросила передать кое-что. Тебе.

Мне вдруг страшно захотелось приказать ей заткнуться и не произносить ни слова. Но я промолчала.

— Ингирит сказала, — мягкий голос Алисы зазвучал сухо, равнодушно, — все готово. Пора умирать.

17 глава

Проклятая дыра

Мы прибыли к планете Капао в начале универсальных суток, и сейчас вращаясь на ее орбите, ожидали подходящего момента для посадки челнока с грузом.

Так звучала официальная версия событий. Неофициальная отличалась лишь большим количеством деталей. Велимир старался быть честным со своими людьми, но так как на борту, вполне вероятно, находился лазутчик, вынуждено скрывал часть информации. Его доверием пользовались только старые члены экипажа. Остальные, даже те, кто находился на виду двадцать четыре универсальных часа, все равно оставались под подозрением. Режим «опеки» одних людей над другими никто не отменял. Волей неволей, я оказалась в курсе всех новостей, ведь Бус был помощником капитана. За последнюю неделю мы так много времени провели вместе, что порядком надоели друг другу. Бус даже порыкивал, когда я мешалась под ногами. Удивительно, какой объем работы ежедневно проворачивал такой дружелюбный и сильный человек. Терпеливый, ответственный, улыбчивый, он ни разу не повысил на меня голос, не разозлился на нерасторопность, а я ведь очень мешала ему жить в обычном жестком режиме. В конце недели я сделала вывод, что Бус мне весьма симпатичен.

Общая проблема экипажа «Астры» заключалась в том, что во всем происходящем оставалось слишком много неопределенности. Неизвестный корабль все еще преследовал нас и по-прежнему не подходил достаточно близко, чтобы его можно было расценивать как угрозу. При том он не отвечал на запросы и не поддавался идентификации. Мы не смогли связаться со станцией, оказалось, все передатчики сектора давно вышли из строя. Вчера, помню, Бус по этому поводу помянул «проклятую дыру» много раз. И сигнал с Капао шел только в автоматическом режиме, подтверждая устаревшие координаты для посадки, не сообщая по существовавшей проблеме ничего полезного или нового для нас. Велимира больше всего напрягало то, что мы не имели возможности поговорить с живыми людьми и оказались в подвешенном состоянии.

Непростая ситуация.

— Итак, что мы имеем в сухом остатке? — капитан обвел нас внешне спокойным взглядом. Он вообще отлично держался, наш капитан. Если бы мне утром не повезло услышать его разговор с Бусом в крайне мрачных тонах, я без труда поверила бы исходящей от Велимира самоуверенности.

На кубрике собрались те, кому было разрешено покинуть посты и оставить выполнение своих задач. Проще говоря, получившие прямой приказ капитана. Собрались немногие, но учитывая режим повышенной боеготовности, это было вполне разумно. Естественно, присутствовал сам капитан, Бус, я, Марат и Марта, Кира, Гай, Оливия и Гектор, а также Кабо. Мы сидели полукругом и внимательно слушали Велимира. Задача, которую он поставил перед нами, выглядела непростой, а для кого-то, судя по выражению лица Киры еще и сомнительной:

— Неизвестный корабль висит на дальней орбите. Чего они там выжидают нам неизвестно. Вполне возможно, именно того, что вы предлагаете, капитан, — произнесла Кира.

Я заметила, как посмотрела на нее Оливия. Ей приходилось несладко в компании суровой женщины. Может быть, я неправильно истолковала взгляд или мой личный опыт общения с Кирой действовал так угнетающе, но мысленно я порадовалась тому, что не состою с ней в паре. Ужасающая перспектива.

Капитан кивнул, соглашаясь с доводами Киры и ответил:

— Ситуация такова, что мы не смогли развеять собственных сомнений, получить живой сигнал с Капао или связаться со станцией. Проблемы связи может создавать корабль, что по-прежнему болтается у нас на хвосте, или устаревшее, поломанное оборудование. Так решил Бус и причин не доверять его выводам, я не вижу. Он отправил к спутникам-передатчикам разведывательные модули. Три из них подтвердили поломку, а один сообщил о сильных помехах. Варианты: проблема передатчика из-за истекшего срока службы или кто-то гасит сигнал извне. Опять-таки. Но подтвердить догадку на сто процентов мы не можем, у нас нет технических возможностей. Мы имеем обычное подтверждение координат для посадки челнока с грузом. Из-за последних событий возникает резонное опасение, если и это ловушка?

— Капитан, — произнесла удивительно долго молчавшая до сих пор Марта, — но мы же не можем болтаться на орбите до посинения? Как я понимаю, через несколько часов самая благоприятная позиция для входа челнока в атмосферу? Не воспользуемся и застрянем в долбанной дыре еще на сутки. А главное, мы как сидели на жопе, так и сидим. Будем ждать, пока тот гребанный корабль почешется и ушлепки на его борту начнут действовать? Давайте, сами применим тактику неожиданности. Мы и так и так в ловушке, капитан. Делать, все одно, хоть что-то придется. У нас безвыходная ситуация, мы по уши в дерьме. Я предлагаю самим пошевелить задницами. Невыносимо просто сидеть и ждать.